Восьмипалый не вмешивался. Он не был механиком. Его дело — править кораблем и доставлять грузы. Сейчас делать было нечего, и он стал бродить по комнате, заглядывая по пути во все контейнеры. Везде одно и то же — головы, глядящие вверх или вбок пустыми глазницами.
— Восьмипалый! — заорал Серебристый.
— Да?
— Ты где?.. А, вот ты где. Слушай, проверь-ка контейнер… Сейчас… Вот. Сверни направо и считай до трех.
Восьмипалый послушался, подумав мимоходом: «Он уже мной командует… Нахватался…». Впрочем, дальше было не до размышлений. Контейнер, к которому его направил Серебристый, отличался от остальных тем, что огоньки на его панели управления горели.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Серебристый.
— Кажется, работает, — отозвался Восьмипалый, подошел к контейнеру вплотную и заглянул в окошко.
— Что значит «кажется»? — не утерпел Серебристый. — Внутри что?
— Сам подойди посмотри.
— Пойдем, — Кувалда отсоединился первый и подтолкнул кулаком Серебристого.
В контейнере была младшая Сестра.
— А… Стоп, — Серебристый быстро оглянулся на терминал, — но ведь он… тут же больше целых не осталось…
— Нет. Только этот, — Восьмипалый осторожно, словно боясь повредить, коснулся крышки контейнера.
— А тогда… Не понимаю!
— Беглый называл ее «Алисой», — протянул задумчиво Кувалда.
— Как будто это что-нибудь объясняет! — воскликнул Серебристый.
— Нет. Ты можешь понять, что здесь нарисовано? — Кувалда указал пальцем на табличку над панелью управления.
Серебристый медленно покачал головой.
— Пойду проверю еще раз, — сказал он, кивнув на терминал.
Кувалда молча покачал головой. Смысла в проверке не было. Он взглянул на Восьмипалого:
— Что думаешь?
— Значит, это люди, — отозвался тот. — Но не такие, как мы… Скорее, такие, как Сестры. Только…
— Только они погибли, — закончил его мысль Кувалда.
— Она — последняя.
— И что нам с этим делать?
— Думаю — ничего… Эй, Серебристый, пойдем! Нам еще надо как-то отсюда выбраться.
— Подожди! Я тут что-то… Что там с контейнером?
— С каким? — одновременно спросили Кувалда и Восьмипалый.
— Ну как с каким… Вы рядом с ним стоите! — раздраженно ответил Серебристый.
Кувалда взглянул на панель управления. На ней начал мигать огонек, ранее не горевший.
— Ты что там творишь?! — Кувалда метнулся к Серебристому.
Но прежде, чем он добежал, мир уже начал распадаться, и перед тем, как он распался окончательно, Восьмипалый вдруг увидел свой корабль, совсем еще новый, шедший по перевернутому небу невозможного цвета…
