– Да, как мама… – Он обнял ее и крепко поцеловал в русую макушку. – Ну что, пойдем?
– Пойдем… Когда снова приедешь? Скоро?
– Конечно! – Стас улыбнулся. – Куда ж я от своей принцессы денусь?
– Я принцесса? – Настя смешно задумалась. – Вообще-то да, наверное… Ты зайдешь к нам?
– Тебя заведу, маме сдам и поеду – дел много…
Он соврал – дел не было никаких, но сидеть на одной кухне с Сашей было выше его сил.
– Понятно, – дочь вздохнула. – Давай наперегонки до подъезда!
– Давай, побежали!
Настя с радостным визгом кинулась к дому. Стас, улыбаясь, шел за ней.
– Я выиграла! Ура!
– Конечно, ура: обогнала старика папашку… Приз твой!
– Приз? Какой?
– Узнаешь! – он загадочно улыбнулся. – В следующий раз приеду – получишь, договорились?
Дочь кивнула.
На звонок открыла Маша. Светлые волосы красиво раскиданы по плечам, зеленые глаза светятся, улыбается мягко и очень женственно… Каждый раз при встрече с ней Хабаров понимал, что любит – сердце стучало быстрее, по лицу ползла улыбка и атаковал неосознанный порыв – обнять жену и сделать много хорошего, доброго и милого, только бы она не грустила…
Стас незаметно тряхнул головой, отгоняя романтический бред.
– Как погуляли? – Маша, повесив курточку дочери в шкаф, обернулась. – Зайдешь, выпьешь кофе?
– Нет, поеду. Дела…
– М-м, – она понимающе кивнула. – Как с работой?
– В газете нашел: «требуется директор нефтяной компании», думаю позвонить. – С НЕЙ о работе говорить не хотелось.
– Все шутишь…
– Конечно, что еще делать… Как ухажер? Не сменился?
– Прекрати! – Маша чуть покраснела. – Не твое… уже не твое дело. Не порти настроение!
– Извини, не хотел… Пока, солнышко, скоро увидимся. – Стас обнял выбежавшую в коридор дочь.
Глава 5
Птичьим щебетом пролетел по квартире дверной звонок, отвлекая Хабарова от невеселых мыслей. Он глянул на часы – половина седьмого – и тихо прильнул к глазку. Незнакомый громила, в хорошем спортивном костюме, переминался с ноги на ногу.
– Кто?
– Станислав Витальевич, доброе утро! – Гость помолчал, ища слова. – Извините, что потревожил, но у меня важное дело – я по поручению…
– Какому?
– От Михаила Трофимова, – Хабаров отшатнулся: тот самый меценат, стоивший карьеры следователю… – У него к вам личная просьба.
Стас бесшумно юркнул на кухню и вытащил из ящика армейский нож. Сомнений не оставалось: враг решил отомстить и прислал бойца.
– Станислав Витальевич… – Голос за дверью казался спокойным. – Вам ничего не угрожает. Михаил Александрович попал в очень неприятную ситуацию, и только вы можете помочь.
– Могу только в голову ему выстрелить! – На всякий случай Хабаров больше не смотрел в глазок. – Давай, иди отсюда; передай хозяину, я готов!
– К чему? – амбал явно удивился. – А-а… Уверяю, ваши прошлые разногласия совершенно ни при чем. Дело носит сугубо личный характер и никак не связано с его деятельностью.
– О, как звучит красиво! Ну-ну…
– Послушайте, я не могу рассказать всего – тем более на лестничной клетке! Но если уделите мне пять минут… – В голосе незваного гостя послышалось легкое раздражение. – Буду держать руки за головой, если так вам будет спокойнее.
Стас пускать бойца внутрь не хотел, но… червячок любопытства закопошился. Зачем киллеру уговаривать жертву открыть дверь, которая, кстати, висит на соплях – для человека его комплекции просто фанера? Да можно было, в конце концов, выстрелить в глаз – просто и эффективно…
– Руки держи на виду, – Хабаров удобнее взялся за нож, – не делай резких движений. Входи медленно.
Щелкнув замком, он прыгнул в сторону, укрывшись за межкомнатной дверью. Быстро сообразил, что укрытие, мягко говоря, ненадежное – для пули вообще не преграда! – но менять его не осталось времени: гость уже перешагивал порог. Рослый и широкоплечий, Стас почувствовал себя неуютно, глядя снизу вверх на посетителя.
– Что за поручение? – Он мысленно чертыхнулся, поняв, что выглядит по-идиотски, прячась за картонкой.
– Дело касается дочери Михаила Александровича, Ольги. С ней… неприятности.
– Какие?
– Этого сказать не могу, – гигант мотнул головой, – но все очень серьезно. Ребенок в беде, поэтому требуется ваша помощь.
– Что, у Трофимова не осталось бойцов, способных уладить неприятности? – Стас хмыкнул. – Весь город подмял, а с дочерью справиться не может?
– Тут особый случай…
– И что нужно от меня?
– Проехать к Михаилу Александровичу. Разумеется, – поспешил добавить гость, – ваша полная безопасность гарантируется!
– Типа, я должен поверить на слово? – Хабаров недоверчиво улыбнулся: – За лоха меня держите?
– Ожидаемый ответ… – пробурчал амбал. – Вот…
Он медленно, аккуратно сунул руку за спину и двумя пальцами вытащил пистолет. Положил его на тумбочку:
– Боевой, можете проверить. В машине будем только мы – я за рулем, вы, если хотите, сзади. В случае чего прострелите мне голову. Такая гарантия устраивает?
– Отойди…
Гость подвинулся. Стас, предварительно обмотав тряпкой, взял пистолет. Проверил магазин, передернул затвор – рука почувствовала приятную тяжесть заряженного оружия.
– Хорошо. Когда ехать, сейчас?
– Да, машина внизу.
– Буду через пять минут.
Боком, чтобы ничего не задеть, посетитель вышел. Хабаров начал собираться: телефон, деньги, ключи… Грызло любопытство: что могло произойти с Трофимовым, если ему понадобилась помощь врага? Настолько срочно, что «горилла» даже собственным затылком пожертвовал, лишь бы уговорить его поехать!
День, неприятный с утра, обещал стать богатым на события…
Глава 6
Особняк бизнесмена Стас видел на фотографиях, но даже близко не представлял его реальных размеров. Большое трехэтажное здание белого камня, с массивными резными колоннами и фонтаном в виде русалки перед входом, смотрелось изысканно – не чета современным однотипным постройкам. Вокруг дома раскинулся парк с уютными, мощенными декоративным кирпичом аллейками, в дальнем конце, остро вверх, торчала панорамная крыша беседки. Лесной воздух кружил голову.
Кабинет Трофимова располагался на втором этаже. Одну стену полностью занимало оружие – сабли, клинки, алебарды, луки – судя по виду, подлинники, некоторые в очень плохом состоянии. Возле двери, словно охранники, пара рыцарских доспехов в полную величину – современные, красиво играющие в лучах утреннего солнца. Другая стена, до самого потолка, заставлена книгами. Стас быстро пробежал по корешкам – русские и зарубежные классики, философы, труды ученых, биографии… Определенного порядка не заметил – Донцова соседствует с Плутархом, Шекспир со сказками.
В углу несколько кресел и журнальный столик. В центре комнаты – небольшой, ручной работы, письменный стол в прекрасном состоянии. Стас провел по дереву пальцем – лак казался чуть шершавым и приятным на ощупь.
– Его сделал дед в 49-м. – Трофимов с порога наблюдал за гостем. – Устраивайся, – он указал рукой на кресла. – Выпьешь?
– Не пью. Давай сразу к делу, оставим дружеские разговоры друзьям… – Хабаров сел. – Зачем пригласил?
– К делу так к делу… – Бизнесмен вытащил из стола бутылку, стакан, налил. – Мне нужна твоя помощь. Это вот, – он протянул бумажник, – фото моей дочери.
С карточки улыбалась красивая молодая девушка. Черные волосы свободно падают на плечи, в ушах серьги, на шее – цепочка с кулончиком в виде сердца. Правильные черты лица, ровные белые зубки, чуть надменные брови над большими карими глазами… Не красавица, скорее просто хорошенькая, – но чувствовался в Ольге Трофимовой необъяснимый шарм, нечто такое, что неуловимо цепляет и не отпускает мужчин – оружие, против которого нет защиты.
– Симпатичная! – Хабаров вернул фото. – И что с ней?
– Хорошая девочка, не такая, как… – Возникла небольшая пауза. – Ну, не важно. Дорогая школа, репетиторы, музыка – я забочусь о том, чтобы у нее в будущем все сложилось нормально. Воспитываю один, приходится, конечно, полагаться на посторонних, но проблем, тьфу-тьфу-тьфу, – он постучал по столу, – пока не возникало.
– А теперь что? Наркота?
– Нет, дело вообще в другом… Ее похитили.
– Чего?! – Брови Стаса взлетели вверх. – Твою дочь?! Это ж надо быть самоубийцей, чтоб на такое решиться!
– Или глупым… или осведомленным, что значительно хуже в моем случае, – Трофимов хрустнул пальцами. – Короче, как бы там ни было – это случилось. Ее похитили.
– Ну… сочувствую: у меня тоже дочь – не представляю, что бы делал, произойди такое… – Хабарова передернуло от одной мысли. – В милицию обратился?
