музыки, под которую, как говорят некоторые верующие, казнят души в аду. Лишь плеск воды под моими ногами да легкий шелест ветра. Может, всё не так уж и плохо, и я лишь себе нарисовал самые худшие страхи? Но надо изучать дальше.
Я поднял голову наверх, но не увидел уже привычного кроваво-красного неба. Вместо этого я заметил над собой натянутую серую шкуру неизвестного мне животного, которая служила крышей и перекрывала обзор. То же самое я заметил по сторонам от себя, и лишь за спиной я увидел выход, откуда и исходил зловещий бордовый свет. Значит, меня не заперли нигде. Уже радует. И кажется, я был в каком-то огромном помещении, обтянутом со всех стороной шкурами. Возможно, я находился сейчас в чем-то вроде примитивной юрты, только я не совсем понимал — а на какой черт строить здания в аду и зачем меня сюда принесли?
Я тихо вздохнул, отринул лишние мысли в сторону и решил еще раз подняться. Там уже решу окончательно, куда я попал и что делать, но перед тем, как я начал исполнять задуманное, мой взгляд случайно упал вниз и зацепился за отражение в красной воде — того, что должно быть мной. И, признаться, я не смог уже его оторвать от себя, ибо самый настоящий шок парализовал меня в ту же секунду.
Обычно, когда ты видишь своё отражение — ты не обращаешь на него внимание. Есть оно и есть. В зеркале, стекле, воде… Где угодно. Однако когда ты впервые видишь что-то внеземное, то всё твое внимание на это сразу переключается: ведь оно резко выделяется из привычного тебе окружения. И это случилось со мной. В воде сейчас было не привычное мне человеческое лицо, аккуратно выбритое и с короткими волосами. А нечто более ужасное и пугающее.
…На меня в отражении смотрел зубастый тёмно-синий безрогий дракон.
Глава 2: Атакама — это не только название пустыни
Я тут же отпрянул от поверхности, поражённый до глубины души. Словно ещё не веря, я поднял руки на уровень глаз, но увидел не привычные мне ладони с человеческими пальцами, а настоящие тёмно-синие драконьи лапы. Они чем-то были похожи на руки — те же пять пальцев с большим противопоставленным, но с той разницей, что они были толще, и на кончике каждого из них росли пока что крохотные светло-серые коготки.
Я уже догадался, что попал в новый мир, но только сейчас осознал, что меня закинуло в тело дракона — крохотного, слабенького и только что вылупившегося. Тогда это объясняет, почему я чувствовал тьму вокруг себя, не могу разговаривать на русском языке и ощущаю что-то тяжёлое в районе лопаток. За спиной мне будто подвесили по гире, не меньше!
«Крылья», — сразу определил я, рисуя в своём воображении образ дракона, в котором я очутился. Мне захотелось сразу разглядеть себя получше. Я повернул голову назад, попутно удивившись тому, как она теперь легко разворачивается на целых сто тридцать градусов, и заметил за чешуйчатым плечом небольшое перепончатое крыло с яркой синей перепонкой.
Я не мог поверить своим глазам! Неужели мифы о драконах и рассказы про попаданчество и перерождение оказались правдой? Мне только что выпала судьба стать одним из попаданцев в ином мире? Мне в это даже не верилось, что я оказался в теле совершенно нового и, возможно, могущественного существа.
Я был довольно скептичным по жизни и не признавал подобного, но иногда чисто из интереса почитывал фанфики про попаданцев на фикбуке и других сайтах. Многие из читателей наверняка представляли себя на месте героев этих произведений, рисовали себе в воображении то, как они будут геройствовать, куда пойдут… Однако они оставались лишь фантазией своих авторов, и я никогда не задумывался о том, что я так легко возьму и окажусь на месте, считайте, героя такого произведения. Я условно верил в переселение душ, но не ожидал, что всё будет сделано настолько просто и с сохранением старой памяти. Уж не тот ли чёрный дракон постарался? Кто знает…
Однако я не спешил строить сразу планы по захвату мира и как я буду жить и развиваться в новом теле. Никакой эйфории или радости не было. Более того, мозг ещё не воспринимал это всерьёз. Старая человеческая жизнь до сих пор казалась куда реальнее новой. Ощущалось так, будто стоит мне досчитать до десяти, и вот я просыпаюсь в своей кровати, звенит будильник, который сообщает, что мне пора на работу, и дальше идёт всё своим чередом. Чертежи, детали, начальник с пузом, как у бегемота, орущие пьяные мужики на заводе и прочие прелести взрослой жизни…
Неожиданно справа от меня раздался слабый плеск, и я инстинктивно повернул голову туда, заметив, что рядом со мной поместили еще одного дракончика. Он был буро-рыжеватого цвета, которым напоминал ржавого дракона из игры «Герои Меча и Магии», и он немного испуганно озирался по сторонам, трогая передней лапой жидкость. Похоже, это мой сородич, и теперь я мог его полноценно изучить, попутно представив свою внешность со стороны.
В первую очередь я обратил внимание на телосложение нового дракончика. Как оказалось, он был по анатомии ближе к людям, чем к мифическим рептилиям, что слегка расстроило меня. По моим представлениям, драконы должны быть огромными огнедышащими рептилиями, которые живут в пещерах и наводят страх на местных, а этот скорее напоминал мне прямоходящего ящера с крыльями, нежели древнее и грозное существо. Я, к слову, вспомнил, что таких существ называют драконидами, как это было в той же вселенной «Dungeons & Dragons», которых любили и рисовать, и отыгрывать за настольными играми. Неужели я попал в какой-то из этих миров? Или и вовсе на другую планету, никак не относившуюся к упомянутым вселенным?
Пока я размышлял, буро-рыжий драконид медленно встал сначала на четвереньки, а затем на задние лапы. Он выпрямился, потянулся и расправив свои медные крылья, хлопнув ими по своим бокам. Хвост его начал бешено извиваться за спиной, а сам он издал протяжный писк, задрав голову кверху. Понаблюдав какое-то время за сородичем, я решил последовать его примеру и подняться на задние лапы. Мои конечности дрожали, плохо слушались и не хотели разгибаться, однако со второго раза мне удалось осуществить задуманное и выпрямиться почти в полный рост. Либо это сработала моя память из прошлой человеческой жизни, которая помнила, как нужно стоять на двух ногах, либо же это особенность нового тела: когда люди рождаются абсолютно беспомощными, дракониды,
