— Что ты здесь делаешь? — Я посмотрела на вход, чтобы убедиться, что вокруг никого нет.
В его глазах зажглось веселье.
— Мне нравится, как ты отвечаешь на мои поцелуи.
Мои щеки потеплели.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Я только что прибыл несколько часов назад, и подумал, что стоит заскочить и увидеть тебя. — Он снова притянул меня к себе и поцеловал в шею. — Мы официально не встретимся до моего первого дня в школе, а до утра понедельника еще целая вечность.
— Как ты узнал, что мы здесь?
— В твоем сотовом телефоне есть устройство слежения. Карриг всегда знает, где вы с Дейдрой находитесь.
Интересно, подумала я, Карриг делает это потому, что он предводитель Стражей, или потому, что пытается стать хорошим отцом? Дело в том, что у меня есть отец. Может быть, папа и не биологический отец, как Карриг, но для меня это не имело значения. Папа — единственный отец, которого я знала. И честно говоря, я росла при Карриге, просто не хотела, чтобы он ступал на территорию папы.
— Замечательно, — сказала я. — Уже чувствую себя здесь пленницей. А теперь они следят за мной?
— Это только для твоей защиты.
Я бросила еще один взгляд назад.
— Лучше догоню остальных. — Хотя я ненавидела, что нам приходится притворяться, будто мы не знаем друг друга, я понимала причину. Это могло бы вызвать подозрение у жителей города, что моя и Ника семьи, не говоря уже о Стражах в академии, знали друг друга до приезда в Брэнфорд. Никто не мог сказать, кто из жителей мог быть Мистиками, маскирующимися с помощью гламура или скрывающими свои магические способности, живя среди людей. Мы не могли так рисковать. Любой из них мог быть связан с Конемаром.
— Я буду мучиться до тех пор, — сказал он и быстро поцеловал меня. — Я подожду здесь, пока все не прояснится.
— Увидимся в понедельник. — Я ушла пружинистым шагом, несколько раз оглядываясь через плечо, чтобы в последний раз увидеть Арика. Я послала ему воздушный поцелуй. Воздушный поцелуй. Хотелось пнуть себя, но тут Арик поймал невидимый знак и поднес пальцы к губам. Я усмехнулась и нырнула за угол.
— Да что с тобой такое? — спросил Ник, подозрительно глядя на меня. — Ты никогда не бываешь так счастлива, если только…
— Ничего. — Я бросила на него предупреждающий взгляд и рывком распахнула дверь, ведущую наружу. — Я просто обожаю библиотеки.
— Еще раз спасибо, мисс Бэгли, — сказал папа, держа дверь открытой и неловко улыбаясь в ответ.
Ее губы медленно растянулись в улыбке, когда она выдержала пристальный взгляд папы.
— Э-э-э, просто Кайла, помнишь?
Папа потер лоб. Это был верный признак того, что он нервничал.
— Как же я мог забыть? Слушай, я бы с удовольствием пригласил тебя как-нибудь на чашечку кофе.
— Это же свидание. — Она произнесла это, как медленно движущуюся патоку — сладко и протяжно.
Решив, что мне надоело смотреть, как папа падает в обморок прямо на Кайлу, я сбежала вниз по ступенькам.
— Эй, притормози, — крикнул мне вслед Ник.
Я остановилась рядом с его мотоциклом.
— Значит, ты можешь прокатиться со своим папашей, да? — Он перекинул ногу через сиденье. — Потому что пока ты прохлаждался на книжных полках, Дейдра прислала мне смс с просьбой встретиться с ней и Эмили за ужином.
— С удовольствием. — И это была правда, потому что лучше уж я прокачусь на газонокосилке, чем снова сяду на его байк. — Увидимся завтра.
Он поднял руку в кожаной перчатке и умчался прочь, за ним валил дым.
Всю дорогу до дома папа без умолку болтал о том, какая потрясающая мисс Бэгли, а я смотрела в окно. Когда он остановил Вольво на подъездной дорожке, я выскочила из машины и почти бегом направилась к двери. Запах чего-то странного, доносящийся из кухни, чуть не сбил меня с ног.
— Что это за запах? — спросил папа, закрывая входную дверь.
— Должно быть, Фейт снова готовит еду. — У нас была новая миссия в жизни: один из нас пытался добраться до кухни раньше, чем это успевала сделать Фейт. Будучи Ланиаром, она привыкла есть только сырое мясо. Открыв для себя человеческую кухню, она приобрела страсть к кулинарии… и несколько лишних килограммов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Хотя Фейт была назначена охранять наш дом, она стала скорее другом, чем охранником, и мы много общались. По крайней мере, мы так делали, когда один из нас не спал. То, что Ланиар спал днем, было отвратительно. Это давало нам только несколько часов вместе ночью, прежде чем я ложилась спать. С ее странной внешностью — мистическое существо, похожее на помесь человека с борзой, с длинными конечностями и широкой грудью — ей приходилось прятаться от наших новых соседей. А это означало, что большую часть времени мы проводили на чердаке, который превратили в жилое помещение для нее.
Я выглянула из-за дверного косяка кухни. Из кастрюли на плите поднимался пар, а на сковороде что-то шипело.
— Что ты там готовишь? — спросила я, не желая входить.
Папа протиснулся мимо меня.
— Пахнет… интересно.
— О, замечательно, ты уже дома. — Она что-то перевернула на сковороде. — Рыба с арахисовым маслом и лимонной лапшой.
Мой желудок скрутило судорогой.
— Хм, помнишь? Я не люблю рыбу?
— Черт возьми. А я и забыла. — Она уставилась на шипящую на сковороде рыбу. — Я слишком много работала. А где же Дейдра и Ник? Они еще немного съедят.
— Они отправились в закусочную.
Папа читал текст, широко улыбаясь.
— Ты никогда не получаешь смс, — сказала я, наконец входя в кухню. — Вообще-то я даже не знала, что ты умеешь это делать. А кто его прислал?
— Кайла. Она может приготовить кофе завтра.
Фейт вздохнула.
— Я просто ненавижу тратить еду впустую.
— Не волнуйся, Фейт. Папа любит рыбу. Он съест мою порцию.
Он выстрелил в меня убийственным взглядом.
Я широко ухмыльнулась ему и села на стул за столом. Если Фейт не умела готовить, то уж точно могла накрыть шикарный стол. Она поставила передо мной тарелку с лимонной пастой и подгоревшей булочкой. На тарелке у папы лежали две сероватые рыбины со сплюснутыми головами и мутными мертвыми глазами, из брюха сочилось растопленное арахисовое масло.
— Приятного аппетита, — прощебетала Фейт и отошла, чтобы взять себе тарелку.
Я наколола вилкой немного макарон.
— Эй, может быть, твоя новая подружка сумеет подцепить Фейт с помощью каких-нибудь кулинарных книг? — Я сунула в рот вилку с макаронами и захрустела ими. Версия Фейт аль денте была довольно сомнительной.
— Смешно. — Папа вытащил несколько костей из рыбы.
Фейт плюхнулась в кресло напротив меня и откусила большой кусок рыбы. Ее глаза широко раскрылись.
Я рассмеялась, увидев выражение ее лица.
— Еда на вынос?
Она преувеличенно кивнула и выплюнула кусок на тарелку. Очевидно, она нуждалась в уроке «Мисс манеры».
Входная дверь распахнулась и с грохотом захлопнулась. Дейдра взбежала по лестнице и захлопнула дверь в нашу спальню.
Мы все трое просто сидели там, ожидая, когда кто-нибудь начнет действовать.
Папа посмотрел на меня:
— Может быть, тебе стоит пойти и проверить ее?
— Э-э-э, только не я. Она меня ненавидит.
— И я ей определенно не нравлюсь, — добавила Фейт, прежде чем папа успел ее спросить.
Папа отодвинул стул.
— Это потому, что вы ее отталкиваете. Вы могли бы брать ее с собой время от времени, понимаете? — Он побрел наверх вслед за ней.
Мы с Фейт ошеломленно уставились друг на друга.
— Он все неправильно понял, — сказал я. — Сколько раз мы приглашали ее сделать что-нибудь?
Фейт задумчиво подняла глаза к потолку.
— Это был риторический вопрос. Тебе не нужно на самом деле вычислять число.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— О, тогда это слишком много раз, чтобы считать, — сказала она. — Так что же мы закажем на ужин? Китайскую?
— Определенно.
Раздался звонок в дверь, и когда я открыла ее, то с удивлением обнаружила, что миссис Д'Марко стоит там, заламывая руки. На ее лице застыло беспокойство, а под золотисто-карими глазами залегли темные круги. Я почти не видела ее с тех пор, как узнала, что они с мистером Д'Марко усыновили Ника. Они даже скрывали это от сына, и Ник не слишком хорошо воспринял эту новость.
