- А куда мы?..
- Да никуда. Выйдем здесь же, на соседнем уровне. Приготовься. Раз... Два...
Мы синхронно переступили через рамку, и команда "три" растянулась в бесконечную миллисекунду. Если б у киб-координатора были уши, он бы услышал "трррррррррррри". Но для человека это происходит гораздо быстрей.
Скок!
Я очутился по ту сторону контура - уже в другом месте. Нога оторвалась от упругого пластика и опустилась - на упругий пластик. На тот же самый пол, закиданный упаковками от чипсов и соленых орешков. Моя собственная нога в черном латексном сапоге.
Я по инерции прошел дальше. "КлRп-клRп-клRп!" - гнусаво запели каблуки, фиксируя каждый мой шаг. На мне была клетчатая юбка с прозрачными вставками спереди и сзади. Короткий подол обегали неоновые огоньки.
- Все-все, уже идем назад, - торопливо произнес Грифус.
Я повернулся к хромированной стене, поднял руку и... поправила прическу. Зря я Марту послушала. Стерва уговорила меня вживить перья павлигатора, а куда мне, к черту, этот павлигатор? Насоветовала! Подруга, называется...
- Эй, Мёбиус! - раздалось рядом.
- Что? - спросила я недоуменно.
- Давай обратно в рамку. Или тебя это устраивает?..
- Урод. - Я прикрыл окошко на юбке. - Ты урод, Грифус!
- Такое случается, не кипятись. Сейчас все вернем. Нет, ну если ты доволен... то есть довольна...
- Быстро меняй! - заорала я.
Он взял меня за локоток и галантно проводил до контура.
- Ты готова, милая?
- Убью гада... - процедил я чувственным контральто.
- Раз... Два...
Скок!
В спину воткнулся гвоздь. Поразмыслив, я понял, что гвоздь не один, их несколько, и они медленно проворачиваются - в моей спине.
- Что ты опять?.. - хотел я крикнуть, но легкие треснули от кашля. Сердце внутри подпрыгнуло и, ударившись о макушку, упало обратно в кишечник. В моем возрасте опасно тревожиться. В моем возрасте вообще все крайне опасно. Имплантанты давно износились, а менять их на новые врачи не соглашаются ни за какие деньги. Ибо даже простейшая операция может стать моим последним приключением.
- Не ладится сегодня что-то... - буркнул Грифус. - Не мой день, похоже.
- Не твой, - прохрипел я чуть слышно. - Может, ты полагаешь, что сегодня - мой день?
- Не будем драматизировать. Поверьте, Мёбиус, вы в надежных руках. Сами до рамки дойдете или вам помочь?
Он взял меня за тот же локоть - впрочем, едва ли за тот же самый - и осторожно подвел к стартовому контуру.
- И что дальше?.. - продребезжал я.
- Знаешь, Мёбиус, не в твоем положении выделываться. Тебе сейчас хоть бы с кем поменяться, а то не ровен час...
- Не ровен час - это про другое. Это, например, если я достану трубочку да наберу один номерок. Мои люди повсюду, если ты не в курсе. У меня куплено все и везде.
Угрожать попусту я не привык, поэтому я действительно полез за трубкой. Ладонь нащупала на атласном жилете кармашек, но в этот момент Грифус увлек меня за собой. Даже не удосужился досчитать до трех. Похоже, щенок узнал-таки мое лицо и сообразил, с кем имеет дело.
Скок!
- Вот ведь незадача-то... Да-а-а...
Я открыл глаза.
Сначала я увидел мятые болотные штаны - на себе. Потом вспомнил про зеркальную стену - весьма кстати! - и посмотрелся в нее, как... ну, как в зеркальную стену и посмотрелся. И увидел Карла Грифуса - тоже на себе, вместе со штанами.
Сам Грифус стоял в двух шагах левее и с той же гримасой (хотя и на чужом лице), изучая свое отражение.
Ему было лет семнадцать - гораздо меньше, чем мне, то есть ему же самому. Красавчик. Спортивный, подтянутый... одетый, правда, бедновато. Голубоглазый. В общем, такой, у которого все впереди.
- Мёбиус... - выдавил он. - Я это... перемудрил малость.
- Бывает.
- Пошли в контур.
- Зачем? - Я нашарил в брюках пачку сигарет и неторопливо закурил.
- Как это - зачем?! - возмутился он. - Назад меняться!
Я выпустил струйку дыма.
- Мёбиус... - простонал он.
Я почесал лоб, как раз то место, где под черепной коробкой сидел вживленный биочип. Первый и пока единственный.
- Мёбиус... - растерянно повторил юноша.
- Да, Мёбиус-Мёбиус - это моя фамилия. Имя у меня тоже - Мёбиус. А звание - капитан транс-полиции.
Он рванулся к рамке, но вовремя одумался.
- Так вы этот контур пасли, да?
- Контролировали. Как и все контуры этого субквартала.
Я поднял с пола брошенную стариком трубку и набрал непростой номер из двадцати восьми цифр.
- Говорит капитан Мёбиус. Да, господин полковник, я его взял. Тот самый Карл Грифус, с тем самым биочипом... - Закончив доклад, я кивнул на рамку: - Проигрывай достойно, скакун.
Спустя пару миллисекунд мы вышли в бункере транс-полиции на Пегасе-116. Внизу - километры базальта и раскаленное ядро, вверху километры базальта и космос. У нас тут не забалуешь.
Юноша диковато осмотрелся. Мне же осматривать было нечего: низкий потолок, тяжелая мебель, мрачное освещение - все давно знакомо. У меня приличная выслуга, без малого пятнадцать лет, из них десять - на Пегасе-116, под началом полковника Иггла. Или сэра Иггла, когда он настроен по-домашнему. Собственно, полковником он был не всегда, как и я не всегда был капитаном, но все эти годы он оставался для меня сэром Игглом, а я для него просто Мёбиусом. Или Мёбиусом Мёбиусом-Мёбиусом, когда он настроен по-домашнему.
Потерпевшего уже доставили: некто в моем теле томительно слонялся вдоль базальтовой стены.
Иггл выбрался из глубокого кресла за пультом и подошел ко мне.
- Мёбиус, это ты?
- А то кто же? - Я достал сигарету и ловко чиркнул зажигалкой о брюки. Крайне ценный навык.
Полковник вздернул брови.
- Мёбиус, когда это я разрешал тебе курить?
- Не разрешали. Но я ведь раньше и не курил. А еще я выпиваю, шеф. И кое-что похуже, - поделился я. - В общем, не тело, а сосуд пороков.
- Что за тон, Мёбиус?
- Простите, господин полковник. Это четвертый архив, будь он неладен. Чужая память. Не могу с собой справиться. Дело в том, что у меня никогда не было начальства. Кроме тюремных надзирателей.
Кажется, полковник собирался дать мне затрещину, но на столе тренькнул телефон. Звонила жена. Кого еще полковник Иггл мог называть Крошкой?
- Да, Крошка, - сказал он. - Нет, не забыл. Освобожусь через пять минут. Целую, Крошка.
Если честно, я бы эту Крошку тоже поцеловал. Видел ее несколько раз, когда она являлась к нам в бункер. За Иггла она вышла совсем недавно и еще не утратила качеств молодой супруги. Любящая и привлекательная. Крошка. Эх... Нет, капитану по фамилии Мёбиус-Мёбиус о таких крошках нечего и мечтать. То ли дело полковник. Орел, а не полковник! У него даже имя было какое-то геройское - Макс. Словно родители с младенчества подозревали за ним большое будущее. Впрочем, если ты владеешь акциями золотодобывающих предприятий северного рукава матушки-галактики, верить в счастье своего ребенка нетрудно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
