Глава 12
Глава двенадцатая. Выбор
Они шли по бездорожью часа два, не меньше. Нет, не так – не шли, а брели, по крайней мере, он с трудом перебирал ногами, время от времени с чмоканьем вытаскивая сапоги из пропитавшейся водой земли. Сами сапоги весили, наверное, с тяжеленное седло, благодаря налипшей на них земле. Идти-то приходилось по большей части полями или в лучшем случае лесными опушками.
Добравшись до поросшей пожухлой травой полянки, Велмин со стоном повалился на землю.
- Всё, я больше не могу!
Во время тренировок доставалось намного больше, но налившаяся грузом усталость быстро отступала под руками Волчонка или одного из пришлых магов. Но теперь их поблизости не было, и поэтому снять тяжесть сейчас некому.
Аррик выглядел почти не лучше, тоже повалившись на землю, но, в отличие от Велмина, был более тренирован, поэтому и отдыха ему требовалось меньше.
- А все-таки, может быть, пойдем по дороге? А то совсем невмоготу, земля-то какая раскисшая. – Велмин попытался разжалобить своего спутника.
- Ага, и сразу в лапки похитителей. Ищут нас, мало тебе было? – огрызнулся Аррик. – Но в одном ты прав, так мы долго идти будем. Дня три, не меньше, если не пять. Без еды как-нибудь протянем, а вот воду набрать не во что. Не будешь же еще на поиск ручьев отвлекаться. А нам добраться надо быстро и предупредить, а то из-за меня с Волчонком и ребятами может пакость случиться.
Велмин заметил на себе изучающий взгляд своего спутника.
- М-да, слушай, может, тебе лучше здесь остаться, переждать, а я, как доберусь, Волчонку скажу, где тебя искать. А если не доберусь или опоздаю, то тебе все равно хуже не будет. А? Что скажешь?
- Нет, я идти смогу. Все-таки тренировки были.
- Я не об этом. Тут другое. Время не терпит, а на тебя надежды мало.
- Ты про что?
- Конь нужен. И возница, чтобы провез мимо патрулей.
- Каких патрулей?
- Которые по наши души по всем дорогам стоят. Эти-то двое не просто так там были. Нас искали. Не они одни.
- А я при чем?
- Вот именно, - хмыкнул Аррик. – Был бы Дири или кто из парней, запросто коня с возницей достали, а одному трудно.
- Я помогу?
- Да? А когда я убивать буду, поможешь?
- Да. Помогу. Они же бандиты.
- Кто? Я не про них. В версте отсюда я хутор заметил. Значит, лошадь имеется.
- Так у нас денег нет.
- И ищут нас, - добавил Аррик. – Захватить надо хозяев, кого-то убить придется. Хозяина или хозяйку возницей посадить, а нам… мне в сене спрятаться.
- А не выдадут?
- Вестимо, выдадут. Но тогда дите, лучше не малое, а то кричать будет, с собой в сено зарыть и ножичек к горлу прижать. Выдаст – горло перережу. Поэтому хозяин подводу повезет и опасаться будет, чтобы патруль не остановил.
- Ты что?! – Велмина потрясли слова Аррика, а особенно тон, простой в своей обыденности.
- Во! – Аррик кивнул головой. – И я про это, поэтому тебе лучше остаться, а я пойду.
- А если тебя схватят?
- Повесят, но не сразу, - Аррик поежился. – Изобьют. Но иного пути я не вижу.
Велмин был шокирован словами Аррика. То, что его спутник собирался сделать, настолько выпирало из его представлений о человеческих поступках, что он на какой-то момент впал в ступор. Убить, захватить заложника, причем ребенка, заставить помогать преступнику (а Аррик , получается, самый настоящий бандит) это… это… бесчеловечно. А Аррик, которого Велмин выделял из всех ребят именно за проявления милосердия и человечности, оказался настоящим монстром. Велмин тут же вспомнил, как легко тот убил четверых людей. А он, Велмин, этим утром мысленно признал правоту действий Аррика. А вон как оказалось – Аррик бандит, ничем не лучше баребов из его мира.
От неприятных мыслей он очнулся только тогда, когда Аррик стал его сильно тормошить.
- Держи, - тот сунул ему в руки рукояти двух ножей.
- Что это?
- Ножи, - жестко ответил его спутник, - бери, пригодятся, пока будешь прятаться.
- Откуда?
- Ножи? Так я их у этих двоих, с кем ты утром познакомился, забрал. Им уже они не нужны. Ладно, иди, давай.
- Куда?
- Сам решай, мне не говори. Если поймают, могу выдать, - Аррик нахмурился. – Пробовал, знаю. Не выдержу. Ладно, давай.
Аррик встал, развернулся и зашагал в сторону, где-то там должен располагаться хутор. И там скоро кого-то убьют. Убьют человека, а он будет прятаться и молчать, ждать, когда его найдут эти… эти… Велмин не мог подобрать слова, чтобы охарактеризовать Вучко и его… банду. Банду? А что, наверное, так правильно назвать. Самые настоящие бандиты, вон сколько людей уже убили. И этот сейчас пошел убивать и брать заложников.
Неожиданно Велмин заплакал. Плохо, очень плохо. Он один, никому не нужен. Вот разве что этим, а они… бандиты. И куда он пойдет? Ему в одиночку не выжить, а выйти на дорогу – сразу попасть в руки похитителей. Те будут его бить, а затем убьют. Зарежут или повесят. Вешают воров или бандитов, но он ни в чем не виноват, только… Опять этот Аррик! Он же убийца! Зачем он это сделал? Если бы они сидели тихо в том подвале, тогда… А что тогда? Освободили бы их? Или по-тихому прирезали? Здесь в этом мире все просто, мир не цивилизованный. А его мир? Его?! Там тоже убивали, даже больше и бессмысленней, чем здесь. Мама, одногруппники, соседи. Их убили просто так, только за то, что пригрели приезжих, а те… А если бы стали сопротивляться и ответили баребам тем же действием, что и они? Правильно ли тогда поступили бы? Не уподобились бы таким, как Вучко и Аррик?
Велмин ничего не понимал, ничего! Мало того, будь с ним в последние дни, проведенные во время погромов, Вучко и его, нет, не бандиты, сейчас он уже не хотел их так называть, нет!.. Вучко и ребята, они бы смогли дать достойный отпор погромщикам. Не Велмин с одноклассниками бежал бы, а убежали бы баребы! Если смогли бы убежать. И что ему сейчас делать? Опять заплакать? Всю жизнь
