— А Ник здесь? — спросила она, и в ее словах сквозило беспокойство.
— Нет. — Я открыла дверь пошире. — Пожалуйста, входите.
Она сделала несколько шагов вперед, но не вошла внутрь.
— Что случилось? — спросила я.
Она быстро оглядела вход и поднялась по лестнице.
— Он пришел домой злой. Ударил кулаком в стену. Отец накричал на него, и он уехал на этом… этом байке.
Я схватила ее трясущиеся руки.
— Все будет в порядке. Он просто через многое проходит.
— Я все понимаю. Я просто боюсь, что он сам себе навредит. — Она шмыгнула носом. — Может быть, Дейдра что-то знает? Она здесь?
— Я здесь, — сказала Дейдра с верхней ступеньки лестницы. — Мы поссорились. Я только сказала, что он похож на своего биологического отца. Он взорвался прямо на глазах у Эмили. Мы даже не успели зайти в ресторан. Это было так унизительно.
Какого черта? Конечно, Ник не хотел бы выглядеть как Конемар. Этот человек был воплощением зла. Он убил биологическую мать Ника. Ник ненавидел его. У Дейдры не было никакого такта. Я собиралась сказать ей именно это, но ее глаза были опухшими и красными, так что я решила не делать этого.
— Ты не знаешь, куда он пошел? — вместо этого спросила я.
— Когда он становится таким, как сейчас, он отправляется на пляж Стоуни-крик. — Дейдра посмотрела прямо на Миссис Д'Марко. — Мне очень жаль.
— Все в порядке, дорогая, — сказала миссис Д'Марко. — Ему просто нужно время, чтобы привыкнуть ко всему.
— Так кто же знает, как добраться до этого пляжа? — спросила я.
— Я отвезу тебя, — послышался с крыльца голос Эмили.
Я резко обернулась.
— Откуда ты взялась?
— Из машины. Я беспокоилась о Дейдре. Она оставила свой свитер. — Девушка протянула Дейдре широкий вязаный черный свитер, который никак не мог согреть ее.
— Спасибо, но я видела, как быстро ты едешь по нашей улице. Не могла бы ты нас не убивать, пожалуйста?
— Я не очень быстро езжу, — ответила Эмили.
Она врала. Когда мы только переехали сюда, то подъехали на грузовике, и она промчалась мимо нас, как будто была на ипподроме.
— Не слушай ее, Эмили, — крикнула Дейдра. — Если ты не проедешь пять миль на предельной скорости, она начнет нервничать.
— Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Ну же, Эмили. — Я направилась по тротуару к ее машине. — Миссис Д'Марко, мы скоро вернем его домой.
— Спасибо тебе и еще раз спасибо, Дейдра. — Миссис Д'Марко последовала за нами по тротуару к своей машине.
Эмили вела белый Цивик по нашей улице гораздо медленнее, чем обычно.
— Ник и Дейдра просто обожают друг друга.
— Да… пожалуй, что так.
Она приподняла бровь, заворачивая машину за угол.
— Я никогда раньше не видела такой страсти. — Приближающиеся фары осветили ее бирюзовые глаза. — А кто та леди, живущая с вами, ребята?
— Тетя.
— А почему она никогда не выходит?
— У нее кожное заболевание. Это редкость.
— А как оно называется?
Что это за вопросы такие?
— Это пигментная ксеродерма. — Я запнулась на произношении.
— О, это действительно звучит плохо. — Мимо проехала еще одна машина. — Похоже, ваша семья очень близка. Я иногда вижу, как вы ужинаете из нашего кухонного окна. — Она резко повернула голову в мою сторону. — Это не то, что ты думаешь. Клянусь, я не преследователь. Я действительно не очень хорошо вас вижу. Твой дом слишком далеко от моего.
Я ухватилась за ручку над дверью.
— Смотри на дорогу.
Я говорила, как Нана. С тех пор как моя мама умерла, спасая меня от пробок, когда мне было четыре года, вождение и пересечение оживленных улиц пугали меня до чертиков.
Она улыбнулась и снова сосредоточилась на управлении автомобилем.
— В любом случае, вам всем весело. Обед в моем доме слишком тихий и скучный. Мой дядя почти не разговаривает и не играет в настольные игры, как ваша семья.
— Здесь, наверное, очень одиноко, — сказала я. — Приходи как-нибудь ко мне поиграть. — Мне хотелось откусить себе язык. Если она придет, Фейт придется прятаться в своей комнате.
— Спасибо, — сказала она. — Мне бы этого хотелось. — Яркая улыбка на ее лице заставила меня порадоваться, что я пригласила ее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Впереди показался океан, и Эмили свернула на дорогу, идущую вдоль берега. Прямо перед нами в небо взметнулась молния. К счастью, Эмили была слишком занята за рулем, чтобы заметить начало грозы.
Я увидела байк Ника, припаркованный на травянистой площадке рядом с пляжем.
— Притормози здесь, — попросила я.
— Ты его видишь? — Машина подкатила к обочине, когда она припарковалась.
— Нет, только байк, — ответила я, открывая дверь. — Вон там. Тебе не нужно ждать. Ник может отвезти меня домой. Спасибо, что подвезла. — Я вышла и закрыла за собой дверь.
Окно со стороны пассажира опустилось.
— А ты уверена? Похоже, надвигается буря, — сказала она. — Я могу подождать.
— Нет, спасибо, все будет хорошо. Увидимся в школе.
Она переключила передачу.
— Замечательно, мне бы этого хотелось. Мы можем потусоваться за ланчем. Во сколько он у тебя?
— В одиннадцать тридцать… — я замолчала, ища глазами Ника. Еще одна вспышка света ударила в небо.
— И у меня тоже, — пропела она. — Тогда до встречи.
Было бы неплохо завести новых друзей.
— Звучит здорово, — сказала я. — Увидимся.
Она развернулась и уехала. Я рванула к тому месту, где заметила молнию. Темная фигура сидела на белой скамье у самой воды. Еще одна вспышка света поцеловала небо и осветила Ника.
С тех пор как Ник узнал, что он чародей, парень боролся со своей новой магией. И он был неосторожен. Здесь его мог заметить, кто угодно. Как бы он объяснил это тому, кто был человеком, а не из мира Мистиков? Я даже представить себе не могла, каково это — обладать такой огромной силой. В отличие от него, я была Стражем. У меня было мало магии, и я полагалась на боевую подготовку лучших чародеев и существ из других миров. Ему нужно было только шокировать или ударить током своих противников.
— А что именно ты делаешь? — спросила я, подходя ближе.
Он чуть не упал со скамейки.
— Вот дерьмо, Джиа. Не подкрадывайся так незаметно к человеку.
— Серьезно, Ник? Что ты делаешь? Кто-нибудь может увидеть тебя, и тогда нас обнаружат.
— Просто оставь меня в покое.
— Я не собираюсь просто так оставлять тебя одного. — Я села на скамейку рядом с ним. Легкий ветерок разметал по моему лицу выбившиеся пряди волос. Соленый запах океана заполнил мой нос. — Поговори со мной. Ты мой лучший друг, Ник. Я здесь ради тебя.
Он сформировал электрический заряд на своей ладони. Я сотворила свой розовый шар и бросила его на ладонь, погасив заряд.
Он сделал еще один электрический шар, и я бросила в него еще один шар.
— Прекрати это делать.
— Это ты прекрати.
— Я все понял. Сфера — это круто. Она может противостоять магии и защищать людей, но делает тебя слабой. Я могу делать это всю ночь и измотать тебя.
— Ты не очень-то любезен.
Он закрыл лицо руками. Костяшки пальцев на правой руке были разодраны, а вокруг ран свернулась кровь.
— Не знаю, что со мной происходит. Не могу остановиться. Я знаю, что имела в виду Дейдра, родители… все.
— Ты еще не был так груб со мной. Это должно что-то сказать. Я самая надоедливая из всей этой компании.
Он фыркнул.
— Ты что, только что фыркнул?
— Нет. — Он выглядел удивленным. — Это был всего лишь чих.
— По-моему, ты фыркнул.
Его лицо просветлело.
— Я знаю, что ты пытаешься сделать. И это работает.
— Я ничего не пытаюсь сделать. Это было полноценное фырканье. — Я положила руку ему на спину и смотрела, как вода плещется о подпорную стенку перед нами. — Я знаю, что ты не можешь обратиться к психотерапевту из-за этого, что бы ты ему сказал? Что ты только что узнал, что ты — сын самого злого чародея мира Мистиков, и целители недавно выпустили твою магию?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Он слегка улыбнулся мне.
