П — ф-ф — ф…
— Разувайся и проходи, Невилика, — сказал Алинро. — Твои домашние туфли стоят на полке.
И ушел. Скрылся в дверном проеме, ведущем в освещенную пламенем камина гостиную, а я осталась стоять в прихожей, безмерно удивленная и ошеломленная.
Мягкие туфли, в которых я ходила, когда жила на улице Аферистов, и правда оказались на обувной полке. Но меня больше интересовало то, почему лис не вернул их мне вместе с остальными вещами, а оставил у себя? Или это очередной пунктик в хитром плане «произведи на мавку впечатление»? Так тут и стараться особо не надо! Я впечатлена дальше некуда, с первого дня нашего с ним знакомства, и с каждой новой встречей проникаюсь все больше и больше! Правда, не скажу, что впечатления однозначно положительные. Даже наоборот.
Я медленно переобулась и осторожно прошла в гостиную.
Не понимаю, на что лис рассчитывает? Да, он мне нравится, но ситуация крайне неоднозначная, и я не настолько глупа, чтобы сдаваться.
Я сделала еще несколько шагов, окидывая комнату взглядом в поисках Алинро, и застыла, когда, наконец, увидела! Кицунэ был не один.
Собственно когда я увидела ту, что составляла ему компанию, то поняла, почему белохвостый был настолько рад меня видеть!
Лис сидел в кресле и мрачно смотрел на кушетку напротив. На ней во всю свою немалую длину растянулась серая красноглазая псина. Заслышав звук моих шагов, она передернула ушами, повернулась и игриво поздоровалась:
— Здравствуй, Невелика! А мы заждались!
— Не то слово, — мрачно добавил кицунэ, передергивая хвостом.
Навь хитро покосилась на меня, после на лиса, и зевнула, обнажая впечатляющий оскал. Встряхнулась и возмущенно сказала:
— Лис, а вот не надо намекать на то, что ты скучал! Вообще‑то, я тебя развлекала, как могла!
— В этом и весь ужас положения, — процедил лис, нехорошо глядя на серую нежить, которая очевидно наслаждалась ситуацией.
Навь невинно опустила морду, став просто пай — псинкой, и эдак скромно, мило заявила.
— Ну, да. Люблю, когда кому‑то плохо! Приложила все усилия!
Я лишь встряхнула головой и решительно сделала несколько шагов вперед. Остановилась возле кресла, и, миг помедлив, все же присела. Окинула навь и лиса долгим взглядом и честно призналась:
— Надо признать, что собравшаяся компания вызывает удивление.
Нежить потянулась, встопорщив игры на спине и, лукаво сверкнув багровым взглядом, сказала:
— Мавка, ты бы знала, насколько меня удивило приглашение господина Нар — Харза!
Меня, собственно, тоже это удивило… но сейчас мы о другом! А конкретно о том, что сегодня вроде как планировали обсуждать грабеж вампира и все этому сопутствующее! И я как‑то слабо представляю, как сюда вписывается приспешница его дохлейшества Сибэля, который, между прочим, состоит на службе у ректора Академии. А ректор покровительствует моей клыкастой потенциальной жертве.
В общем — странно это!
Но послушаем лиса: в конце концов, этот интриган не просто так получил красный диплом. И все его даже самые абсурдные действия оказывались оправданными, и как выяснялось потом — имели под собой нехилую доказательную базу.
— Итак, уважаемые дамы… — Алин расслабленно откинулся на спинку кресла и скрестил пальцы в замок. — Я собрал вас для того, чтобы официально представить друг другу.
— Мог не трудиться, — зевнула нежить, показывая острые игольчатые зубы. — Мы знакомы.
— Уважаемая Стервь, я буду крайне благодарен, если вы позволите мне закончить, — сухо ответил Алинро, не сводя с тварьки тяжелого черного взгляда.
— Хорошо, — покладисто согласилась навь. — Я молчу и трепетно внимаю, о северный ужас, летящий на крыльях бури полярной ночью!
Как‑как?!
Мое лицо, наверное, вытянулось от такого пафосного именования, а кицунэ отчетливо перекосило.
— Что?! — нервно хихикнула я, озвучив свое крайнее удивление.
— А ты не знала? — морда Стерви изображала живейшее любопытство. — Так дикие племена северных земель называют воинов клана Нар — Харз!
— Не знала, — я улыбнулась и, решив немного пошалить, обратилась к лису. — Может, это официальное именование, и мне тоже следует придерживаться такой формулировки?
— Нет. Это — народное творчество, — отрывисто бросил Алинро. — И я все же вернусь к главной теме нашей встречи. Невелика, с завтрашнего дня Стервь становится твоей тенью. Охрана.
Э — э-э?!
Я снова в молчаливом шоке! Навь — и охранник?! Зачем, от кого? Ничего не понимаю…
Судя по морде нежити, она тоже не была в особом восторге от такого развития событий, но и не имела ничего радикально против.
— Зачем? — осторожно спросила я.
— Призрак — убийца, — многозначительно пояснил Алинро и добавил. — Он, скорее всего, за тобой вернется, и ты должна быть в безопасности. Я не допущу того, чтобы второе нападение на тебя увенчалось успехом.
— Полагаю, его вообще не будет. Не дурак же этот дух, чтобы лезть к охраняемому объекту. Насколько я знаю, уважаемая Стервь — существо крайне опасное, в том числе и для жителей потустороннего мира.
Навь встряхнулась и словно поежилась. После медленно встопорщила иглы, а багровые глаза медленно светлели, становясь ярко — алыми. Злыми…
— Поверь мавка, я не всесильна.
— Дело в том, что мы не знаем, с чем столкнулись, Нэви, — неохотно начал Алинро, немного нервным движением запуская пальцы в волосы. — Это призрак, но он…. Слишком силен. Слишком умен, слишком скрытен, слишком неуловим. По всем параметрам перебор.
Повисло недолгое молчание, которое, нарушила Стервь кратким подведением итогов.
— И при таком раскладе, если дух возьмется за тебя всерьез, все, что я смогу сделать — только задержать его.
Я судорожно вздохнула и всплеснула руками.
— Но ведь убийств больше не было, я думала, что вы его поймали.
— Тварь затаилась.
Алинро встал, и устало потерев шею, неожиданно спросил:
— Вина, дамы?
Навь угрюмо смотрела в пол, словно изучала узоры на ковре, но вопрос услышала и, поведя серым ухом, буркнула:
— Золотого эльфийского, пожалуйста.
— А тебе, Невеличка?
— В — в-воды, — запнулась я. — Или морса.
— Уверена? Алкоголь временами полезен. Позволяет расслабиться.
М — да… я бы с этим поспорила! Нет, разумеется, он позволяет расслабиться, но вот его пользительность вызывает нехилые сомнения.
— Уверена. Но спасибо за предложение.
Нар — Харз не стал настаивать, и прошел к бару в углу комнаты.
Стервь буднично добавила:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
