оцепенении переводил взгляд с одного мага на другого, потом на залитое кровью тело своего мертвого друга и того самого Патриарха что его убил. Затем взглянул на умертвий бредущих в их сторону, но вскоре принял решение что нужно спасти хоть кого-то из тех, чей разум не поддался гневу. Орудуя копьём, он переходил от одной дерущейся пары к другой, от тройки к тройке и парой выкриков пытался выяснить их состояние. И если видел что брат в своем уме, пытался вырубить или убить того, с кем он сражался.
Пока он бегал, умертвия уже добрались до магов и не по человечески урча принялись кидаться на них, стараясь вгрызаться зубами в их руки, ноги, шеи и даже лица. Это было странно, ведь зомби не чувствуют голода — они создаются для того чтобы убивать или прислуживать, а не есть людей. И опять же — почему встали только эти люди, а не все, или хотя бы ближайшие?
Те маги что спаслись благодаря помощи Кая, выстроились в ряд сжимая скользкие от крови своих братьев древка копий. Зомби — вялые и медленные подходили словно нехотя и было их не много, но маги не спешили убивать их стараясь понять причину такого феномена. Возможно, дело было в магическом фоне — после использования темных и некротических заклинаний, частички энергии оседали на земле и могли породить не одно умертвие. Тем более что в этом месте, был разлит едва ли не океан такого рода энергий. Но не столь же быстро. Да и поднялись всего единицы, а не сотни, как это должно произойти не раньше, чем через пару дней. Что-то здесь было не так…
Вдоволь налюбовавшись на урчащих противников, Кай так и не нашел для себя ответы на все волнующие его вопросы, поэтому отдал приказ на убийство и первым ударил в голову ближайшего зомби копьём.
Справились маги быстро — кучка зомби не те противники что способны доставить неудобства даже одному воину Ордена, не то что целому отряду…
Когда с этим делом было покончено, маги принялись обирать своих покойных братьев, собирая с их ещё теплых тел защитные и боевые амулеты, которые сейчас не подавали признаков жизни как и их хозяева. Оружие так же не забыли. Орденские копья — исконное оружие боевых магов — с ними они встретили не одного врага и вышли из тех битв победителями. Острейшая сталь, зачарованная ещё при создании, выкованная из металла с примесью алхимических ингредиентов, была способна разрубать даже толстые имперские щиты, за которыми трусливы псы Светлой гадины любили прятаться в сражениях. Такое оружие не должно просто остаться валяться на земле средь тел упокоенных врагов.
Тела мертвых магов стащили за стены, чтобы на закате сжечь на погребальном костре, дабы их души отправились в чертоги Кави и там, служили ей верой и правдой до конца времён…
Спустя примерно час, всего семеро выживших некромантов среди которых оказался и один Патриарх по имени Куц, собрались во внутреннем дворе цитадели и с огромным трудом закрыли створки ворот. Нужно было оградиться от неведомой опасности и понять, что вообще только что произошло.
— Не бывает у имперцев некромантов, — первым высказался Лой — высокий и стройный, светловолосый и гладковыбритый маг, лицо которого, кажется, никогда не покидала улыбка. Даже сейчас, после всего произошедшего, он говорил так бодро и весело, будто обсуждал не серьезную проблему, а планы на вечер, — они же покойников боятся как звери огня.
— Согласен, — серьезно кивнул Роп — хмурый, острый на язык брюнет, для которого не ввязаться в любую драку, было сродни преступлению, — эти собаки на нас только потому и ополчились, что Светлая шлюха не приемлет учения нашего Ордена. Клянусь Кави, если бы это было дело их рук, я бы эти самые руки пожал. Так плюнуть в рожу Светлой потаскухи… это же каких размеров яйца нужно иметь?
После недолгого обсуждения, было решено разойтись по корпусам и проверить все ли в них в порядке? Внутрь цитадели никто не проник, но слишком уж странным был тот туман, что стелился над полем боя. Да и маги провели в бессознательном состоянии какое-то время, за которое случиться могло что угодно…
Некромантам предстояла долгая работа по восстановлению Ордена и чума, которая может начаться в регионе из-за такой кучи тел, что вскоре начнут гнить под дождём или на солнце, не самое благоприятное для этого начало. Так что Кай вызвался сжечь погибшую имперскую рать сразу после погребения павших магов. Правда, для этого, нужно было поднять со склада горючее, которым пользовались маги в своих алхимических изысканиях. Сама по себе цитадель была не сказать что огромна, особенно в сравнении с замками империи, но вот её подземные помещения могли свести с ума любого воришку, который задумал бы проникнуть туда с целью воровства ценных ингредиентов. Настоящий многоуровневый лабиринт из коридоров и комнат, лазов, лестниц и даже темниц, в которых сейчас было пусто. Пленных маги не брали, предпочитая поднимать себе на службу покойников, но иногда, для создания особо сильных химер, был необходим сосуд с живой душой. И чем умнее был этот сосуд, тем больше команд будет понимать и исполнять химера.
Каменные стены подземных ходов и помещений гоняли эхо лёгкой поступи Кая, который знал эти коридоры лучше чем собственных родственников. Глаза прошедшие улучшения на равные с остальными органами чувств, видели в темноте столь же хорошо, как днём, так что найти искомую комнату не составило труда.
Комнатой на деле являлся обширный склад заставленный полками, шкафами, бочками, ящиками и даже коробами, в которой можно было найти почти все что угодно. Любой ингредиент для создания как простейшего эликсира или зелья, так и сложной биоматерии из которой можно вырастить боевую химеру. Естественно, самые дорогие, редкие и ценные ингредиенты на этом складе не лежали — для них было отведено специальное помещение, попасть в которое кому-то кроме Патриарха или самого Главы Ордена было невозможно в силу целой кучи защитных чар что висели на его двери.
Но туда Кай идти и не собирался, хоть и подозревал что чары утратили свою силу вместе с магическим источником в телах его братьев. Поднатужившись, молодой маг взял на руки увесистый бочёнок горючего и кряхтя потащил его наверх, предварительно спрятав в карман штанов огниво для розжига погребального костра. Сила магов после всех процедур мутаций тела, позволяла таскать предметы весом до сотни килограмм, а бочонок весил не многим меньше…
Оказавшись
