Но! В таком случае возникает противоречие сведениям из архивов немецкой «Аненербе», исследовавшей Тибет. В них немцы со свойственной им скрупулезностью неоднократно отмечали случаи мгновенной телепортации верховных лам из одного монастыря в другой. Расстояния колоссальные!
Кроме того, при телепортации — если допустить, что оберштурмбанфюрер Эрнст Шефер из чувства самосохранения не вводил своего покровителя Гиммлера в заблуждение, — телепортатор должен быть прекрасно осведомлен о месте «прибытия», наличия там посторонних предметов, в противном случае его фрагменты найдут в какой-нибудь стене, или же в его холодеющем теле обнаружат неведомо как попавшие предметы…»
Сергей закрыл файл, на всякий случай — береженого бог бережет — спрятал его в прежнее место и только после этого выключил компьютер и погрузился в размышления.
…Вернувшись вечером домой, он выждал паузу, и, когда жена, наконец, устроилась перед «ящиком» смотреть очередной сериал, забрал телефон на кухню и набрал домашний номер Володи. Трубка подняли мгновенно, Сергей даже не услышал ни одного гудка, будто на другом конце провода кто-то сидел и ждал звонка. Ответила Володина жена.
Задушевными друзьями они с Ольгой никогда не были, но она, уважая дружбу мужа еще со студенческой поры, к Сергею относилась очень лояльно.
В этот вечер Ольга разговаривала очень отчужденно, на вопросы отвечала лаконично, даже односложно, словно обиделась на Сергея за что-то. После минуты - другой беседы Сергей даже решил, что она не поняла, кто телефонирует, и назвался, но Ольга домыслы опровергла.
«Нет, нет, конечно, узнала… Нет Володи. Не знаю. Может быть… Да, разумеется… Нет, нет, о чем речь, звони, конечно…»
Однако истерики в её голосе не было. Ольга явно что-то знала, но говорить на эту тему или не могла, или не хотела. В полном недоумении Сергей завершил разговор и еще долго сидел на кухонной табуретке, глядя в окно…
Ближе к полуночи, когда в доме все затихло, Сергей наконец-то придумал более-менее реалистичное объяснение поведению Ольги — посторонний слушатель! Только в таком случае становится понятным — и оправданным! — её натужно-индифферентное поведение. Значит, похоже, Володе все-таки удалось решить задачу телепортации на большие расстояния, иначе как ещё можно истолковать столь повышенный интерес спецслужб к его разработкам…
* * *
Изо дня в день Сергей читал и перечитывал материалы, присланные ему Владимиром, — благо незваные гости больше не появлялись, — но до конца осознать всё никак не мог. «Пазлы» никак «не хотели» складываться в ясную и четкую картинку понимания, наверное, действительно гениального открытия пропавшего однокашника.
Собственная беспомощность его нервировала, злила, голова была поглощена только Володиными набросками, и он совершенно не мог сосредоточиться на чем-то другом. Временами ему начинало мерещиться, что разгадка где-то рядом, вот-вот и он её нащупает, но в последний момент мысль, казавшаяся блестящей, почти гениальной, вдруг ускользала или при более пристальном «рассмотрении» оказывалась откровенно бредовой.
Через месяц мучений Сергей все же принял решение забросить сие бесплодное занятие. Он спрятал гранитный шарик подальше, чтобы тот случайно не попадался ему на глаза и не ввергал в искушение, но, правда, удалить спрятанный в компьютере файл духу ему не хватило.
Однако спустя неделю по дороге на работу его пронзила очередная шальная мысль, от которой аж дух захватило! Как он добрался на работу, Сергей не осознал. Позже, вспоминая, содрогался и тихо радовался, что его верный «автопилот» не подвел в очередной раз.
Зайдя в кабинет, Сергей, не снимая куртки, включил компьютер, а пока тот загружался, от нетерпения беспрерывно ёрзал на стуле. Наконец, подрагивающими от нетерпения руками он извлек из «тайника» текст и принялся, волнуясь, как абитуриент перед экзаменом, обыгрывать идею, отталкиваясь от уже новых воззрений.
«Да! Точно! Так и есть! Для локальных перемещений Володя использовал модель, основанную на циклоиде! Вот что он зашифровал в своих набросках! Теперь осталось только подобрать параметры кривой, и эксперимент даже можно повторить!»
Но определение параметров, как оказалось, эллиптической циклоиды отняло еще не одну неделю. По просьбе Сергея институтский программист даже написал небольшую программку, с помощью которой он подбирал параметры. На вопрос о назначении программы Сергей промычал что-то невнятное, мол, наклевывается научно-исследовательская работа, но сроки очень сжатые, поэтому математические эксперименты нужно начать заранее. Программист пожал плечами, дескать, мое дело телячье, и дней через десять продукт выдал.
С программным обеспечением дело пошло резвее. И когда параметры были подобраны, а результаты несколько раз верифицированы с помощью других моделей, разумеется, насколько это было возможно, Сергей несколько часов с бухающим сердцем, мандражируя, просидел перед монитором, не решаясь повторить Володин эксперимент по локальной телепортации.
Прекрасно понимая возможные печальные для него последствия, он написал три письма: жене, детям и своему заму, с которым был почти в дружеских отношениях. Конверты аккуратно заклеил и старательно надписал. Затем спрятал их портфель, но передумал и осторожно разложил на клавиатуре. После чего сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, крепко зажмурился и…
Когда Сергей открыл глаза, он уже не сидел на своем рабочем месте, а стоял, согнувшись, в противоположном конце кабинета…
Звенящий восторг, испытанный последний раз в пору розового детства, охватил его — есть!!
На радостях он тем же способом вернулся за рабочий стол, в клочья разорвал письма и швырнул ошмётки в мусорную корзину. Однако тут же спохватился, извлек их и сжег в туалете над умывальником, после чего минут десять тщательно смывал пепел струей воды.
После эйфории удачи, как это часто бывает, наступил следующий этап — апатия. Исследовательский кураж напрочь исчез. В попытках выйти из сомнамбулического состояния Сергей по вечерам, когда институт пустел, развлекался тем, что телепортировался из одного конца длиннющего коридора в другой.
Наконец это занятие ему приелось, Сергей стал ощущать начинающийся приток сил, энергии, да и червячок интереса зашевелился все активнее.
«Наука там, где есть сходимость результатов эксперимента, — вспоминал он расхожую фразу. — Но если мне по Володиному методу удалось воспроизвести локальную телепортацию, то почему не выйдет перемещение между удаленными объектами? Хотя вблизи исходной точки — это одно дело, а между разнесенными — совершенно другое … Но Володя же как-то смог?! Шаманом его назвать никак нельзя…»
В подобных терзаниях прошел месяц. Наконец, Сергей «встряхнулся», почти буквально взял себя за шиворот и усадил к компьютеру.
«Вдохновение приходит через задницу…»
И оно, долгожданное, таки явилось. По дороге с работы, сидя в маршрутке, Сергей размышлял о возможной кривизне пространства, и тут колесо автобусика попало в ямку, каких полно на наших дорогах, водитель резко затормозил, и машину повело боком, хотя поступательное движение по-прежнему сохранилось.
«Вот пример! — тихо возликовал Сергей. — Эдакий микс ламинарного и турбулентного движений. Значит, есть решение! Циклоида развивается по какой-то криволинейной и, притом, градиентной поверхности!»
Дома, не обращая внимания на удивленно-укоризненные взгляды жены, Сергей кинулся к полкам, где у него стояли математические справочники. Он суетливо стал их пересматривать, пока не нашел то, что искал. Снял книгу с полки, и, как был, устроился на стуле и погрузился в чтение.
С налету решить задачу не удалось. Ни в одном справочнике по алгебраическим поверхностям ничего похожего на то, что ему было нужно, даже близко не рассматривалось. Но Сергей, уверенный в правильности собственных рассуждений, духом не пал. На следующий день он телефонировал на работу, сказался больным, а сам — как в старом анекдоте про Владимира Ильича — поехал в научную библиотеку Вернадского.
За день ему удалось просмотреть только незначительную часть каталога. Ничего и близко похожего. Вернувшись домой вечером, он наскоро поужинал и в нетерпении сел к компьютеру. И — о везение! — поисковик почти тут же выдал требуемый результат — докторская диссертационная работа на кафедре физ.-мат. наук в Томском университете, посвященная исследованию именно тех поверхностей, которые ему нужны. Не веря в свою удачу, Сергей дважды прочитал автореферат диссертации, который каким-то чудом оказался приведенным полностью. Так и есть! Нашел!
Утром окрыленный, полный надежд он примчался в родной институт и, не заходя к себе, сразу направился в библиотеку. Вера Степановна внимательно выслушала и охладила:
