В последний день пребывания на орбите, мы с Каа занялись инспектированием имеющихся в наличии богатств, чтобы определиться, что я могу взять с собой при выходе на поверхность.
Самое главное сокровище, без которого, наверное, не выжить на незнакомой планете - мой боевой костюм космического десантника. Недаром, папа предусмотрительно заставил меня его надеть, хотя, внутри спасательной шлюпки, он совершенно не нужен. Плотно прилегающий к телу, тонкий, легкий, эластичный, абсолютно не стесняющий движений, необычайно прочный, весь на магнитных застежках, поэтому легко одевается и снимается, можно частично, например, только шлем или только перчатки. Имеет функции экзоскелета, терморегуляции, внешней и внутренней очистки. На шлеме функция усиления-ослабления звуков, дыхательные фильтры, глаза защищены большими прозрачными линзами в форме вытянутого овала с функциями 'хамелеон' и 'ночное зрение'. Если резко стукнуть пяткой ботинка, из каблука выдвигается прочное острое лезвие. Внешне он серо-стального цвета, покрыт мелкой сетью силовых линий, что на расстоянии выглядит как чешуя. В общем, я в нем похожа на большеглазую ящерицу. Работает он от аккумуляторных батарей, расположенных на груди и животе в виде дополнительных усилительных пластин, которые могут заряжаться и от солнечных батарей, расположенных на плечах в виде погон.
Бортовой лазерный автомат, с пустым аккумулятором, не беру, мне его не утащить далеко, да и энергии, чтоб его зарядить, взять неоткуда.
Есть нож десантника - беру, хоть он и великоват и тяжеловат для моей руки.
Остались три фляги с питательным коктейлем - беру.
Скопировала на писчую пленку карту мира, сделанную Каа.
Маленькая коробочка 'Индивидуальный медицинский набор', а в ней шприц-ампулы: две со стимулятором, четыре - с обезболивающим, три - с комбинированным противовирусным и антибактериальным препаратом, одна - со снотворным и туба с заживляющим клеем для ран. Не знаю, будет ли все это работать, ведь срок годности, хоть и не маленький, давно прошел. Все равно - беру.
И, наконец, последнее. Шорты, майку, шелковое нижнее белье взяла, как память о прошлой жизни, положив их в пакет, оставшийся от нательного комбинезона.
Больше брать нечего, все остальное работает при наличии термоядерной энергии.
Ну что же, для Робинзона не плохо.
Так... во что это все сложить? Обвела взглядом мой маленький дом. Не во что... Вздохнув, достала майку, завязала внизу узлом, получился мешочек с лямками. Отлично, это и будет мой рюкзачок, руки должны быть свободны.
- Каа, что-нибудь еще посоветуешь?
- Нет, Ева, давай прощаться. Скоро рассвет над предполагаемым местом посадки и это лучшее для нас время. В темноте мы будем светиться красными огнями, и это может привлечь ненужное внимание. Да и посадка утром даст тебе больше времени осмотреться при свете дня. После приземления, энергии не останется ни на что, даже на краткое прощание, поэтому сделаю это сейчас. Хоть наш корабль по техническим характеристикам многоразового использования, его судьба оказалась одноразовой, зато очень длительной. Рад был быть тебе полезен и выполнить самую главную и почетную миссию - спасение жизни человека!
Вот ведь, знаю, что это машина, неодушевленный предмет, а слезы навернулись на глаза.
- Каа, ты действительно мой спаситель и лучший друг, я так тебе благодарна за все. Не представляю, как буду без тебя дальше жить...
- Ева! Я уверен, что ты справишься. Помни о своем обещании отцу и будь осторожна. Все, надевай боевой костюм космического десантника, и мы стартуем!
Глава 2.
ЭЛЬФЫ
Приземление прошло успешно. Открылся люк и мой корабль ... умер. Погасли огни, исчез легкий гул от работавшего реактора, потемнел экран моего компьютера, плавно открылся входной люк. Прощай, друг!
Я стояла у выхода и все никак не решалась сделать шаг вперед. Моя прошлая жизнь закончилась на пороге всего самого увлекательного. Предстоящая интересная работа, к которой я так настойчиво готовилась, мои родные и близкие, комфортный, привычный мир, все осталось далеко позади и стало навсегда недоступно. Страх перед новым миром и новой жизнью затопил меня. Что ждет меня там?
Прислушалась...Тишина... Включила функцию усиления звука и услышала стрекот насекомых, шелест листьев. И тут, вдруг, я остро почувствовала, как устала от маленького замкнутого пространства, в котором, как узница провела столько времени. Так захотелось выйти на свободу, увидеть небо и землю, вдохнуть запах травы и листвы, услышать пение птиц.
Я шагнула вперед!
И оказалась на поляне. Вокруг лес. Кроны хвойных исполинских деревьев, похожих на нашу реликтовую секвойю, уходили высоко в небо глубокого синего цвета. Стволы толстенные - не обхватить, гладкие, без сучков. Да... на такое не заберешься в случае опасности или чтобы осмотреться. Отключила дыхательные фильтры. От густого аромата смолы, хвои и озона, запаха прелых листьев и цветов закружилась голова. Вокруг густой многоярусный лес. Под высокими хвойными деревьями подлесок из широколиственных деревьев и кустарников. Много лиан, огромных папоротников. Сумеречно. Влажно. Утренний туман оседает каплями росы на растениях.
Похоже на субтропики. Это хорошо, не люблю холод и зиму. Постояв немного, я двинулась вперед. Под ногами мох и маленькие кустики с какими-то ягодами красного цвета. Интересно, их можно есть? В Академии нас учили различать съедобные и ядовитые растения, но предупреждали, что сто процентной гарантии быть не может. Ладно, займусь этим потом. А какие здесь насекомые? Присмотрелась, прислушалась и увидела, и услышала гудение и стрекотание мотыльков, бабочек, мошкары, пчел. Присела и внимательно вгляделась в растительность. Увидела жучка с жесткими крыльями синего цвета, сидящего на зеленом листочке, дотронулась пальцем и он, с громким жужжанием, улетел. Я невольно улыбнулась. Как здорово чувствовать землю под ногами, видеть жизнь вокруг!
Встала и снова осторожно пошла вперед, к реке, которая, согласно моей карте, протекала рядом с ближайшим озером. Мы с Каа предположили, что эльфы, скорее всего, селятся на берегах рек, это и вода, и еда, и транспортная артерия. Оптимистичный план был таков - двигаться вдоль реки в надежде найти поселение. Когда оно будет найдено, скрытно понаблюдать за аборигенами, составить о них представление и, в подходящий момент, обнаружить себя. Идти было непривычно легко, сказывалась меньшая сила притяжения. А вот обзор плохой, кругом густая зелень. Иногда сквозь кроны деревьев, проглядывает средних размеров диск солнца желтого цвета, поднимающийся все выше и выше и, когда это солнце достигло зенита, взошло второе. Оно выглядело как маленький красный шарик. Через некоторое время стало жарко и душно. Я включила функцию терморегуляции костюма и присела, оперевшись спиной о ствол дерева, что бы отдохнуть и подкрепиться коктейлем. В тот миг, когда я отстегнула шлем и сняла его, резкая боль сжала мою голову, в глазах потемнело, тело обмякло, и я потеряла сознание.
Когда очнулась, оказалось, что я лежу на земле. Сквозь кроны деревьев увидела над головой мириады незнакомых мне звезд. Прислушалась к себе, ничего не болит. Что же это было, если я тут столько часов без сознания провалялась? Села, вспомнила, что я хотела поесть и почувствовала зверский голод. Трясущимися от нетерпения руками достала коктейль и быстро, на одном дыхании, выпила всю флягу. Чувство насыщения никак не приходило, а ведь эффект, обычно, наступает сразу. Как я не уговаривала себя поберечь свою еду, ничего с собой поделать не смогла, выпила и вторую флягу. И такая благодать растеклась по телу, а в груди чувство умиротворения. Как красиво вокруг! Вот цветочек закрылся на ночь в плотный бутон, вот круглый кустик, защищаясь, смешно растопырил колючки, вот стройное деревце поет колыбельную песню, слегка шурша резными листочками.
Минуточку! А как я все это вижу в темноте? Шлем-то мой, с функцией 'ночного зрения' валяется рядом на земле. Пережив одновременно восторг и страх, я задалась вопросом - а чем еще наградил меня этот мир? Прислушалась к себе и осознала, что испытываю необыкновенную уверенность, что все будет хорошо, что этот мир примет и полюбит меня, а я его.
Запихав пустые фляги в рюкзачок, подхватив шлем, я легко зашагала вперед, почему-то и без солнц отлично ориентируясь и точно зная, куда надо двигаться. Я шла всю ночь, а утром оказалась на берегу изумительно красивого озера. Оно было идеально круглой формы, обрамленное, как зеркало рамкой, каймой песчаного берега. Чистая, как слеза вода, искрилась под лучами поднимающегося желтого солнца. Завораживающе красиво.
И снова, как с коктейлем, нестерпимое желание, противоречащее здравому смыслу, охватило меня - хочу искупаться! И плевать на все опасности! Быстро раздевшись догола, я с разбега влетела в воду. Озеро встретило меня приятной, бодрящей прохладой, вновь возникло яркое чувство единения с миром. Казалось, что излечиваются душевные раны, что тоска, все это время камнем лежащая на сердце, растворилась, ушли мрачные мысли, а тело наполнилось энергией. Меня затопила жажда жизни! Просто волшебство какое-то!
