я испугалась, что он просто исчезнет посреди улицы, а меня тут и убьют одну. Азраил тем временем опёрся на каменную стену и молча наблюдал, хотя его глаза лучились раздражением.
— Стой! — окликнула я, но он даже не замедлил шаг, я побежала следом. — Ладно, ты прав! Только одну меня не оставляйте.
Я заметила фиолетовые всполохи портала и вцепилась ему в руку. Настолько глупо я себя давно не чувствовала, от стыда аж уши загорелись. То убегала и пряталась, то прошло несколько дней, и вот я умоляю меня не бросать, потому что обратиться за помощью мне больше не к кому. Ещё и веду себя как истеричка. Нужно как-то справляться с этими нервами, мне уже даже перед демонами неудобно.
— Ещё одна такая глупая сцена, — от его ледяного тона по спине пробежал неприятный холодок. — И разбираться будешь сама, а появимся мы только, если тебя начнут непосредственно убивать. Мы с тобой не обязаны нянчиться. Это ясно?
Он выгнул бровь и скользнул взглядом вниз, где я всё ещё сжимала со всей силы его руку. Коротко кивнув, я разжала пальцы и молча зашагала к воротам, опустив голову.
— Что ты с ней возишься? — прошипел Азраил за моей спиной, — у нас другие проблемы.
— Лучше так, чем то, что было в прошлый раз.
— А что было в прошлый раз? — вылетело раньше, чем я успела заткнуть свой болтливый рот.
— Всё-то тебе скажи, — холодно раздалось в спину, — один раз любопытство привело тебя к беде, стоит над этим подумать.
Я посмотрела через плечо и встретилась с беловолосым демоном взглядом, и его жёсткость мне не понравилась. Я отвернулась и снова нахмурилась, впрочем, мы уже подошли.
При нашем приближении охрана заметно напряглась. Притом сначала при виде моих волос, а потом при виде моих спутников. Я предчувствовала проблемы, но искренне надеялась, что обойдётся. Не обошлось. Я даже браслет не успела показать, как главный стражник уже обратился ко мне:
— Вас ждёт архимаг, — отчеканил он, даже не спросив моего имени, — следуйте за мной.
Мужчина бодро развернулся и зашагал к зданию, сжимая рукой рукоятку меча на бедре. Я окинула демонов тревожным взглядом, но вспомнила свою глупую выходку у ворот и заставила себя двинуться следом за стражником, раздумывая, не заколет ли он меня мечом по приказу Виаса прямо в коридоре. Ну, чтоб самому занятому магу ручки об меня не марать. Заметив, что демоны пошли следом за мной, я чуть за всхлипнула от облегчения и шумно выдохнула.
А вот охрана рада не была и попыталась перегородить путь, но демоны даже не остановились, просто отпихнув их с дороги. Стражники окликнули главного, явно не зная, что делать.
— Эээ, нет, мисс, — обернувшись, тут же закачал головой командир отряда, — велено доставить вас одну, ваши спутники подождут за воротами.
— Мы идём с ней. И это не подлежит обсуждению, — леденючим тоном заявил ему Винсерес.
Мне на секунду показалось, что от демонов веет чем-то устрашающим, будто некая неуловимая аура ужаса, хотя ничего такого на магическом уровне вроде и не просматривалось. А может, они просто выглядели мрачно и офигенно устрашающе с таким-то ростом и полностью в чёрной одежде, но в любом случае стражники попятились и возражать не рискнули.
— Это моя личная охрана, — заявила я, — имею право с ней ходить куда угодно.
Главный стражник нервно поджал губы, перевёл потерянный взгляд с одного на другого и молча зашагал в здание, видимо, логично рассудив не связываться.
Мне повезло, что время было рабочее, и многие маги давно ушли на службу, но и те, что имелись, с интересом разглядывали мою компанию и пытались начать со мной беседу, но я лишь кивала в ответ на их приветствия и понурив голову плелась навстречу большим проблемам. Настроение становилось всё хуже и хуже, и на последнем пролёте лестницы я начала спотыкаться и раздумывать, не сбежать ли по-быстрому в комнату за вещами, а потом из города и из империи куда нибудь подальше в лес. Пусть даже в тот самый с пауками, не важно. Всяко лучше, чем к архимагу.
Не убежала я лишь из-за чувства стыда, которое не отпускало меня ещё от ворот. Я действительно вела себя как дура, но в конце концов, меня впервые хотели убить! К такому не подготовишься! А я и так нервная по жизни, так тут ещё и демоны, к которым я до сих пор не знала, как относиться.
Убедившись, что мы подошли к двери архимага, стражник постучал и спешно удалился, а я со смесью ужаса с обречённостью шагнула в кабинет, дрожа всем телом. К моему величайшему облегчению, демоны вошли следом.
Виас сначала расплылся в зловещей улыбке, но заметив, что в кабинет я зашла не одна, тут же напрягся, а на лице отобразилась гримаса шока, сменяющаяся ужасом. Будучи мужчиной в годах, да ещё на такой должности, он хорошо умел прятать эмоции, но, видимо, моё появление не в одиночку оказалось для него слишком неожиданным.
Я остановилась в метре от стола, не рискнув подойти ближе, Азраил опёрся на стену слева от меня, а Винсерес встал рядом справа и положил руку на плечо, уставившись сверху вниз на Виаса.
— Что это всё значит? — архимаг заметно разнервничался.
— Охрана, — процедил демон, и его губы изогнулись в злобной усмешке.
— Жених нанял, — тут же добавила я.
Дальнейшее произошло так быстро, что я заметила только, что Виас вскочил, рванул куда-то в сторону и схватился за картину на стене, но спустя мгновение он лежал лицом в стол, а Азраил держал его руку под неестественным углом, вогнав в плечо когти почти насквозь. На стол хлынула кровь, и Виас оскалился от боли. Дёрнув второй рукой, он попытался ударить заклинанием, то демон прижал её коленом, и послышался мерзкий хруст ломаемых костей.
Я не завизжала только потому, что от неожиданности онемела, и просто стояла с открытым ртом и хлопала глазами. Винсерес тем временем скинул рамку с пейзажем со стены, за которой обнаружился какой-то смутно знакомый знак. Демон вонзил когти в стену и с жутким скрежетом продрал его поперёк, знак тут же заискрился и исчез, будто его и не было.
— Ч-ч-что произошло? — еле вымолвила я и невольно попятилась.
— Ой, ничего особенного, — протянул Винсерес бархатным голосом и медленно подошёл к столу, — просто твой архимаг сразу понял, кто мы, и попытался прогнать.
— Ты за это заплатишь, рогатая тварь, — донеслось от Виаса, а следом он снова вскрикнул от боли, и послышался душераздирающий хруст.
Мне стало дурно.
