— Сколько?!
— Без меня ты здесь не протянешь и дня.
Поединок упрямых взглядов, от которого, казалось, раскаляется воздух. Несколько секунд напряжённой тишины.
— Пятнадцать.
— Сто восемьдесят. И это последняя цена.
— Сто и ты мне поможешь с одним делом в городе.
— Нет.
— Да!
— Эльфа, не наглей!..
— Тогда без тебя справлюсь.
Первый раз на лице рыжего проступили эмоции. Он нахмурился и со вздохом начал рассматривать потолок. В человеке отчётливо боролись принципиальность и жажда наживы.
— Подумай ещё раз. У тебя здесь нет знакомых, нет денег, за тобой скоро будут охотиться другие ищейки. И, чёрт побери — ты на ногах едва держишься!..
Как раз в этот момент я почти приняла вертикальное положение. Но слабость в теле была просто неподъёмной, — пришлось вцепиться в железную спинку кровати.
— Как думаешь, они скоро за мной других отправят? — пропустила тираду мимо ушей.
— Скорее всего, пара дней у тебя есть. Может меньше. Пока найдут своего ищущего, пока разберутся... Туалет в коридоре за дверью.
— Спасибо, — смутилась, всё ещё сжимая спинку кровати.
Путь до туалета оказался неблизким. Сложно преодолеть три метра в крошечной квартирке, когда собственное тело так и норовит приобщиться к грязному полу. Сделав свои дела, я с удовольствием мыла руки и лицо в раковине. Мыло сильно отличалось от привычного эльфийской коже, но... оно было! Руки и лицо — это конечно замечательно. Но скромная чистенькая ванная упрямо подпирала бедро, так и приглашая в свои недра.
Да, я знаю, что так вести себя в гостях нехорошо. Но рыжий вряд ли сильно расстроится, если я воспользуюсь этим устройством. Мне надо. Мне очень надо.
Мысли не сильно расходились с делом и грязная рваная одежда уже лежала кучкой на полу, а я, морщась от смешанного удовольствия и боли погружалась в щекотную пену над горячей до мурашек водой.
Кажется, я немного задремала, когда услышала над собой ехидное:
— Спинку потереть?
Вскрикнула от неожиданности, брызнула пеной в ухмыляющееся человеческое лицо. Он рассмеялся, вытираясь рукавом, и тут же сморщился — забыл про руку.
— Послушай, я знаю, что заняла твою ванну без спроса, прости, это больше не повторится, — начала так учтиво, на что только была способна, прикрываясь руками.
- Я благодарна тебе за всю твою заботу, но не мог бы ты оставить меня ненадолго, чтобы я смогла хотя бы одеться?
Вместо ответа он открыл маленький шкафчик, и извлёк оттуда пару полотенец, которые положил на странного вида тумбочку со стеклянным окном. А в тумбочку убрал мои вещи! Что-то нажал, она загудела, зарычала...
— Не бойся, не съест она тебя. Пожуёт твои грязные вещи и отдаст чистыми. Только гладить нечем. Доплещешься — выходи, пожуём чего-нибудь.
— Ты решил мне помочь?
— Я ещё думаю. Думаю, что двадцать золотых лишними не будут.
— То есть сто двадцать? И твоя помощь в деле?
— Сам себя ненавижу, — снисходительно улыбнулся одним уголком рта и вышел.
Я облегчённо выдохнула и съехала с головой под воду. Сто двадцать — это, конечно, не мало, но за дочь повелителя одной из эльфийских долин... Рыжий сильно просчитался. Уж что-что, а торговаться я умею. Не как гном, конечно, — те вообще бы без штанов оставили. Но какая же я молодец!
Раз решил помочь, то я не стала себе отказывать в удовольствии (и суровой необходимости, если уж на то пошло) воспользоваться шампунями всех сортов. Запахи не самые любимые, а порой и весьма странные, но уж точно лучше, чем без мытья вовсе. Так увлеклась, что даже перестала обращать внимание на угрожающе урчащую тумбочку. У людей много хитрых устройств, в этом они ушли несколько дальше нас. Так что когда она начала на меня почти кидаться и ползти в мою сторону (а я уже покинула недра ванны), быстро ретировалась в комнату.
Рыжий что-то ел. И, надо сказать, это что-то весьма неплохо пахло для еды!
— Прифоевиняйфа, — с набитым ртом кивнул он на поднос, стоящий прямо на диване.
— А у тебя не найдётся сухой одежды? Полотенце это не совсем то...
Меня смерили оценивающим взглядом, проглотили кусок.
— Расслабься. Ты меня не возбуждаешь. Ешь давай.
Наглый, невоспитанный... человек!!! И почему это я его не возбуждаю?! Насупилась, тишком придирчиво оглядывая свои ноги. Ровные, стройные ноги с рисунком цветущей ветки на лодыжке. А какие девушки должны нравиться человеческим людям? Чем я хуже?..
Эллар пару раз говорил, что я красивая, и папа твердит, что краше меня только мама в молодости...
Еда оказалась непривычной, но вкусной. Правда, я так и не поняла, из чего она приготовлена. Но выбирать не приходилось. Вернусь домой и обязательно попрошу тётушку приготовить её коронное блюдо — речную рыбу с яблоками.
Пока ела, поглядывала на самозабвенно поглощающего это угощение рыжего. И почему меня должно волновать, нравлюсь я ему или нет? Кормит, помогает — и на том спасибо. Вот ещё, такими глупостями заморачиваться! Да обо мне любой эльф мечтает, не то, что какой-то там человек...
— Ты говорила о каком-то деле. Я готов выслушать подробности, — закинул он руки за голову и откинулся на спинку.
И тут меня чуть не стошнило. Рыжий сидел в майке, и когда поднял руки, вся растительность показалась во всей кустистой красе...
— Эльфа, ты чего? — опешил.
— А у человеческих мужчин принято ухаживать за собой, или растительность что-то особенное у вас значит?
Честно, я пыталась максимально тактично спросить, но рыжий помрачнел, нахмурился.
— Посуду помоешь сама, надеюсь, у эльфов принято есть с чистых тарелок?
С этими словами он начал одеваться
- Куда ты? — спросила, затаив дыхание.
Ответом мне стала хлопнувшая дверь. Нехорошо получилось, очень нехорошо. Ну что это я, в самом деле?
Но он первый начал!..
Эту ночь я провела, ворочаясь с боку на бок. Посуду помыла в тазике, так наша кухарка делала. Воду вылила в окно под чьи-то заковыристые возмущённые вопли. Я даже свою одежду отважно отобрала у тумбочного чудища в ванной и развесила на спинке стула! Чудище сопротивлялось и некоторое время подозрительно молчало, подмигивая лампочкой. О том, что это называется лампочка, догадался бы и эльфёнок: если в человеческом поселении горит или мигает и при этом не знаешь, что это — значит, лампочка!
Похвалив себя за хозяйственность и перестелив постель чистым бельём, найденным в шкафу, я неожиданно для себя даже порадовалась, что рыжий ушёл. Наверное, обиделся и теперь напивается с горя. Ну и пусть. Главное, чтобы защищать не передумал. Вернётся — даже прощения попрошу... может быть... если вздумает бросить меня тут...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
