их, пытаясь найти признаки болезни или гниения, чтобы быстро исправить это.
Эстер вообще любила всё, что относилось к природе и было хоть сколько-нибудь живым. Эта любовь передалась её от мамы, и они вместе всё её детство рассматривали красивых бабочек в саду, искали в справочниках птиц, увиденных ими в лесу, и просили папу пощадить и отпустить рыб после рыбалки.
В зону ответственности Эстер входили комнатные растения, растущие внутри их дома, и небольшой сад-огород за домом. Эстер с искренним удовольствием ухаживала за всем этим, так же, как и за Трис. А теперь, когда Трис больше не было, Эстер решила посвящать уходу за растениями ещё больше времени. А главное – ей не было страшно навредить растениям, ведь как бы живы они не были, всегда можно посадить другие. Эта мысль странно успокаивала её, а любимое занятие смиряло негативные мысли.
Потом Эстер вернулась к урокам. Она иногда поглядывала на часы и думала «В школе сейчас закончился русский… А теперь началась физика…». Потом последовало «Вот и уроки кончились», Эстер закусила губу, ткнула мизинцем в переносицу очков, поправила выбившуюся прядь волос и больше на часы не смотрела.
Через какое-то время раздался звонок в дверь. Эстер спустилась на первый этаж и открыла её. За ней стояла её лучшая подруга Зара, а у нее в руках была какая-то коробка.
Как всегда первым в глаза бросился наряд Зары. А одета она была стандартно для себя – похожа то ли на радугу, то ли на сумасшедшую. Боковой пробор разделял её рыжие длинные волосы, черные глаза скрывались за ядовито-зелеными солнцезащитными очками в форме огня. Она была в белой футболке с высоким воротом, а из под короткой неоново-зеленой юбки торчали супер-худые, почти анорексичные ноги в огромных белых кроссовках, как обычно покрытых пылью. Не то чтобы Зара за ними не ухаживала, просто ходила она так много, что к концу дня они превращались в нечто странное. И анорексичкой Зара не была. Эстер знала, что у неё просто сумасшедше быстрый метаболизм, и Зара просто не успевает есть столько, сколько ей нужно.
– Бонжур! – сказала Зара как обычно в нос, взмахивая волосами. У неё был хронический, никогда не прекращавшийся насморк. Её сережки в форме линейки и карандаша затрепыхались. Зара вообще обожала нестандартные сережки – чем страннее, тем лучше.
Эстер слабо, но искренне улыбнулась, увидев их. Такой выбор означал, что сегодня Зара была настроена на учебу.
Зара, хотя и казалось, что она настолько не от мира сего, что ничего не замечает, прекрасно это подметила и поставила в голове галочку напротив «Рассмешить Эстер». Родители Эстер позвонили ей и рассказали, что случилось горе и что Эстер нужна её поддержка. Зара собрала руки в ноги и, приготовив пряники, мигом отправилась к подруге после школы. Она знала, что Эстер не любит, как она говорила «грузить своими проблемами», поэтому сама она Заре всё не расскажет и не позвонит. И, конечно, Зара не собиралась только придя спрашивать, почему подруги не было в школе.
Когда Эстер увидела сережки Зары, она неожиданно вспомнила день, когда они познакомились.
Тогда только начался пятый класс, и в класс к Эстер пришла новенькая. Она была ярко-рыжей и очень странной одетой, поэтому все ребята её сторонились.
Когда весь класс пошел в столовую, никто не хотел садиться рядом с новенькой. Все буквально специально обходили её и выказывали своё негодование, если им предлагали сесть рядом. Девочка как будто не замечала всего этого, но когда она один раз подняла глаза и случайно встретилась взглядом с Эстер, она увидела в новенькой такую горечь, какой до этого никогда не видела ни в одном человеке. Однако она не хотела открыто выказывать свою боль и стойко переживала все насмешки и неприятности
Эстер подошла к ней и села рядом, почти вплотную. Весь класс наблюдал за ней, ведь она слыла (да и была на самом деле) очень умной и авторитетом.
– Привет! – весело сказала Эстер, широко улыбаясь и показывая свои ямочки на щеках, совсем как у мамы. – Как тебя зовут?
– Зара, – тихонько ответила девочка.
– Очень приятно! – Эстер протянула ей руку. Зара сначала опасливо на неё посмотрела, но ЭсДартер так доброжелательно и мило улыбалась, что Зара пожала руку.
– У тебя классные сережки, кстати, – добавила Эстер. Зара улыбнулась и пообещала, что эта девочка будет её подругой во что бы то ни стало. В её ушах покачивались сережки в виде линейки и карандаша, которые она надела по случаю торжественного первого дня в новой школе.
Не спрашивая, можно ли войти, потому что ответ был очевиден, Зара переступила порог.
– Держи, – она отдала коробочку Эстер, а сама стала снимать обувь.
– Можно открыть?
– Кодечдо!
Эстер открыла коробочку, и её ожидания вполне совпали с реальностью. В коробочке лежали пряники в форме динозавров всех форм и размеров. Эстер улыбнулась. Пряники Зары всегда заставляли её улыбаться, потому что они были такими красивыми, необычными и вкусными, что диву даешься. И эту улыбку с ямочками подметила Зара и тоже улыбнулась, понимая, что делает успехи в своей задаче.
Самым любимым местом Эстер в доме в теплую погоду был балкончик, где стояли маленький круглый столик и три стула. Поэтому, неудивительно, что две подруги решили посидеть именно там.
– Дет, ду правда, как ты живешь, если у тебя в комдате всегда одидаково стоит мебель, и вещи лежат да своих местах? Это же скучдо! – возмущалась Зара.
Эстер улыбнулась только уголками губ, пытаясь показать свою вовлеченность в разговор. Зара еле слышно вздохнула.
– Здаешь, сегоддя бабушка, за которой я ухаживала, рассказала такую идтересдую историю… – начала Зара, стараясь оттянуть момент неприятного вопроса как можно дальше. Она работала волонтером в домах престарелых и приютах для животных, часто в ущерб своей учебе. Однако за плохую учебу её ругали редко, потому что необходимый жизненный опыт, который обычно даётся в школе, Зара приобретала в этих приютах. Она, например, неплохо разбиралась в медицине и оказании первой помощи.
Однако Эстер, даже несмотря на то, что повернула голову к Заре и вроде бы стала слушать, смотрела сквозь подругу и не особо вслушивалась.
– Ты расскажешь, что случилось? – прервала свой рассказ Зара.
Эстер встрепенулась, поправила выбившуюся прядь и тычком в переносицу очков вернула их на место.
– Прости… – тихо сказала она. – Я витаю в облаках сегодня.
– Какого рода эти облака? – прищурившись, спросила Зара. Её прищур вместе с говором в нос смотрелись очень странно. Было ощущение, что она пытается копировать детективов из старых фильмов.
– Горестного. – Ответила Эстер, отпивая воду из кружки и готовясь сказать страшное. – Трис сбила машина. Насмерть.
Зара похолодела. Она любила Трис, и знала, как сильно любит
