Господь Бог надеется, что постепенно люди изменятся, ведь он так много сделал, чтобы наставить их на путь истинный. А когда люди очистятся от грехов и будут жить как велит Господь Бог, тогда и наступит на земле Царство Божье.
Если человек верит в Бога и исполняет его заповеди, то от такого меньше всего можно ожидать предательства.
Для того чтобы разъяснить это людям, Бог и послал на землю своего Сына Иисуса Христа, чтобы он помог людям понять, как можно жить хорошо, любить и уважать друг друга. Чтобы он спас их от самих себя, от грехов и заблуждений.
Но люди не поняли. Они думали, что Христос Спаситель придёт на землю, чтобы спасти их от врагов, спасти от рабства.
Не поняли они тогда и до сих пор не понимают, что не так страшны враги вокруг них, как враги внутри каждого из них.
Подумай и ты об этом. Может быть, и ты найдёшь в себе какого-нибудь врага – эгоизм, чёрствость, равнодушие к близким людям, завистливость. Ещё что-то. А также подумай о том, как люди сами себя делают рабами. Рабами своих привычек и заблуждений.
И вот это время, о котором говорил Бог и которое предсказывали пророки, наступило. На землю пришёл Иисус Христос – Мессия. Он не был седобородым старцем в белых одеждах и с венцом на голове. Нет, он родился маленьким мальчиком в обычной семье, рос и играл вместе со своими сверстниками. Но родился он с особым предназначением в жизни. Какое оно? И в чём? Об этом ты и узнаешь дальше.
Рождество Божьей Матери
Недалеко от Иерусалима, в маленьком городке Назарете, жила пожилая и бездетная чета – Иоаким и Анна.
В те времена недоброжелательно относились к тем, у кого не было детей. Считалось, что такие люди грешили и поэтому неугодны Богу.
Такое нельзя было сказать об Иоакиме и его жене Анне. Люди они были добрые и благочестивые, не грешили, никого не обманывали, усердно молились Богу. За что же им было такое наказание?
Однажды вышла Анна в сад и видит: птицы на дереве гнездо себе свили, а в нём птенцы уже завелись, пищат, клювы разевают, есть просят. Родители приносят им разных червячков и мошек, засовывают в разинутые клювики.
Посмотрела Анна на эту трогательную картинку, вздохнула и дала себе зарок:
– Если у меня всё-таки родится ребёночек, то, когда он подрастёт, отдам его на служение Богу.
И через некоторое время родилась у Иоакима и Анны дочка. Назвали они её Марией.
Введение во храм
Анна не забыла обещание Богу. Едва исполнилось Марии три года, собрались все родственники и соседи. Пришли дети, друзья маленькой Марии. Зажгли свечи, и все, нарядные и торжественные, повели девочку в храм.
К дверям храма вела широкая лестница с каменными ступенями, по ней и пошла Мария.
Наверху её уже ждал первосвященник. Никогда не встречал он никого у дверей храма. Только Марию встретить вышел.
Получил первосвященник от Бога знамение, что она будет матерью Христа Спасителя.
Девочка осталась в храме, она училась здесь читать священные книги, молилась, занималась рукоделием.
Особенно любила Мария шить одежду для священников – ризы, которые они надевают во время богослужения.
В память об этих событиях люди установили и до сих пор празднуют РОЖДЕСТВО БОЖЬЕЙ МАТЕРИ – 21 сентября (по новому стилю) и ВВЕДЕНИЕ ВО ХРАМ – 4 декабря (тоже по новому стилю).
Благовещение
Когда Марии исполнилось 14 лет, воспитание её закончилось, и ей надо было уходить из храма. Родители её к тому времени умерли, так что девочке и идти было некуда. По обычаю её должны были выдать замуж (тогда замуж выходили очень рано, с 14 лет).
Но Мария и слышать об этом не хотела. Она сказала, что дала обещание Богу никогда не иметь мужа. Тогда её взял к себе плотник Иосиф, который приходился ей дальним родственником. Иосиф был уже пожилым человеком, с ним вместе в маленьком бедном доме жили его дети от умершей жены.
Здесь и поселилась Мария. Иосиф заменил ей отца. А чтобы люди не спрашивали, почему это Мария здесь живёт, он назвал её своей женой.
Она взяла на себя все хлопоты по хозяйству: стряпала, стирала, а в свободное время молилась, читала священные книги.
Однажды, когда Мария была одна, ей явился архангел Гавриил и сказал:
– Радуйся, благодатная Пресвятая Дева Мария, Господь с Тобой. Благословенна ты между жёнами.
Мария смутилась от такого приветствия. «Что бы это могло означать? Почему он называет ее так?» Тогда ангел сказал ей:
– Не бойся, Мария. Ты обрела благодать у Бога: у Тебя родится Сын, и Ты назовёшь Его Иисус. Он будет Сыном Бога Всевышнего и будет царствовать, и царству его не будет конца.
– Как же у меня родится сын? Ведь у меня нет мужа.
– Дух святой снизойдёт на Тебя, и Ты родишь Сына Божьего – Христа Спасителя.
Тогда Мария сказала:
– Я раба Господня. Пусть будет так, как ты сказал.
И архангел Гавриил улетел от Неё.
А Мария стала ждать рождения Сына.
Явился ангел и Иосифу. Ему он тоже сказал о рождении Сына у Марии и просил не покидать Марию, а заботиться о Ней и Её Сыне. Имя Ему будет – Иисус, что означает Спаситель. Христос значит «Помазанник».
А знаешь ли ты, что означает слово «помазание», и кто удостаивался помазания? Когда царей выбирали на царство, голову их мазали елеем (освящённое масло), отсюда и пошло выражение: «помазанник Божий». Так говорили о царях.
День, когда явился архангел Гавриил Марии, люди отмечают как праздник Благовещения.
В России Благовещение (Благая Весть) празднуется 7 апреля. Говорят, что даже птички радуются в этот день и отдыхают – «На Благовещение даже птицы не вьют гнёзда».
Рождество Христово
В тот год, когда родился Христос, римский император Август захотел узнать, сколько людей живёт в той земле, которую завоевали римляне: сколько взрослых и сколько детей.
Отдал он приказ царю Ироду, которого поставил управлять Израилем, переписать всех жителей этой земли.
А записываться надо было в том месте, где родился. Толпы народа пошли по дорогам Израиля, каждый на свою родину.
Иосиф и Мария, как ты помнишь, жили в Назарете. Но родились они в маленьком городке Вифлееме, который считался также городом царя Давида (он тоже здесь родился). Вифлеем находился километрах в десяти от Иерусалима. Иосиф и Мария тоже отправились на свою родину.
Приходят они в Вифлеем, а там народу собралось видимо-невидимо, даже мест для ночлега не хватает. Все записаться пришли.
Долго бегал Иосиф по домам, искал, где бы переночевать ему с Марией. Но так и не нашёл ничего.
Один человек сказал ему, что на окраине города есть пещера, тёплая и сухая, где они могут переночевать. Там в непогоду и дождь пастухи прячутся со своими овцами.
– Как я могу вести Марию в пещеру? Она скоро должна родить, ей не место там, – возмутился Иосиф.
– Соглашайся, Иосиф, – взмолилась Мария, – я так устала, что рада любому пристанищу. Прошу тебя, пойдём быстрее туда.
Ночью там и родился у Пресвятой Девы Марии Сын – Иисус Христос.
Она запеленала его и положила в ясли – ящик, из которого ели овцы.
А теперь давай повторим ещё раз и запомним название города, в котором родился Иисус Христос, – город Вифлеем.
Явление ангелов пастухам
Неподалёку от пещеры пастухи пасли стадо, и когда стало уже совсем темно, они присели отдохнуть и потихоньку разговаривали между собой. Поговорить было о чём: шла перепись, и со всех концов земли израильской стекались в Вифлеем люди. Многие не были здесь от рождения. Каждый рассказывал, как живут люди в других местах, какие там законы и порядки. Много разговоров было о том, для чего затеяли переписывать народ.
– Говорят, император затеял перепись для того, чтобы налогов собрать побольше.
– Да, совсем житья не стало от этих поборов. Римляне только и знают, что грабить народ. Сколько ещё терпеть нам придётся. Я слышал, что Спаситель скоро придёт на землю.
Вдруг яркий свет озарил всё вокруг и ослепил пастухов.
Испугались они, вскочили на ноги. И тут явился им Ангел Божий:
– Не бойтесь. Я возвещаю вам и всем людям великую радость. В Вифлееме, городе царя Давида, родился Спаситель. Не сомневайтесь в этом. Идите, и вы найдёте Младенца, лежащего в яслях.
И тут же вокруг ангела-вестника появилось воинство ангелов. Они летали, кружились и пели, прославляя Бога:
«Слава Богу на небесах,На земле – мир,В людях – Благоволение».
Потом ангелы скрылись, и свет погас, стало опять темно. Только тогда опомнились пастухи и поспешили к городу, и пришли к пещере, где у входа их встретил Иосиф.
