– Кстати, сегодня мы идем знакомиться с моими родителями. Надеюсь, ты не откажешь в приглашении моему отцу?
Я задумался.
– А почему он пригласил меня, а не Джека?
– Можешь спросить у него, – взорвалась та, – не доводи меня. Я очень тебя прошу. И мы вместе зайдем, и сядем на одну парту. Правда?
Я кивнул.
– И вечером ты будешь у меня дома. Ведь так?
Я просто промолчал.
Мы зашли и вместе сели за одну парту. Через минуту, Джек уже был сзади. Неожиданно Джейн положила мне голову на плечо. Я ей мысленно аплодировал. Когда же она еще и взяла мою руку, я просто уже любил ее. За всю лекцию Джек не проронил ни слова. Это была ее победа.
– Джон, – шепнула она, – давай не пойдем на перемену.
Я кивнул. – Молодец.
Но Джек тоже не пошел. Так мы просидели в зале втроем.
После уроков мы шли уже втроем, пока Джейн опять не обрубила Джека.
– Джон, он как пиявка, – сказала она мне и прижалась. – Помоги мне ее отлепить, ты ведь можешь.
– Тогда я стану врагом твоего отца, – ухмыльнулся я, – ты ведь не хочешь этого?
Она потянулась вверх и достала до моих губ.
Дома я думал, что мне делать. Идти и знакомиться мне не хотелось, и я спросил отца.
– Кстати, я бы тоже хотел познакомиться с твоей девушкой, – ответил он. – Можешь ее пригласить от нашего имени. А насчет сегодня, конечно, тебе надо идти. В этом нет ничего плохого.
Вечером, я взял такси и подъехал к дому Джейн. Она меня уже ждала и повела вовнутрь. Дом был богатый и красивый. В зале был накрыт стол. Джейн представила меня отцу и своей маме.
– Наконец, – улыбнулся ее отец, – мы можем воочию увидеть друга нашей дочери. Сколько вы уже знакомы?
– Больше года. – Вежливо ответил я.
– Кстати, я знаю вашу семью. Очень порядочные и уважаемые люди.
Я видел, как четыре глаза ее родителей меня осматривают сверху донизу. Но, честно говоря, мне было как-то все равно. Я смотрел на Джейн. Когда светский разговор закончился, все сели за стол. Начался ужин.
– Ну и как вам моя дочь? – Буд-то между делом спросил отец.
– Молодец. – Ответил я, – учится хорошо. – Джейн чуть не подавилась и грозно на меня посмотрела.
– А какие у вас планы? – услышал я вопрос ее мамы.
– Надо окончить Университет, – серьезно сказал я.
– Кстати, вы знакомы с Джеком? Он, по-моему, тоже в вашей группе? – продолжил отец.
– Отличный парень, – похвалил я.
– Я знаю его отца. Поэтому я спросил.
– Мы так переживаем за нашу дочь, – вставила мам, – она у нас единственная.
– Я тоже. – Ответил я. – Единственный в семье.
Вопрос за вопросом продолжались. Я понимал, о чем они хотели узнать, но все переворачивал по-другому, хотя делал это дипломатично и наивно.
Наконец ужин кончился, и Джейн повела меня в свою комнату.
– Тебя убить мало, – прижала она меня к стенке. – Ни одного хорошего слова в мой адрес.
– Разве я что-нибудь сказал о тебе плохого? – удивился я.
– Джон, если бы я тебя не знала. Хотя я и предполагала, что ты, как всегда будешь в своем амплуа.
– Надеюсь, официальная часть окончилась? – спросил я, и закрыл ей рот затяжным поцелуем.
Потом я осматривал ее комнату. Неожиданно, я увидел свою фотографию, и мне стало еще теплее.
– Джейн, – равнодушно сказал я, – мои родители приглашают тебя завтра на ужин.
– Неужели, – она хитро на меня посмотрела. – Тогда я и рассчитаюсь с тобой за сегодняшнее.
Я только засмеялся. – Веди себя, как хочешь, на меня это не повлияет никаким образом.
Наконец я простился со всеми, поблагодарил и пожелал всем спокойной ночи.
Наутро в Университете первым делом Джейн заявила мне, что я понравился ее родителям. Я пожал плечами с равнодушным видом.
– Только мама спросила меня, действительно ли ты меня любишь, – добавила она. – Я ответила, что да.
– Могли бы спросить у меня. Я ответил бы то же самое. А то водили вокруг да около больше часа.
Джейн засмеялась. – Просто они тебя не знают. Ты не такой как все.
Джек так и продолжал сидеть сзади, иногда задавая вопросы Джейн. Та отвечала корректно, но равнодушно.
Вечером отец послал машину за Джейн. Я встречал ее у входа. Естественно, что она, как и я, попала под перекрестный огонь взглядов моих родителей. Ужин проходил спокойно. Никаких вопросов Джейн вообще не задавали. Я был благодарен и отцу, и матери. Велся общий разносторонний разговор. После ужина, как и у нее, я повел показать ей свою комнату.
– Ну что, мстительница? – улыбался я, – отомстила?
– Джон, у тебя чудесные родители. Я даже не ожидала такого. Еще дома я придумывала ответы на разные вопросы, но никто ничего такого не спросил. Теперь я знаю, в кого ты такой. Кстати, я не вижу моей фотографии.
– Она еще в печати, – пошутил я.
– Завтра я принесу тебе целый альбом, выберешь, какие захочешь.
Конечно, мы нацеловались вдоволь. Наконец, я проводил ее до машины.
Вернувшись, я застал моих родителей в холле.
– Джон, прекрасней девушки я еще не видела, – сказала мама.
– Я тоже, – кивнул отец. – Береги ее.
Их мнение мне понравилось. Я полностью разделял его.
Назавтра, Джейн не отставала от меня с мнениями моих родителей. Я только посмеивался. Наконец, я сдался.
– Они сказали, чтобы я тебя берег, – улыбнулся я.
Она облегченно вздохнула. – Вот, видишь? Родителей надо слушать.
– Я и так тебя берегу. – Ответил я.
Так прошли два месяца. Приближались промежуточные экзамены. Мы с Джейн продолжали влюбляться, не замечая Джека. По мне, он стал как мебель, которая всегда стоит рядом. Но однажды, Джейн пришла грустная.
– Рассказывай, – шепнул я.
– Джон, я не виновата. – Грустно ответила та. – На сегодня папа пригласил своего друга в гости. Вместе с сыном.
Мне это, конечно, не понравилось, но я промолчал.
– Что скажешь?
– Будет выбирать одного из двух, – сказал я. – Джек все-таки добился своего, хотя и окружными путями.
– Ничего он и не добился, – возмутилась Джейн. – Решаю я.
Я заметил, что действительно Джек сегодня был активней, чем всегда. После занятий мы расстались раньше, чем обычно.
– Джон, пожелай мне удачи, – попросила она, после последнего поцелуя.
– Удачи, – улыбнулся я и пошел.
На душе у меня скребли кошки. Вечером мне ничего не хотелось делать, и я раньше пошел спать.
Наутро Джейн была такая же грустная. Я старался ничего не спрашивать, хотя догадывался, что Джек тоже понравился ее родителям. Уведя меня на перемене на другой этаж, Джейн впервые расплакалась.
– Я случайно услышала, как папа разговаривал с его отцом обо мне. – Она положила голову мне на грудь.
Я погладил ее.
– Успокойся, – сказал я, – это естественно. Просто ты права в том, что последнее слово всегда будет за тобой.
– Джон, ты же мне веришь? – она подняла лицо, и я смахнул пару слезинок.
– Успокойся, – нежно сказал я, – все будет хорошо.
Зато на следующей перемене я заметил, что лицо Джека изменилось. У него появился взгляд победителя. Он уже не приставал к Джейн, а на меня смотрел свысока.
– Договорились, – понял я, и мне стало грустно. – Поживем – увидим.
Но ничего не менялось, и я забыл про Джека. Тем более что мне хотелось хорошо сдать экзамены. Мы продолжали встречаться с Джейн, каждый вечер, но не долго. Она тоже готовилась.
Наконец, наступили экзамены. Их было четыре. Конечно, они были промежуточными, но я все равно волновался. Первый, мы сдали с Джейн на отлично и отпраздновали в кафе. Зато следующий меня поверг в шок.
Я написал все. Вопросы мне попались не трудные, и я их знал прекрасно. Преподаватель долго меня слушал и читал, что я написал.
– Плохо, Джон, – вдруг сказал он. – Придется пересдавать. Забирай зачетку.
Я не поверил ушам, автоматически забрал зачетку и вышел. Джейн оставалась у него в кабинете. У меня не укладывалось в голове то, что произошло. Это был мой первый за всю жизнь экзамен, который я завалил. Причем, завалил без какого-либо на то основания. Хотя одна мысль вертелась у меня в голове, но я не мог поймать ее. Джейн вышла счастливая. Но увидев меня, сразу взяла за руку и отвела. Я ей все рассказал.
– Джон, – я не верю, чтобы ты завалил экзамен, – сказала она, – я слишком хорошо тебя знаю. В конце концов, я поговорю с отцом.
Только тут я поймал эту мысль.
– Джейн, только не это. – Попросил я. – Ты мне сделаешь еще хуже.
– Ты думаешь…
– Да, оборвал ее я. Просто другое не приходит в голову. Насколько я понимаю, в любом случае после первого курса меня отчислят. Зато вы с Джеком все сдадите на отлично. Ничего, я не пропаду.
– Джон, давай посмотрим, – мрачно сказала Джейн. – Если что, ты просто меня не знаешь.
– Не надо портить отношения с родителями, – сказал я. – Я сам могу за себя постоять.
Дома я рассказал все отцу. Как-то мне надо было объяснить свой первый провал.
