Умирая в 1871 году старый Жозеф прошептал на ухо Жозефу, своему сыну: «Мой сын, закрывай уши всегда, когда с тобой начнут разговаривать о продаже твоей земли. Через несколько лет белые люди будут повсюду. Они будут требовать твою землю. Но ты н забывай моих слов. В этой земле будет лежать тело твоего отца. Никогда не отдавай кости отца и матери.»
Молодой Жозеф рассказывал о тех днях: «Я похоронил отца в красив долине, где звенели чистые воды ручьев. Я люблю эту землю больше любого другого места.»
Ему был всего тридцать один год, но он не стремился к воинской славе. По своей природе он был больше дипломатом, нежели военным. Он всегда спорил и уразумлял своих противников с позиции справедливости и силы. Что касалось договора Уалловы о продаже земле, он говорил: «Если мы когда-либо владели этой землей, то мы и теперь владеем ею. Комиссионеры настаивают, что наша земля продана правительству. Но представьте, что приходит белый человек ко мне и заявляет, мол, мне нравятся твои лошади, Жозеф, я хочу купить их. Я ему отвечаю, что мне самому нужны мои лошади. Тогда он направляется к моему соседу и объясняет ему, что хотел бы приобрести моих лошадей, но я не продаю их. Сосед говорит ему: давай мне деньги, и я продам тебе лошадей Жозефа. Тогда белый человек возвращается ко мне и объявляет, что купил мох лошадей и что я должен теперь отдать их ему. Если правительство когда-то и приобрело наши земли, то именно таким способом.»
В январе 1876 года генерал Ховард писал: «Настоящими хозяевами долины Уаллоуа являются Проткнутые Носы… Договор 1863 года был подписан лишь частью племени Проткнутых Носов… Несколько групп продолжают не признавать этот документ и вполне обоснованно не покидают свою землю…»
8 января 1876 года генерал Ховард получил от майора Генри Вуда подробный отчёт, где, в частности, говорилось: «Проткнутые Носы, не подписавшие договор 1863 года, по закону не могут быть выселены со своей территории и имеют полное право пользоваться этой землей и всеми её богатствами… Покуда Жозеф не совершит какого-либо враждебного действия по отношению к нам, мы не должны применять силу для его помещения в резервацию…»
В апреле 1876 года два поселенца, Макнэлл и Финдли, зашли на охотничьи угодья Проткнутых Носов и обвинили индейца Уилхаюта в том, что он украл у них лошадей. Краснокожий категорически отказывался от предъявленного ему обвинения, а когда Макнэлл схватил его, стал защищаться. В этот момент Финдли застрелил его. Позже поселенцы отыскали своих потерявшихся лошадей, но жизнь погибшего не вернуть.
В сентябре 1876 года обстановка настолько наэлектризовалась, что Жозеф собрал своих людей, занял удобную позицию на высоком утесе и потребовал от поселенцев немедленно разрешить все спорные вопросы. Лейтенант Альберт Форс едва успел со своей ротой к месту намечавшейся схватки, чтобы предотвратить кровопролитие.
3 октября 1876 года министр внутренних дел направил комиссию для выяснения обстановки в резервации Проткнутых Носов. Особое внимание уделялось племени, возглавляемому младшим Жозефом. После длительных разговоров комиссионеры приняли определенные решения и постановили:
1. Лидеры религиозного культа Провидца должны быть немедленно возвращены в агентства, лишены своих прав и руководящего положения в племени, либо сосланы на Индейскую Территорию (Оклахому).
2. Затребовать присутствия американской армии в долине Уаллоуа до момента размещения группы Жозефа на свободных землях официальной резервации.
3. В случае отказа переместиться на указанную территорию, а также при сопротивлении, для перемещения Проткнутых Носов в резервацию будет применяться сила.
4. Любое проявление индейцами актов насилия, грабежей или другого беспокойства также является оправданием для использования военной силы.
6 января 1877 года, с присущим государственному чиновнику рвением, агент Монтейт отправил четырёх важных по своему положению Проткнутых Носов и друзей вождя Жозефа с посланием, что правительство установило срок возвращения в официальную резервацию до 1 апреля. Жозеф возмущенно взмахнул руками: «Я столь долго разговаривал с бледнолицыми насчет моей земли и объяснял им, что она принадлежит моему племени. Отец не продал её, страна, которую они так жаждут, принадлежала ему и нашему народу. Я не покину её, покуда меня не принудят.»
17 марта 1877 года Оллокот, брат Жозефа, навестил агента Монтейта в Лапуаи. Младший вождь заявил, что он склонялся к мирному пути решения этого сложного вопроса. «У меня есть глаза и сердце и я понимаю, что в случае войны нам всем придётся уйти в горы. Я люблю мою жену и моих детей и не хочу расставаться с ними.» Оллокот убедил Монтейта организовать ещё одну встречу в Лапуаи с генералом Ховардом.
Заключительный разговор между белыми и Проткнутыми Носами произошел 3 мая 1877 года. Генерал Ховард так изложил события: «Агент весьма любезно говорит: «Закон таков, что вам нужно вернуться в резервацию. Закон делаем не мы здесь, а Вашингтон.» Услышав ещё несколько подобных фраз, старый Провидец резко воскликнул: «Между нами не было заключено сделки. Кто-то из индейцев продал землю. Но я не продавал ничего. Эта земля есть часть моего тела. Я никогда не отдавал эту землю.» Тогда я заметил Провидцу: «Ты прекрасно знаешь, что правительство организовало резервацию. Индейцы должны отправиться туда, тогда он станет гражданином страны. Если индеец станет гражданином страны, как, например, старый Тимоти из Алпоуа (он, как любой гражданин, может иметь землю вне резервации, но для этого должен покинуть племя и приобрести участок, как это делают белые). Правительство устроило для вас эту резервацию, чтобы вы и ваш дети жили в мире.» Затем поднялся весьма грубый парень и резко спросил что-то. Переводчик быстро сказал: «Он требует узнать, что это за лицо, которое делит землю и усаживает меня на одном клочке?» Я ответил спокойно: «Это я. Я выступаю здесь от лица президента, и нет никого, кто бы воспрепятствовал мне. У меня ясные приказы, которые я исполню. Я думал, что индейцы весьма разумны, чтобы принять меня в качестве друга, а не врага».
4. На Тропе Войны
У каждой войны есть свои большие и малые поводы. Как уже было упомянуто, основной причиной разразившейся войны Проткнутых Носов были чуть ли не наследственные на тот момент трения, возникшие в результате смешения двух рас, принадлежащим к совершенно различным культурам. Кроме того, имело место постоянное нарушение золотоискателями и другими пришельцами мирных договоров, в чем, якобы, не принимали участие официальные правительственные представители. Проткнутые Носы были вытолкнуты в область, где утеряна грань между законом и беззаконием.
