-Что за черт, — вскинулся Хенрик, — Арон, когда это случилось? Почему сразу не подняли нас?
-Семь часов назад, — отозвался тот. — Маховик бюрократии раскручивается медленно. Соответствующие запросы еще циркулируют по канцеляриям администрации президента и министерств. Это совещание — одна из самых экстренных мер.
-Советник Хирш, — позвал командующий. — Что нужно президенту? Что вы хотите от нас? Здесь и сейчас?
-Президенту нужна информация, — произнес Арон. — Послы требуют немедленной реакции Союза Систем на происходящее. Нам нужно определиться с политической оценкой конфликта. Пока президент озвучивает стандартные призывы к деэскалации конфликта, но ей нужно знать что происходит. В реальности.
-Питер? — Свенберг перевел взгляд на представителя разведки.
-Я уже поднял пару отделов, — отозвался тот, не отводя взгляда от коммуникатора. — Обработка поступающих данных будет ускорена. Но исходные материалы... Они не из воздуха берутся.
-Именно поэтому я здесь, — веско произнес Арон и всем телом повернулся к разведчику. — Активируйте агентов серой зоны.
-Ну, знаете, — подал голос Матс, — это, конечно, больше по вашей части, но такие вещи за этим столом не обсуждают.
-Простите, — вскинулся Жанг, нервно поправляя галстук, — это что сейчас было? Что за серые зоны?
Хенрик откровенно ухмыльнулся, шутливо погрозил пальцем представителю министерства.
-Проект Серая Звезда, — медленно произнес Арон. — Надеюсь, вы его не похоронили, пока я был занят на другой работе?
Мирер медленно перевел взгляд на командующего флотом. Тот ответил тяжелым взглядом и молчал пару долгих секунд. Потом повернулся к советнику.
-Нет, — тихо сказал он. — Проект активен.
-Что за проект? — осведомился представитель министерства, лихорадочно тыкая пальцем в наручный коммуникатор. — Он так и называется — Серая Звезда?
-Что вы хотите? — спросил разведчик, обращаясь к Арону. — Что конкретно?
-Отправьте одну Серую Звезду, класс легкий корабль, из проекта КЛК, к зоне боевых действий, — сказал Хирш. — Ближайший. Пусть передает информацию.
-Адмирал, вы же понимаете, — медленно произнес Мирер. — Это та самая серая зона, классика проведения операций. Военный корабль на территории дружественного государства. В разгар предполагаемых военных действий, которые нас не касаются. Формально разведка Союза Систем таким не занимается.
-Не адмирал, — мягко напомнил Хирш. — Советник. И я озвучиваю пожелание президента.
-Советник… — прогудел командующий флотом и Арон резко обернулся.
В его глазах пылал стальной огонь, серый костюм вдруг стал отливать металлом, превращаясь в доспехи десанта, готового ступить на залитую огнем планету. Советник даже выше ростом стал. Взгляд командующего скользнул по серо-стальной броне костюма и замер, встретив неожиданно мощное сопротивление.
-Сомневаетесь в моих полномочиях, командующий? — отчеканил Хирш и в его голосе послышался рокот стартующих ракет.
Свенберг сверлил взглядом своего предшественника долгую секунду, но встретив отпор, отступил.
-Нет, советник, — медленно произнес он, отводя взгляд. — Ситуация, как я понимаю, требует экстренных мер. Питер?
-Постойте! — спохватился Жанг, — Послушайте, так эти вещи не делаются. Да, я понимаю, вы советник, личный представитель, распоряжение президента. Но необходим соответствующий циркуляр, завизированный всеми службами! Документ должен поступить в разведку флота из министерства…
-А он и поступит, — перебил его Арон. — Часов через двенадцать, а может и через сутки. Виза Президента, тайный указ, для служебного пользования, заверенный администрацией и контрразведкой.
-Сутки, ага, — Хенрик хмыкнул, — да ты оптимист.
-Или, — советник повернулся к Миреру. — Приказ по гиперсвязи, смена дислокации. И через те самые двенадцать часов у нас будет не бумажка с печатью, а первые данные о реальной ситуации.
-Я бы не рассчитывал на двенадцать часов… — протянул Мирер.
-Или через шесть, — улыбнулся в ответ советник. — Если вы не просрали все те проекты, которые я оставил в идеальном состоянии перед своей отставкой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
-Ха! — вскинулся Хенрик. — Этому парню вы лапши на уши не навешаете, он все это дерьмо знает изнутри!
-Хватит, Штол — Матс поморщился. — Хватит изображать из себя тупого солдафона. И вообще. Раз такое дело, пора, наверное, расходится. Я вот седалищем чую, что через пару часов мне придет приказ расконсервировать запасы материального обеспечения для Второго Оперативного Флота. А тебе, Хенрик, пора стряхнуть пыль с тех планов, которыми завален угловой шкаф в штабе.
-Изменение статуса боевой готовности флота? — командующий поднял бровь. — Советник?
-Об этом мне ничего неизвестно, — быстро ответил тот. — Но, учитывая развитие событий, я бы приготовился и к этому.
-Учтем, — коротко бросил Свенберг. — Жанг? Не хотите нам что-то сказать о позиции министерства обороны?
-Пока нет, — протянул тот, не отрываясь от коммуникатора. — Сейчас раннее утро, документы только поступают на обработку и регистрацию…
-Ясно, — отрезал командующий флотом. — Вице-адмирал Мирер. Поручаю вам принять соответствующие меры по получению актуальной разведывательной информации. Какие меры приняты — доложите по результатам. Потом. Мне. Контр-адмирал Матс! Поручаю провести внеплановую инспекцию материального обеспечения центральной базы военного флота. Проверить и доложить время возможной расконсервации двойного запаса материального обеспечения активных групп Второго Флота. Адмирал Штол! Поручаю штабу флота в кратчайшие сроки представить планы действий и перемещений Второго Флота по сегменту Окра-Таррет. Поднимите варианты планов прошлых учений около пространства Окра. Все? Жанг? Советник?
Арон лишь покачал головой. Нарушение всех протоколов, порядков, субординации и немного должностных преступлений — на сегодня, пожалуй, хватит.
-Все свободны, — скомандовал Свенберг, откидываясь в кресле. — Разойтись.
Хирш, так и не севший обратно в кресло, просто развернулся и направился к выходу. Главное он сделал. Дальше давить на военных не стоит. Все-таки теперь он для них чужой.
На полпути к выходу его нагнал Хенрик.
-Арон, — тихо позвал он, хватая старого друга за рукав. — Погоди. Пойдем ко мне. Пять минут потреплемся, прежде чем меня накроет работой. Идет?
-Пять? — Хирш слабо улыбнулся, подозревая, что меньше чем часом старый хрыч не обойдется. — Мне нужно позвонить по закрытому каналу, потом я весь твой.
Хенрик довольно улыбнулся, подхватил друга под локоть и потащил к двери, прямо на ходу начав рассказывать о новой уникальной конфигурации силового поля боевых станций, которую он сам недавно придумал и требующую немедленной оценки такого специалиста как драгоценный советник Президента.
Глава 3
03
Пограничная зона Союза Систем
Нейтральное пространство
Разведывательное судно КЛК07
Из тихого ропота барабанов поднялся пронзительный голос скрипки. Затем вступили клавишные. Громкость нарастала, оркестр увеличил темп, нагнетая атмосферу. И вот он загремел в полную силу — лиричная мелодия открытого пространства, наполненная эхом пронзительных нот, пронзающих черную пустоту.
Александр Роуз, капитан второго ранга военного флота Союза Систем, не отводил взгляда от экрана в носовой части корабля. Он стал для капитана окном в открытый космос. Пусть это только изображения с камер, и пусть автоматика выравнивает световой баланс и яркость, украшает, преувеличивает. Темная пустота, усеянная редкими бриллиантами звезд, медленно плыла за этим окном, гипнотизируя, маня, заставляя на миг поверить, что это стеклянная перегородка, а за ней вращается вся вселенная.
-Капитан. Роуз!
Алекс моргнул и волшебство пропало. Перед ним — пилотная рубка, главный экран, пульт управления — все как в истребителе Союза, только не так тесно. Тут умещаются аж два кресла. Роуз мазнул пальцем по запястью комбеза, отключая проигрыватель, и медленно повернул голову.
