За отличия в боях на туапсинском направлении 83-я и 255-я бригады морской пехоты были награждены орденами Красного Знамени. 83-й бригаде трудящиеся Туапсе вручили Красное Знамя.
Всего в обороне Кавказа приняло участие около 40 тыс. человек морской пехоты. В то время, как соединения и части морской пехоты принимали активное участие в обороне военно-морских баз на приморских направлениях, морские стрелковые бригады действовали на различных участках советско-германского фронта.
В битве под Москвой героически сражались семь бригад: 154-я (1-й Московский отдельный отряд моряков), 62-я, 64-я, 71-я, 74-я, 75-я и 84-я, всего около 40 тыс. человек.
По свидетельству Маршала Советского Союза Г. К. Жукова, морские стрелковые бригады явились мощным стратегическим резервом, «покрыли себя боевой славой и в значительной степени содействовали общему успеху советских войск».
В конце ноября — начале декабря 1941 г. на пути к Москве находились еще несколько морских стрелковых бригад, но после начавшегося 5 декабря успешного контрнаступления под Москвой они были направлены на другие фронты. Наибольшее количество бригад: 61-я, 65-я, 66-я, 67-я, 72-я, 77-я, 80-я и 85-я, вошли в состав Карельского фронта; 63-я и 82-я бригады после формирования были направлены в Архангельский военный округ; 78-я — в 56-ю армию; 68-я, 76-я и 81-я — в Северо-Кавказский военный округ (позднее они вошли в состав 56-й армии); 79-я — в Севастопольский оборонительный район и 83-я — в 51-ю армию.
Таким образом, созданные летом и осенью соединения и части морской пехоты, а также морские стрелковые бригады не только оказали существенную помощь сухопутным войскам в обороне военно-морских баз, портов и островов, но и создали благоприятные условия для осуществления стратегических наступательных операций. Наиболее сложным способом боевого применения морской пехоты в годы Великой Отечественной войны являлись морские десанты.
Несмотря на отсутствие на флотах и флотилиях специальных десантных кораблей и десантно-высадных средств, существенные недостатки в подготовке и проведении десантов, развитие десантных действий и тактики морской пехоты достигло довольно высокого уровня.
Морские десанты высаживались как в ходе оборонительных, так и наступательных операций. Основными задачами морских десантов являлись: захват плацдармов на занятом противником побережье для дальнейшего наступления на новом операционном направлении (Керченско-Феодосийская, Керченско-Эльтигенская и Петсамо-Киркенесская операции); овладение важными островными районами (Моонзундская, Курильская операции); нанесение ударов во фланг и тыл обороняющейся группировки противника, ее окружение и разгром совместно с наступающими войсками фронта (Новороссийская, Тулоксинская операции); захват портов и военно-морских баз (десант в Линахамари, Сейсин, Расин); сковывание или замедление продвижения наступающего вдоль побережья противника и тем самым стабилизирование оборонительных рубежей Красной Армии (десанты Северного флота в июле 1941 г. в районе Западной Лицы).
По своим целям и составу сил высаженные в годы Великой Отечественной войны десанты можно разделить на оперативно-стратегические, оперативные, оперативно-тактические, тактические и разведывательно-диверсионные.
Всего в годы Великой Отечественной войны флоты и флотилии высадили 125 десантов, в которых участвовало более 250 тыс. человек.
Морская пехота принимала непосредственное участие в 79 десантах, причем в 61 из них она действовала самостоятельно.
В первом периоде войны был высажен 31 тактический десант и проведена Керченско-Феодосийская десантная операция с высадкой оперативно-стратегического десанта в составе двух армий Закавказского фронта и частей морской пехоты Черноморского флота.
На северо-восточном побережье Керченского полуострова в направлении вспомогательного удара в качестве передовых штурмовых отрядов высаживались батальоны 83-й морской стрелковой бригады.
Высадка производилась в чрезвычайно сложных условиях. Авиация не смогла оказать поддержку из-за отсутствия бензина. На море бушевал шторм. У берега образовалась кромка льда, препятствующая подходу судов. Морским пехотинцам пришлось прыгать в ледяную воду.
Тем не менее, морская пехота выполнила поставленную задачу и захватила три плацдарма на берегу.
В передовом отряде основного десанта в Феодосии с катеров высадился хорошо подготовленный штурмовой отряд 9-й бригады морской пехоты в количестве 300 чел., который овладел плацдармом на берегу, что обеспечило успешную высадку соединений и частей 44-й армии.
Опыт самой крупной десантной операции в годы войны показал, что наиболее подготовленными для высадки в первом броске являлись подразделения морской пехоты.
Особого внимания заслуживают действия высаженного 3 февраля 1943 г. отряда майора Ц. Л. Куникова. Отряд численностью всего 250 чел. был сформирован из лучших морских пехотинцев-добровольцев Новороссийской ВМБ, защитников Одессы и Севастополя, участников Керченско-Феодосийской операции. Только ему, предназначавшемуся для высадки в демонстративном десанте, удалось захватить и удержать плацдарм 300 на 400 м.
Героизм и несгибаемое мужество морской пехоты помогли создать знаменитую Малую землю. Высаженные в ночь на 6 февраля 255-я ОМСБР полковника А. С. Потапова, а затем 83-я ОБРМП подполковника Д. В. Красникова закрепили успех отряда Куникова.
К концу марта 1943 г. численность десантной группы 18-й армии, которую возглавлял бывший командир 255-й ОМСБР полковник Д. В. Гордеев, достигла 40 тыс. чел. С образованием такого плацдарма, как Малая земля, были созданы благоприятные условия для освобождения Новороссийска.
В Новороссийской операции 1943 г., явившейся составной частью Новороссийско-Таманской стратегической наступательной операции войск Северо-Кавказского фронта, проведенной совместно с Черноморским флотом, значительную роль сыграла морская пехота. Так, основную боевую силу оперативно-тактического десанта составили 255-я ОМСБР и 393-й ОБМП, героические усилия которых по захвату и удержанию плацдармов в Новороссийске способствовали успешному наступлению восточной и западной сухопутных группировок 18-й армии, в т. ч. наступавшей с Малой земли 83-й ОБРМП подполковника Козлова.
В этих боях отличился 393-й отдельный батальон морской пехоты капитан-лейтенанта В. А. Ботылева, созданный на базе отряда Ц. Л. Куникова.
За проявленные мужество и героизм 83-й ОБРМП и 393-му ОБМП было присвоено наименование «Новороссийских», а капитан-лейтенант Ботылев и командир роты автоматчиков капитан-лейтенант А. В. Райкунов были удостоены звания Героя Советского Союза. Новороссийская десантная операция явилась примером успешного взаимодействия морской пехоты Черноморского флота и сухопутных войск Северо-Кавказского фронта и создала условия для разгрома группировок противника, обороняющего «Голубую линию».
В течение второй половины лета и осенью 1943 г. в ходе наступательных операций на южном стратегическом фланге советско-германского фронта в интересах сухопутных войск для нанесения ударов во фланг и тыл противника и захвата его важных объектов высаживались десанты морской пехоты Азовской военной флотилии и Черноморского флота.
Действия морской пехоты во многом способствовали освобождению Таманского п-ова, что создало благоприятные условия для высадки оперативного десанта на восточное побережье Керченского п-ова.
В ноябре 1943 г. с целью овладения Керченским полуостровом была проведена Керченско-Эльтигенская десантная операция, в которой приняли участие войска Северо-Кавказского фронта во взаимодействии с Черноморским флотом и Азовской флотилией.
Соединениям 56-й и 18-й армии на время операции придавались части морской пехоты. Так, высаживаемому северо-восточнее Керчи 11-му гв. СК придавался 369-й ОБМП, 318-я Новороссийская СД усиливалась 386-м ОБМП, а 317-я СД — батальоном 255-й ОМСБР. Приданные стрелковым соединениям батальоны морской пехоты применялись в качестве передовых отрядов десанта. На них возлагалось самая трудная задача — захват пунктов высадки.
Особый героизм, мужество и высокое боевое мастерство проявил высаженный рано утром 1 ноября в районе Эльтигена 386-й ОБМП под командованием майора Н. А. Белякова. Высадка проходила под сильным огнем противника. Мотоботы были перегружены до отказа. Люди стояли вплотную плечом к плечу. Даже убитые оставались стоять с обращенными к врагу лицами. В двухстах метрах от берега корабли, имевшие глубокую осадку, сели на мель. Морские пехотинцы двигались к берегу по горло в ледяной воде, периодически накрываемые с головой волнами, что значительно усложняло высадку и замедляло ее темп.
И все-таки батальон ворвался на берег. Успех высадки определили инициативные, смелые действия и самоотверженность личного состава батальона.
