Когда, выйдя на улицу, Доро уже приближался к фуре, продолжавшей стоять посреди проезда между домами, сзади раздался скрежет тормозов. Оглянувшись, Денис увидел, что у подъезда, который он только что покинул, остановились в неярком свете уличного освещения две машины. И первой из них оказался милицейским «УАЗиком». Из него сразу выскочило несколько человек. Второй машиной был, кажется, «ПАЗ». Во всяком случае у входа в подъезда через несколько секунд стояло уже никак не меньше десяти человек, большинство из которых были вооружены автоматами.
Денис счел за благо не задерживаться, а потому поспешил мимо грузовика. Он миновал его, но затем осторожно обошел автомобиль сзади, и, подойдя к кабине, снова посмотрел в сторону подъезда. Теперь там оставалось всего двое — один у дверей, а второй несколько в стороне, по другую сторону подъездной дороги.
Вспомнив о странном хлопке, который он услышал у себя за спиной, когда направлялся к Максиму, Денис после короткого колебания поднялся на подножку и заглянул в кабину. Там внутри на месте водителя кто-то полулежал, откинувшись на сиденье вправо. Тихо урчал работающий на холостых оборотах двигатель.
— Эй! — негромко позвал Денис и постучал по стеклу окошка, — Эй ты, мужик!
Человек внутри никак не реагировал. Тогда Доро открыл дверцу и слегка потрепал водителя по плечу. Но вместо того, чтобы встрепенуться, человек под его рукой ещё больше завалился вправо и теперь почти что лежал на сиденье.
— Эй! Послушай! — на всякий случай все так же тихо снова позвал Доро и, стянув с руки перчатку, взял лежащего за запястье левой руки.
Судя по всему, сегодня для него был урожайный на страшные находки день. Во всяком случае и этот полулежащий на сиденье человек был явно мертв. А негромкий хлопок, раздавшийся за спиной Дениса минут пятнадцать тому назад, практически наверняка являлся звуком выстрела.
Слегка прикрыв, но не захлопывая дверцу, Доро с подножки снова посмотрел в сторону милицейских машин. Внимание людей с автоматами было приковано к подъезду и к окнам. Стоящая в проезде фура их к счастью совсем не интересовала. Убедившись в этом, Денис осторожно спустился с подножки на землю. Затем он поспешил к своему автомобилю.
Выйдя из-за угла, Доро остановился и издали принялся рассматривать тротуар, у которого в числе других стояла и его машина. «Жигули» оставались на прежнем месте и, судя по всему, Дениса тут никто не поджидал. Однако, прежде чем открыть дверцу, он все-таки на всякий случай со скучающим видом прошел мимо автомобиля, немного постоял у скрытого под брезентовым пологом чуда отечественного машиностроения, затем вернулся к стоявшему впереди «Мерседесу» и снова посмотрел по сторонам. Только убедившись в том, что за ним никто не наблюдает, он решительно подошел к своему железному другу.
Заведя двигатель, Доро отъехал от тротуара и, прежде чем выехать за пределы микрорайона, минут пять попетлял между домов. Затем он выбрался на ближайшую улицу. Здесь остановился и некоторое время внимательно наблюдал за проездом, откуда только что выехал. И только убедившись в том, что его никто не преследует, поехал дальше.
Хочешь не хочешь, но события последних часов заставляли призадуматься. Слишком много вокруг него произошло неприятных событий. Так что едва ли все это было просто случайным стечением довольно неприятных обстоятельств. Взять хотя бы эту злополучную фуру с мертвым водителем. Судя по услышанному Денисом хлопку, шофера просто застрелили. Хладнокровно пристрелили поблизости от двух жилых домов и рядом с тротуаром, по которому несмотря на поздний час в любой момент могли пройти люди. И можно было предположить, что убили его лишь затем, чтобы заблокировать узкий проезд уже стоявшей там или специально для этой цели подогнанной машиной. Зачем? Да чтобы к дому, в котором жил Максим, можно было подъехать лишь с одной стороны. И если все это имело какое-либо отношение к нему, к Денису Доро, то сделавшие это люди ожидали его приезда и были уверены, что он как обычно попытается подъехать к подъезду машиной, а не пойдет к нему пешком. Не удалось подъехать с этой стороны — подъедет с противоположной. А вот там-то за дорогой наверняка следили, поджидая его появления. Но Денис оставил машину и предпочел немного прогуляться пешком. Он спокойно прошел мимо фуры, где никто не рассчитывал на его появление, и незамеченным вошел в подъезд.
Скорее всего, позже его присутствие в квартире Максима лишь случайно обнаружили благодаря включенному Денисом в комнате свету. Завидев свет, ожидавшие его появления люди поспешили отзвонить в милицию. Расчет был прост — милиция поднимается наверх и застает его у трупа. Но звонок опоздал. Денис уже покидал квартиру. И снова направлялся в сторону перекрывавшего проезд грузовика. Вот если бы он, как на то рассчитывали его «доброжелатели», подъехал к подъезду на машине, то в этом случае ему скорее всего не удалось бы избежать встречи с подкатившей по узкой дороге милицией.
И из всего этого напрашивался один крайне неприятный для Доро вывод люди, которые хотели «подставить» его, не гнушались ничем и к тому же были достаточно хорошо осведомлены относительно всех его привычек. Откуда? Об этом можно было только догадываться. Был ли среди них кто-то из его знакомых, или же за ним просто незаметно следили в последнее время? Последнее предположение казалось маловероятным, поскольку обыкновение постоянно проверяться стало для него второй натурой, и едва ли бы он не заметил организованной за ним слежки.
ГЛАВА 2
Встреча в подъезде. «Арсенал» пополняется. Как получить нужную информацию
Предварительно поколесив ещё по городу, Денис направился к себе. На всякий случай он не стал подъезжать к дому, а оставил машину метрах в пятистах от него у трамвайных путей.
Часы показывали начало второго. Улицы были пустынны. В тесно стоявших вокруг многоэтажных домах светились лишь редкие окна. Откуда-то сверху доносился негромкий голос Армстронга, певшего «La vie en rose». Денис поднял голову и увидел куривших на балконе седьмого этажа молодых людей в светлых рубашках.
Обойдя очередную девятиэтажную коробку, Доро оказался напротив своего дома. Перед подъездами никого не было. Однако это совсем не означало, что все обстояло благополучно и что за его подъездом никто не наблюдал. Дело в том, что наблюдатель вполне мог находиться в одном из припаркованных перед домом автомобилей. Поэтому, перейдя дорогу, Денис надвинул на лоб выуженный из кармана берет, поднял воротник куртки и медленно прошелся вдоль ряда машин, стоявших почти вплотную одна за другой. Судя по всему — в их промороженных салонах никто не прятался.
Пройдя таким образом от одного конца дома к другому, Доро развернулся и направился к своему — среднему — подъезду. Он тихонько открыл дверь и вошел в темный тамбур. Свет сюда проникал из коридора лишь через наполовину выбитое стекло. Денис привстал на цыпочки и заглянул через это окошко — в видимой ему части коридора вроде бы также никого не было.
Все также осторожно приоткрыв дверь, молодой человек убедился, что за нею действительно никто не скрывается. Держась вплотную к стене, Денис бесшумно поднялся на площадку перед лифтами и тут замер, прислушиваясь почти к абсолютной тишине. Ее нарушал лишь очень тихий голос. Денису вначале подумалось, что где-то несколькими этажами выше сидят, воркуя, юные влюбленные. Но нет, слышался лишь приглушенный мужской голос, и в паузах ему никто не отвечал. Было похоже на то, что мужчина с кем-то беседовал по мобильному телефону. И находился этот странный любитель ночных разговоров скорее всего на втором-третьем этаже, или же, что было ещё вероятнее, разместился на лестничной площадке между ними.
Помешкав пару мгновений, Денис все так же бесшумно продолжил свой путь наверх. Когда голос вверху на время затихал, Доро замирал, ожидая очередного монолога. А поднявшись на площадку второго этажа, он слегка перегнулся через перила и заглянул вверх. В поле его зрения были лишь труба мусоропровода да часть расположенного рядом с нею окна. Однако приглушенный голос звучал теперь совсем близко.
«… Ну конечно же я научу его плавать, — заверял своего собеседника мужчина, — Завтра же пойдем в бассейн. А летом поедем на море… Нет-нет, чего ему со мной бояться? Да ему же просто необходимо общение с мужчиной… Я понимаю, что дедушка уделяет ему много внимания. Но ведь дед-то точно не сможет с ним ни побегать, ни поиграть в прятки. Так ведь?»
— Может быть и так, — приставив к спине парня окуляр своего театрального бинокля, негромко подтвердил Денис.
Он успел подойти вплотную к здоровому парню в кожаной куртке и кожаной же кепке, стоявшему, чтобы приглушить голос, спиной к лестнице и лицом к стене.
Парень вздрогнул и попытался обернуться.
