Стоп, что? Рогатая тварь? Он их узнал?!
— Я так не думаю, — самодовольно усмехнулся демон и сел в кресло, закинув ногу на ногу. — А теперь мы поговорим. Подойди сюда, — поманил он меня пальцем.
Я нехотя подошла ближе и хотела сесть на соседнее кресло, но демон потянул меня к себе и обнял за бёдра. От неожиданности я вздрогнула и попыталась скинуть его руку, но не смогла даже сдвинуться.
— Стой спокойно, — тихо сказал он, его холодный тон не подразумевал отказа.
— Ты даже не представляешь, в какое дерьмо залезла, — злобно процедил Виас и вновь поморщился от боли.
— Вы хотели меня убить! Что мне оставалось делать?
— Идиоткааааа…
Снова хруст, и плечо архимага теперь находилось под ещё более странным углом. От такого зрелища я вздрогнула, а затем отвернулась и уставилась в стену, борясь с тошнотой.
— Мы подождём, пока ты будешь готов говорить, — со скучающим видом сказал Винсерес и облокотился головой на свободную руку.
Я скосила глаза, пытаясь не смотреть на кровь и раны. Весь раскрасневшийся от злости и боли, архимах ненавидяще взирал на нас и тяжело дышал, но молчал.
— Так-то лучше. Как ты узнал нас?
Он скривился, но Азраил снова сжал ему плечо.
— Амулет, — рыкнул он, разбрызгав кровавую слюну на стол, — не шее.
Беловолосый сорвал шнурок и осмотрел его.
— Помню такие, их почти не осталось, — хмыкнул он и кинул его брату.
Меня амулет тоже заинтересовал. Прямоугольник, внутри которого в голубом прозрачном минерале светились какие-то мелкие символы.
— Откуда он у тебя?
— Передаётся по должности архимага, — процедил он, — на всякий случай, если когда-либо демоны появятся вновь.
Я потянулась рассмотреть амулет поближе, но Винсерес просто отдал его мне.
— Пока надень, — велел он, но я быстро замотала головой.
— Он же в крови, — скривилась я, — я не могу, это мерзко!
Демон на меня очень многозначительно посмотрел, но потом молча запихал в карман моей кофты и вернулся к созерцанию пыток.
— Итак, — обратился он уже к Виасу, — если вдруг ты не понял, Кьяра вызвала нас для защиты, — его рука поползла вверх по бедру и далее по голой талии, я слегка дёрнулась, но тут же вспомнила про длинные острые когти и замерла, а он продолжил: — И любая твоя попытка ей навредить закончится твоей смертью. Так что главный вопрос: хочешь ли ты жить?
— Да.
— Отлично, — уголки губ демона слегка приподнялись, хотя глаза источали явную угрозу. — Раз ты знаешь, кто мы, то наверняка осознаёшь свои перспективы. Твоя магия для нас — ничто, и даже знание разных защитных знаков тебя не спасёт.
— Зато я могу убить её, — прошипел он и перевёл на меня пылающий ненавистью взгляд, — и вы тут же исчезните.
— Оставьте меня в покое! — не выдержала я, — плевала я на вашего императора, вас и всех заговорщиков вместе взятых, знать вас не хочу.
— Ты можешь говорить, что угодно, — процедил он, периодически начиная хрипеть, — а потом ради денег и власти побежишь к императору. Такие как ты, глупые мелочные эгоисты, которые думают только о собственном благе, не способны осознать, насколько они невежественны в своём непонимании ситуации. Точно замолчит только мертвый.
— Ценное наблюдение, — согласился Азраил, — тогда ты умрёшь.
Демон поднял вторую руку и занёс над магом, и её окутала чёрная дымка.
— Стойте! — вскрикнул он, — мы можем договориться! Только выпустите меня и дайте залечить рану.
Братья переглянулись, потом Винсерес посмотрела на моё, уверена, белое как бумага лицо, и кивнул.
— Вы что, оставите его жить? — недоумевала я, пытаясь сделать шаг назад, но рука демона вернула меня обратно, продолжая держать за талию.
— Убери руку, — прошипела я, уже начиная заметно нервничать.
— Хватит брыкаться, — тихо сказал он, — пока я тебя держу, то могу защитить от его магии, это не сработает, если ты отойдёшь.
Я состроила недовольную гримасу. Вот он не мог раньше это сказать?
— Мы послушаем, что он скажет, — невозмутимо продолжил Винсерес, а потом всё же добавил: — Если хочешь, можешь сесть.
Почему-то я была уверена, что он предлагал сесть ему на колени, но я успела выскользнуть и схватиться за второе кресло, стоящее близко к столу мага. Вцепившись в спинку, я со скрежетом ножек о камень оттащила его к креслу демона и залезла в него с ногами. Правда, теперь мне было неуютно, а вдруг архимаг и правда ударит в меня заклятием?
Несколько мгновений я боролась с собой, но нервы, конечно же, пересилили, и я взяла демона за руку. Он повернулся и взглянул на меня, но я специально смотрела прямо перед собой, не желая видеть его самодовольное выражение лица.
Выпущенный Виас, корчась от боли и держась за сломанную руку, доковылял к шкафчику, трясущимися окровавленными пальцами открыл дверцу и достал несколько стеклянных пузырьков, после чего сел за стол, то и дело кривясь от боли, кое-как откупорил их и залпом выпил, после чего уставился на меня испепеляющим взглядом.
— Сами виноваты, — пробурчала я.
— Скажи мне, Кьяра, — прохрипел он, — а где же твой друг Мэтт? Неужто мёртв, как и все, кто должен был просто доставить тебя поговорить?
— Поговорить?! — опешила я от такого наглого вранья, — да как вы смеете?! Они совершенно точно шли меня убить, и я могу поклясться, что по вашей указке!
— Ошибаешься, — огрызнулся он, — из-за тебя они все мертвы, это ты убила своего же друга и моих лучших людей, глупая любопытная девка, если б не ты…
Меня охватила такая ярость, что я даже сама не поняла, как схватила со стола нож для писем и намеревалась воткнуть ему в глаз. Архимага спас Винсерес, быстро поймав и усадив меня обратно в кресло, хотя я всячески сопротивлялась. Нож он тоже отобрал. Я не могла отдышаться от охватившей меня ярости, руки так сильно затряслись, что я схватилась за подлокотники, пытаясь хоть немного унять дрожь.
— Остынь, — велел он мне, — убить мы его всегда успеем, но иногда это не самый лучший вариант. Что ты предложишь за свою жизнь, маг?
— Инквизиция всё узнает. Рано или поздно это случится, у них есть средства против вас.
— Скукатень, — вытянул ноги Винсерес и зевнул, и я снова скользнула взглядом по клыкам. — Мы теряем время.
— Я… я направлю их по ложному следу и никому ничего не скажу, — тут же добавил Виас, намазывая плечо густой мазью и наблюдая, как Азраил медленно заходил ему за спину. — Скажу, что подозреваю одного из пропавших без вести магов, ну из тех, кого вы убили. А про Мэтта скажу, что он перевёлся, как и планировал.
— Обещаешь? —
