Батальоны морской пехоты комплектовались, в основном, опытным личным составом проходивших службу на галерном флоте пехотных полков. Так, для формирования батальона контр-адмирала был выделен батальон одного из самых боевых полков русской армии, участвовавшего в Полтавской битве, — Казанского пехотного полка под командованием майора Кемкова.[12]
Самой многочисленной была морская пехота корабельного флота, состоявшая до 1712 г. из полка, а затем из трех отдельных батальонов численностью по 650–660 чел.[13] По штату 1720 г. это составляло четвертую часть всего личного состава корабельного флота.
Каждый батальон распределялся отдельными подразделениями (командами) по боевым кораблям своей эскадры и сохранял определенную организационно-штатную целостность. Командир батальона, являвшийся старшим начальником морской пехоты в эскадре, находился на флагманском корабле вместе с командующим и мог управлять подчиненными подразделениями, а при высадке десанта возглавлял батальон или часть его при боевых действиях на берегу в соответствии с указаниями командующего эскадрой.
Характерной особенностью тактики морской пехоты было завершение боя на суше стремительным штыковым ударом, а абордажного боя на море — решительной рукопашной схваткой, что способствовало формированию у морских пехотинцев высоких морально-боевых качеств. Наступательная стратегия и активная линейная тактика морской пехоты нашли свое отражение в постановке обучения и воспитания ее подразделений и частей. При этом внимание уделялось не только элементам строя и стрельбе, но и передовым формам и способам ведения боевых действий как в линейном, так и в других боевых порядках.
В составе Балтийского флота петровского времени имелись два независимых друг от друга крупных объединения корабельных сил: парусный (корабельный) и галерный флоты. Каждое из них имело свою морскую пехоту. Кроме того, в составе флота была еще одна разновидность морской пехоты — адмиралтейские батальоны.
Основными задачами морской пехоты корабельного и галерного флотов являлись боевые действия в составе десантов, несение караульной службы на кораблях, участие в абордажных боях и ведение прицельного огня из стрелкового оружия по экипажам и десанту кораблей противника при сближении на дистанции ружейного и пистолетного выстрела.
Понимание особенностей вооруженной борьбы в военно-географических условиях Балтийского моря привело Петра I к созданию самого крупного соединения морской пехоты XVIII в. — десантного корпуса, способного во взаимодействии с галерным флотом решать не только тактические, но и оперативно-стратегические задачи. В 1713 г. корпус имел в своем составе 18 пехотных полков и отдельный пехотный батальон общей численностью около 29860 чел., из которых непосредственное участие в боевых действиях принимали 18690 офицеров и нижних чинов.[14]
Морская пехота, включавшая галерный батальон и прикомандированные к флоту гвардейские и пехотные полки десантного корпуса, действовала в составе абордажно-десантных команд. Гребцами на судах были морские пехотинцы.
В составе экипажа скампавеи, насчитывавшей 150 чел., только 9 являлись моряками (штурман, шкипер, боцман и др.), остальные были офицерами, унтер-офицерами и солдатами морской пехоты. Командовал скампавеей, как правило, старший из находившихся на корабле офицеров морской пехоты.
Убедившись в неспособности союзников датской и саксонской армий активно и согласованно действовать против Швеции, Петр I решил овладеть Финляндией, а затем нанести мощный удар по Швеции через Ботнический залив и принудить ее к заключению выгодного для России мира.
В течение нескольких месяцев велась напряженная подготовка к предстоящей кампании. Петр I и его сподвижники в кратчайший срок создали специальную тактику морской пехоты галерного флота, включавшую порядок посадки войск десанта на суда, переход их морем, высадку десанта и боевые действия на берегу.
2 мая 1713 г. галерный флот с десантным корпусом в составе 16 полков численностью около 16 000 чел. под командованием Апраксина и корабельный флот под командованием Петра I вышли в море и направились в финские шхеры.[15]
В бою при р. Пелкиной 6 октября 1713 г. русские войска атаковали позиции противника с фронта, одновременно совершив глубокий обход их с фланга силами специально выделенного сводного отряда из десяти полков десантного корпуса общей численностью 6000 чел. под командованием генерал-поручика М. М. Голицына, одного из лучших военачальников русской армии.
На рассвете 6 октября, после успешной ночной переправы на плотах через озеро Маллас-Веси, отряд Голицына вышел в тыл укрепленной позиции шведов и стремительно атаковал противника, отступившего в направлении Таммерфорса. Одновременно русские войска атаковали шведов с фронта и при поддержке артиллерии форсировали реку. Противник дважды отбивал атаки русских войск, но после третьей атаки обратился в бегство, потеряв 600 чел. убитыми, 244 чел. пленными и оставив на поле боя восемь орудий.[16]
В бою при р. Пелкиной сводный отряд десантного корпуса впервые применил новые для того времени способы ведения боя в условиях озерно-лесистой местности: глубокий обход фланга противника с переправой на плотах и высадкой десанта в тыл, решительный штыковой удар и атаку колонной.
В кампанию 1714 г. планировалось в тесном взаимодействии армии с галерным и корабельным флотами полностью овладеть Финляндией, занять Або-Аландские острова и создать базу для высадки десантов на территорию Швеции.
В Тверминской бухте галерный флот был вынужден остановиться, так как дальнейший путь ему преградила шведская эскадра адмирала Ватранга. К этому времени находившийся в районе Або отряд Голицына, лишенный поддержки артиллерии галерного флота и не получивший ожидаемых боеприпасов и продовольствия, был вынужден отойти к Поэ-Кирке, где погрузился на оставленные Апраксиным суда и впоследствии соединился с основными силами галерного флота.
27 мая 1714 г. произошло Гангутское сражение, непосредственное участие в котором приняли два гвардейских, два гренадерских, одиннадцать пехотных полков и галерный батальон морской пехоты — всего около 3433 чел., не считая офицеров. На скампавеях этих полков в бою участвовали около 240 моряков.[17]
За два года войны морской пехоте пришлось перенести тяготы и лишения суровых условий Финляндии, быть на краю голодной смерти, бить шведов с плотов, выполнять на скампавеях тяжелую работу гребцов. В Гангутском сражении она участвовала в абордажном бою на море в крайне тяжелых условиях против превосходящих сил противника.
Гангутская победа имела важное военно-политическое значение. Она стала первой морской победой, после которой Россия по праву заняла достойное место в ряду морских держав. Сражение при Гангуте имело и стратегическое значение: был открыт вход галерному флоту в Ботнический залив и созданы условия русскому корабельному флоту для активных действий в южной и средней частях Балтийского моря. Оно также показало значение тесного взаимодействия галерного флота с полками десантного корпуса.
Успешное осуществление прорыва вражеской эскадры стало возможным благодаря искусству и смелости моряков, но победа 27 мая 1714 г. была почти исключительно делом гвардейских и пехотных полков десантного корпуса морской пехоты. Руководил боем авангарда армейский генерал Вейде, удостоенный высшей награды — ордена Андрея Первозванного.
После неудачи мирных переговоров со шведами на Аландском конгрессе 1718–1719 гг. Петр I решил нанести удар по Швеции со стороны Финляндии.
В 1719 г. десантный корпус под командованием генерал-адмирала Апраксина (ок. 20 000 чел.), действуя на побережье от Стокгольма до Норчепинга, высадил 16 десантов в составе от одного до 12 батальонов. Другая часть корпуса под командованием генерал-майора П. П. Ласси (3500 чел.) осуществила высадку 14 десантов в районе между Стокгольмом и Гефле.[18]
Русское правительство рассматривало действия десантного корпуса как средство заставить Швецию, не потерявшую надежду на помощь английского флота, согласиться на мир.
В 1721 г. русский десантный отряд под командованием Ласси вновь высадился на территорию Швеции, где уничтожил 13 заводов, в т. ч. один оружейный, захватил 40 небольших шведских судов и много военного имущества.[19]
Набеги русского галерного флота на побережья Швеции, истощение сил страны и моральная подавленность населения, а также тщетность надежд на английскую помощь и полный провал английской политики запугивания России заставили шведское правительство заключить мир с Россией на продиктованных Петром I условиях.
