Ему повезло: в стене каньона обнаружилась маленькая пещера, проходившая достаточно в глубину, чтобы быть сухой. Он надеялся, что здесь достаточно глубоко, чтобы защитить от удара молнии, и достаточно высоко, чтоб избежать затопления. Алдир почувствовал, что у него не осталось ни джоуля энергии. Он лежал в темноте, стараясь не вздрагивать, когда снаружи гремело, и обещал себе, что если в следующий раз кто-то прольет его выпивку, он просто закажет новую.
Снаружи казалось, планета горела, гром грохотал так, как будто реакторы взрывались в атмосфере. Алдир закрыл глаза…
Когда, наконец, молнии стали не столь частыми, Алдир понял, что он замерзает. «Интересно, на Бонадане есть зима?» Сейчас он не мог вспомнить. Возможно, когда их будут искать, найдут уже пару замороженных трупов.
При свете химического фонарика он достал из кармана аптечку, которую всегда носил с собой и осмотрел Клин-Фа. Страшная опухоль на ее голове показывала причину ее бессознательного состояния, но пульс и дыхание были нормальными, и Алдир не нашел каких-либо переломов костей или внутренних кровотечений. Он дал ей дозу противовоспалительных средств и антибиотиков, и вернулся к оставшимся у него ресурсам.
Впрочем, все эти ресурсы состояли из одного комлинка. Достав маленький цилиндр из кармана, Алдир задумчиво посмотрел на него. Если воспользоваться комлинком, корповская полиция могла засечь его, но если вести переговоры не более тридцати секунд, вероятно, они не успеют определить его местонахождение.
Становилось все холоднее. Рискнуть явно стоило. Алдир включил комлинк.
Сквозь статические помехи послышался голос Веги Сипен:
— Эй, малыш. В будущем тебе явно стоит больше прислушиваться к моим советам.
— Слушай, Вега, — сказал Алдир. — Эта девушка джедай, выполняет какое-то задание. Мы скрылись от преследования на какое-то время, и сейчас находимся в каньоне, где-то в пятнадцати километрах к юго-востоку от города.
— Не слишком точные координаты.
— Просто смотри, где летают и стреляют полицейские флаеры.
— На чем я туда полечу? Корабль еще в доке.
— Вега, вся надежда на тебя. Я верю, ты что-нибудь придумаешь. Забери нас отсюда, пока корповцы нас не нашли.
— Ладно. Удачи тебе, малыш.
— Я ненавижу, когда ты меня так называешь.
— Я знаю.
Сигнал пропал и Алдир отключил комлинк. Сейчас его вряд ли засекли, но если он использует комлинк еще раз, его местонахождение обнаружат моментально.
Клин-Фа пошевелилась и застонала. Алдир потрогал ее лоб и обнаружил, что он холодный. Он и сам уже начал трястись от холода и сырости. Со вздохом Алдир снял куртку, лег рядом с девушкой и накрыл себя и ее курткой. Прошло еще много времени, прежде чем им стало теплее.
Когда он проснулся, темные глаза девушки были в нескольких сантиметрах от его собственных.
— Ты воспользовался случаем? — спросила Клин-Фа.
— Что?
— Поваляться в одной… хм… постели со мной. По-твоему именно так лучше всего проводить время?
— Эй, я просто пытался согреть тебя!
Она почти улыбнулась.
— Расслабься, летун. Я знаю, что ты делал, и спасибо тебе. Просто не думай, что наши отношения зайдут дальше этого.
Алдир почувствовал себя очень неудобно.
— Что? Нет, конечно нет.
Она постучала ему пальцем по лбу.
— Вот и правильно. Я не думаю, конечно, что здесь могло возникнуть слишком много мыслей, но тем не менее…
— Эй, этой ночью я думал больше, чем ты!
— Не сомневаюсь, что так.
— Только это не то, что ты думаешь.
Она встала.
— Где мы находимся?
— Где-то к юго-востоку от города. Наш флаер разбился, если ты помнишь.
— Я помню, как ты повел нас в самый шторм.
— Я не знал, что это не естественный шторм. Кстати, ты откуда знала?
— Это моя родина, — проворчала она.
— Бонадан?
— Нет, эта пещера! Бонадан, конечно. Я выросла в этой дыре.
— Каждый должен где-то расти.
— Но не каждому обязательно возвращаться туда. А мне, вот, пришлось, к несчастью.
— Почему?
— Слушай, ты пилот или репортер?
— До сих пор был пилотом.
— И где твой корабль?
— Ну… я не знаю…
— Звучит не слишком вдохновляюще для пилота. Похоже, мне придется вытаскивать нас отсюда.
— Давай, это твоя планета.
— Лучше не напоминай.
Она подошла к выходу и застыла.
— Что там? — спросил Алдир.
— Иди сюда, — прошептала она. — Только тихо.
Он осторожно подошел к выходу из пещеры. Снаружи был глубокий каньон, в котором они едва не утонули ночью. Сейчас воды там не было, стены и дно каньона были покрыты свежим аллювием, и можно было смотреть на полкилометра вниз. У изгиба каньона, недалеко от того места, где разбился флаер, Алдир и Клин-Фа увидели восемь существ, продвигающихся пешком через каньон в направлении пещеры.
— Поисковая партия, — сказал Алдир.
— Да. Видишь третьего слева?
— Я не слепой.
— Похоже, я слепая, в его случае, — ответила Клин-Фа. — Я не могу почувствовать его в Силе. Это может означать только одну вещь…
Алдир кивнул.
— Йуужань-вонг, — сказал он. — Дела все хуже и хуже…
Как будто, чтобы подтвердить это, откуда-то сверху раздался вой двигателей флаеров.
Глава 2
Темный поток
— Ничего себе денек начался, — прокомментировала Клин-Фа Джи. Она все еще не потеряла чувства юмора.
— По крайней мере, мы живы, — сказал Алдир. — Это немало, учитывая то, что пришлось нам пережить ночью.
Губы Клин-Фа сжались в тонкую линию. Алдир подумал, что еще не видел, чтобы девушка-джедай улыбалась. Она была бледной, ее короткие темные волосы были спутаны и полны ила из потока, в котором они едва не утонули прошлой ночью, опухоль на ее лбу стала фиолетового цвета. Тем не менее, если бы она улыбнулась, она выглядела бы очень симпатичной.
Раздражающей, почти невыносимой, но симпатичной.
— Да, мы живы, — согласилась она. — Браво. Прекрасная работа. Осталось только разобраться с этой поисковой группой, да еще с восемью полицейскими флаерами. Тогда, возможно, я забуду, что если бы не ты, я бы во все это не влипла.
Это было уже слишком.
— Корповцы гнались за тобой еще до того, как я тебя увидел, — сказал Алдир. — Если бы не я, они бы давно тебя поймали.
— Сомнительно, — сказала Клин-Фа. — Впрочем, это все к делу не относится. У тебя есть какое-нибудь оружие?
— Нет. Бластер я потерял.
«Мои руки были заняты, когда я спасал тебя», добавил он про себя.
— По крайней мере, у меня остался мой лазерный меч.
— Да, — сказал Алдир, наблюдая, как поисковая партия все больше приближается к пещере. — Я согласен, что ты отлично управляешься с этой штукой, но при таком неравенстве сил…
— Сила может победить любое неравенство, — твердо сказала Клин-Фа. — В любом случае, у нас нет особого выбора. Если, конечно, ты не придумал еще какой-нибудь план.
— У меня есть план. Я предлагаю посидеть здесь тихо и дождаться, пока сюда прилетит моя команда. Они сообщили, что ищут меня. Если ты хочешь использовать Силу, спроецируй корповцам в мозги мысль, что нас надо искать в совсем другом направлении.
Лицо Клин-Фа скривилось, как будто она съела нечто очень кислое, но она все же кивнула:
— Это может сработать, даже на такой дистанции. Я могу спроецировать им такую мысль, но она не обманет йуужань-вонга.
Она кивнула, указывая на одного из членов поисковой партии. Алдир смог разглядеть шрамы и татуировки, ясно выдававшие внегалактического пришельца.
— Верно, — согласился Алдир. — Но он не знает точно, где мы. Скорее всего, он пользуется услугами местных проводников.
— Клин-Фа проворчала что-то, что можно было истолковать как согласие, сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Потом она вытянула вперед правую руку, и было заметно, что пальцы ее слегка дрожат. Алдир почувствовал движение в Силе, что еще больше усилило его разочарование. Он учился в Академии Джедаев, но не имел успеха, у него не было естественных способностей направлять Силу. Единственное, чему он научился в Академии — чувствовать джедаев, когда они работали с Силой, и еще — нечто, что можно было назвать необычным видом удачи. «Иногда не важно, насколько сильно ты хочешь чего-то, ты не можешь это получить. Ты жил с тем, что у тебя было, и гордился своими реальными достижениями, и не думал о том, чем ты когда-то хотел владеть» Алдир думал, что он покончил с бесполезными протестами против своей неудачи, и это было действительно так. По крайней мере, пока Клин-Фа не прыгнула на его стол, преследуемая полицией Корпоративного Сектора. Ее способности пробудили в нем старую обиду. Почему кто-то, подобно ей, имеет такую близость с Силой, а он слышит только ее шепот?
Это было несправедливо, и это злило его еще больше, потому, что он знал, что Вселенная вообще несправедлива.
Но она должна быть сбалансирована. Ведь Сила есть во всем, не так ли? В Клин-Фа было что-то неправильное. Когда она использовала Силу, чтобы смягчить падение флаера, Алдир почти подумал, что он чувствует что-то темное.
