Уж на шмотки ее отец не пожалеет денег.
Тут пришла Катя.
— Ага, ты уже здесь, — заметила она. Выглядела усталой. В руках стопки книг. И тетрадей. — Я должна была догадаться. На всем этаже переполох. Девочки счастливые. Вахтерша свежий чай заварила. Кто еще, как не ты?
Я указал на кружки.
— Для тебя тоже найдется. Садись, попей. Согрейся. Ты, я смотрю, устала. Будто картофельное поле вспахала.
Катя быстро спряталась за шкаф. Переоделась. Вышла в шерстяном халатике.
— Хуже. Я с больницы иду. Нас туда отправляют. Типа практика. А на самом деле помощь врачам. Бумажки перекладывать. Вот я у них пыли наглоталась. А у тебя что? Показывай шмотки. Может, возьму чего.
Я похлопал по пустой сумке.
— Пусто. Все распродал. Надо было раньше из больницы убегать. Но ничего. Я скоро снова приду. Тебе может надо? Закажи заранее. Чтобы я знал. И уже сразу принес. Только аванс, пожалуйста, вперед. Мне его надо поставщикам вносить. Они без этого не дадут.
Это у меня такая привычка еще со времен работы продажником. Из прошлой жизни. Я тогда без аванса ничего не продавал.
А то многие так. Особенно женщины. На эмоциях заказывают кучу косметики. А потом начинается.
Еще зарплату не дали. Еще кредит не заплатила. То да се. В общем, она ничего не покупает. А ты сиди с товаром. И без денег.
А когда аванс заплатит, то уже никуда не денется. Как миленькая. Купит обязательно.
Катя выбрала себе из косметики. Духи тоже польские. Дала полтора рубля аванса. Я попрощался с девушками. И ушел. Обещал скоро прийти. Когда наберу товаров.
Когда вышел из общаги, записал девочек в блокнотик. Так, у меня тут уже несколько пунктов.
Покупатели в моем универе. Потом в этой общаге. А еще я как-то записал клиентов на улице. Когда продавал шмотки возле остановки.
Так, еще надо найти ингредиенты для чая Мадхави. Посоветуюсь-ка я с пацанами. Где можно взять такие специи? На рынке, что ли?
От общаги поехал на хату. Туда, где должен встретиться со своей командой. К Ракете.
Нашел быстро. Отметил, что в подъезде есть черный выход. Через запасной подъезд.
Сама квартира на третьем этаже. Если спустить веревку, можно уйти через балкон. Если будут ломиться в дверь.
Или наверх. Через чердак. Я поднялся на пятый этаж. Проверил. Да, чердак открыт. Там курлыкали голуби. В крайнем случае, можно убежать туда.
Очень хорошо. Пока что мне нравится. Есть пути отхода. А в нашем деле это главное.
Позвонил. Дверь открыл Ракета.
— О, хелоу май биг литл френд! — провозгласил он. — Мы уже устали куковать. Тут такие траблы носятся, как бы не задницы не стереть.
Я вошел внутрь. Осмотрел хату. Неплохая двухкомнатная скорлупка. Коричневые обои, линолеум. Недавно сделали ремонт.
— Откуда квартира появилась? — спросил я. Осмотрел спальню. Тут есть кровать. И раскладушка. Можно разложить товары прямо здесь. — Надежные люди? Ты их знаешь?
Ракета развел руками. Из кухни вышли Паша и Алекс. Они там чаи гоняли. А может, и не совсем чаи. Судя по запаху.
— Знакомый моего знакомого, — опять заорал Ракета. Он не умел говорить тихо. — А тот его знакомый. Короче говоря, какой-то инженер. Его перевели работать в Комсомольск-на-Амуре. На полгода. А он хотел сдать квартиру. Чтобы не стояла просто так. Вот и обратился к нам.
Я заглянул на кухню. Стандартная маленькая комнатка. Холодильник, газплита, шкафы.
— И сколько просит?
Ракета почесал затылок.
— Восемь червонцев. Я просил меньше. Но он уперся.
Я кивнул.
— Ладно. Пусть покажет прописку в паспорте. И мы заселимся. Но я еще с ним поторгуюсь.
Ракета радостно согласился.
— Хорошо, ноу проблем, босс. Завтра утром тогда будет встреча на яхте. Здесь неподалеку. В девять устроит? Хотя, по факту, мы уже сюда заселились.
Я согласился. А потом мы прошли в кухню. Еще попить чаю.
Ракета толкнул меня в бок.
— Слышь, капитан, а что там за траблы? Че Колхоз на нас гонит? Мы так не подписывались. Если он кислород перекроет, нам некуда деваться. Придется бросать это дело. А я так не хочу.
Я посмотрел парню в глаза. И другим тоже.
— Без проблем. Кто не хочет работать дальше со мной, тот свободен. Можете идти. Я понимаю ваши чувства. Не надо подставляться. Но потом я уже не приму. Вы уж извините.
Паша опустил глаза. Алекс смотрел на меня. Ракета все чесал репу.
— Не, я с тобой, — сказал, наконец, Паша. — Ладно уж. Мы одной веревкой повязаны.
Алекс тоже кивнул.
— Ну и что. Пусть Колхоз делает, что хочет. Он почувствовал, что мы опасны для него. И поэтому хочет избавиться. Но это значит, что мы можем его одолеть. Так что я останусь. До самого конца.
Тогда и Ракета махнул рукой.
— Окей, окей, шут с вами. Я тоже остаюсь. Попытаемся прорваться. Наш Витюха даже змею из норы выманит. Златоуст. Так что потерпим, сколько надо.
Я улыбнулся.
— Вот это другое дело. Вот это я понимаю. Мне нравится ваш энтузиазм. А теперь слушайте, где я сейчас был. И что нам надо сделать.
Рассказал про Мадхави. И ингредиенты к чаю и питанию. И спросил, как их найти.
Парни задумались. Ракета предложил сходить на рынок. А также у знакомых из Ташкента.
— Тогда так и сделаем, — я поднялся. — Вы идите, ищите ингредиенты. А я съезжу в пасть волка. В «Интурист». И поговорю с Вилли. Насчет следующей партии иностранцев.
Глава 17
В гостинице
Время уже вечернее. На улице быстро темнело.
Я принял кое-какие меры предосторожности. Сначала заехал в общагу. Спрятал деньги под матрац.
Дурацкое место, конечно. Но больше некуда. Потом переоделся. Надел вязаную коричневую кофту. И пестрые брюки.
В шкафу у Паши нашел кепку. У соседа заучки позаимствовал очки. В черной роговой оправе. Поглядел на себя в зеркало.
Чертовски изменился. Вот что одежда делает с человеком. Почти незнакомца.
После этого поехал к «Интуристу». Добрался быстро. Тротуар освещали фонари. По улицам ходили толпы прохожих.
Я подошел к гостинице с другой стороны. Чем обычно. Осмотрелся.
Для проверки прошел мимо Якова Васильевича. Тот как раз шел навстречу по улице. На меня ноль внимания. Вроде не узнал.
Отлично. Я подошел к автомату. Позвонил. Портье без проблем соединил с номером. Длинные гудки. Но никто не ответил. Слишком долго. Я хотел бросить трубку.
Но тут сам портье включился в разговор:
— Извините, а вы ведь товарищ Орлов?
Я на мгновение замолчал. С какой целью интересуется? Сказать да? Или обмануть?
— А кто спрашивает? — спросил я в ответ. — И зачем вам это?
