И все же до конца я так ничего для себя и не решила.
Ну, пригласила в пустую квартиру…
Это еще ничего не значит.
Собрала я розы в букет и прошла в зал. Поставила их в вазу.
После воды они стали еще нежнее и роскошнее.
Включила музыку.
Толкнула маятник у остановившихся часов.
Зачем-то зашторила окна.
Прошлась по квартире. Остановилась у двери в кухню.
Он стоял спиной ко мне, что-то напевая, колдовал у газовой плиты.
Белая дорогая сорочка. Широкая спина. Аккуратная линия седеющих волос. Загорелая шея.
Я смотрела, как легко и ловко он орудует фарфоровой турочкой, и как– то незаметно для себя самой позвала его:
– Эд…
Он не услышал.
Тогда я позвала чуть погромче, но все еще тихо:
– Эд!
Он вздрогнул.
Обернулся.
Очень внимательно посмотрел на меня и осторожно, положив все, что было у него в руках, на стол, подошел ко мне.
Подошел и поцеловал в губы.
Не жадно, не бестолково, а нежно и долго.
Через полтора часа он вызвал такси и уехал.
Я сама попросила его об этом.
Хотелось побыть одной.
Слишком неожиданно и быстро все это произошло.
Я приняла ванну.
Оделась. Подкрасилась.
Не спеша спустилась во двор. Села в машину и поехала на работу.
Чувствовала я себя как-то неуютно.
И уже в машине, медленно двигаясь в послеобеденном потоке проспекта, поняла: «Нет, далеко не то, чего ждала».
Ждала нежности, ласки, а получила что-то грубое и даже немного болезненное.
Вначале он оказался слишком нетерпелив, а затем стал излишне требователен. Больше, чем нужно для первого раза.
Да вдобавок еще потел, а к концу у него запахло изо рта.
Дура!
Глупая дура!
На работе девчонки рассказали, как бушевала Нинка, не найдя ключей в моем столе.
Позвонила ей, объяснила, как смогла.
Извинилась.
Когда извинялась, чуть не заплакала.
Нинка, видимо, поняла: у меня что– то стряслось, и притихла.
Стала выспрашивать, что да как.
Япообещала, что потом все расскажу. «Так… ничего страшного».
Изанялась своими бумагами.
К концу дня позвонил муж. Попросил чего-нибудь подкупить по дороге.
Они с другом поработают у нас дома. Во сколько закончат, сам не знает.
Но ужинать, очевидно, придется втроем.
Я сказала: «Хорошо. Подкуплю».
Он спросил: «У врача была?»
Я ответила, что нет еще. День был тяжелый. Схожу завтра.
Он помолчал, потом сказал: «Ладно. Целую».
Я ответила, что и я его тоже.
Положила трубку и стала собираться домой.
Через полтора часа я была дома.
Муж с другом уже сидели в большой комнате, разложив бумаги повсюду, куда только можно было их приткнуть. При этом накурили так, что хоть топор вешай.
Такое в нашей квартире не в первый раз, и я давно с этим смирилась.
Вошла, поздоровалась – и на кухню.
Готовить.
Они, как мне показалось, даже не заметили, что кто-то к ним заглядывал.
Впрочем, я знала: едва они закончат свои дела, сразу же вспомнят обо мне.
Поесть оба любят.
Чтобы много было и вкусно.
А готовить я люблю. И умею.
Может, поэтому мы с мужем до сих пор и не разошлись.
Я люблю готовить – он любит поесть.,
А путь к сердцу мужчины, как известно, лежит через желудок.
Дела свои они закончили часа через два.
Похоже, удачно.
Поскольку за ужином оба то и дело шутили.
Друг, этак полушутя, как бы ухаживал за мной.
Муж так же полушутя, как бы ревновал.
Когда друг ушел, я убрала со стола, а муж по своему обыкновению перед сном надолго залег в теплую ванну.
Лежит он там, как правило, до дремоты.
Наконец, отдремав, перебрался в постель.
Лег и тут же заснул мертвым сном.
Его мама говорила, что эту удивительную способность – засыпать мгновенно – он унаследовал от бабки, про которую рассказывали, будто она засыпала, не успев даже ноги занести на кровать. Так и спала с ногами на полу.
А я вот засыпаю плохо.
И сегодня, укладываясь рядом со сладко спящим мужем, подумала, что до утра не усну.
Муж что-то пробормотал сквозь сон и повернулся ко мне лицом.
Во сне он чему-то улыбался и при этом причмокивал своими пухлыми губами. Прямо как ребенок.
Меня это детское причмокивание так растрогало, что я не удержалась и осторожно поцеловала его в пухлые розовые губы.
А потом долго лежала с открытыми глазами и перебирала сегодняшний день.
И уже засыпая, уходя за грань реального, в последнем проблеске сознания подумала: «Завтра непременно схожу к врачу. И если все обойдется хорошо, у нашего ребенка будут такие же пухлые и мягкие губы, как у моего доброго и неуклюжего мужа».
И уже почти во сне, подложив руку под его голову, подумала с нежностью: «Все-таки замечательный он у меня мужчина… умный и добрый… и я его люблю. Хотя и не бреется на ночь, как некоторые. Но не в этом все-таки женское счастье…
А в чем?
И с этим вопросом уснула.
На удивление быстро и незаметно.
5. Лора
– Добрый день, дорогие радиослушатели нашего канала «Дорога». С вами опять его ведущая – Лора.
Потом девушка с короткой светлой стрижкой переключила тумблер, и в эфир полилась быстрая ритмичная музыка.
Девушка сняла наушники. Откинулась в кресле, взяла тлеющую сигарету и жадно затянулась.
В стекло, отделяющее кабинку девушки от студии, постучала маленькая чернявенькая подружка.
– Лорка, твой не звонил?
Лора мотнула головой:
– Нет еще. – И, задумавшись, добавила – Позвонит.
Музыка заканчивалась.
Лора опять надела наушники и, переключив тумблер, заговорила с радиослушателями.
– Музыка! Музыка! Музыка! Она поднимает вам настроение, тонус, а также скорость вашего автомобиля! Но не надо забывать, что скорость – это не только выигранное время, но и опасность для не совсем опытных водителей. Но я думаю, все наши слушатели – это опытные профессиональные асы. Конечно, как всегда, вы можете позвонить мне по телефону: 16—16—34. И отвечу я, ваша Лора. А сейчас послушаем, что же нового на нашем автомобильном рынке. Реклама…
И девушка опять переключила тумблер.
Сигарета уже затухла.
Лора достала из пачки новую. Закурила.
В стекло опять постучала подружка.
– Лора, звонок.
Лора переключила тумблер и уже – в эфир:
– Алло вот и первый звонок. Слушаю вас.
– Лора это я…
– Ага, наш постоянный слушатель Олег. Я угадала?
– Да. И ваш поклонник.
– И где вы сейчас находитесь, Олег?
– Я еду по проспекту Героев на встречу с партнерами. Лора, я хочу вам посвятить два небольших четверостишья…
– О, это будет, наверно, приятно услышать и всем нашим радиослушателям. Слушаем, Олег, вас…
– Хорошо. А меня нормально слышно?
– Да. Слушаем вас, Олег.
Видно, это так и будет:
За зимой придет весна.
Кто-то горе позабудет,
Кто-то вспомнит вкус вина…
Кто-то будет наслаждаться
Чистотой лесных озер.
Мне осталось улыбаться,
Слыша твой прелестный вздор…
– О, Олег, а вы случайно не профессиональный литератор?
– Да нет. На этот стих меня в общем-то вдохновили вы, Лора.
– И, конечно, мой прелестный вздор… Я думаю, что чуть позже мы продолжим с Олегом интересное объяснение. А в чем суть прелестного вздора, об этом и я, и вы, наши радиослушатели, подумаем, пока будет идти репортаж с автовыставки в нашем городе.
Лора переключила тумблер. И сняла наушники. Взяла сигарету и вышла.
Ее подружка все еще держала трубку телефона.
– Лора, «он» все еще на связи.
Лора, жадно затянувшись сигаретой, подошла и взяла трубку.
– Да, Олег, что ты хочешь?
– Я хочу тебя увидеть.
– Зачем?
– Ты мне нравишься.
– Ты же меня никогда не видел.
– Ну и что? Мне кажется, что ты именно та девушка, о которой я мечтаю всю свою жизнь.
– Почему тебе так кажется?
– Голос у тебя очень мой.
– Как это мой?
– Я и сам не могу объяснить. Просто я влюблен в твой голос. А значит, и в тебя. Давай встретимся сегодня…
– Сегодня я не могу.
– Завтра?
– Завтра – будет завтра. Позвони.
И Лора положила трубку.
Во время всего этого разговора Лорина подружка не отрываясь смотрела на Лору.
– Лорка, и чего ты с ним не хочешь встретиться?
– Навстречалась уже…
– А может, этот не такой. Может, он принц.
– Конечно принц, пока в постель не залез. А как залезет, и куда принц девался…
– Ну что ты, Лорка, не все мужики негодяи!
– Может, и не все. Но мне попадались только они. Вот поэтому и не хочется опять пробовать.
А он упрямый.
Да и я не девочка.
Лора затушила сигарету и пошла опять к себе в «аквариум» за пульт.
Неделю Олег не звонил.
Лора, как ни странно для нее, стала почему-то беспокоиться, замечала, что непроизвольно шепчет его стихи:
