- Не могу поверить, Минерва, но даже Долгопупс стал успевать гораздо лучше, - потрясенно восклицал профессор Снейп, проверив последнее эссе Невилла и выставив за него высокий балл.
- Ты думаешь, это заслуга Гарри?
- А чья же еще? Кажется, что эта его радость и жажда жизни поразили, как вирус, и его друзей. Это такое счастье не видеть, как Долгопупс взрывает собственный котел, что я готов растрогаться! Я так приятно шокирован впервые в жизни!
- Они сильно продвинулись и в моем предмете. Сначала я думала, что это заслуга мисс Грейнджер, но потом была вынуждена изменить мнение. Такое ощущение, что магическая формула заключается в том, что «доволен Поттер, довольны остальные гриффиндорцы».
- Жаль только, что это не ко всем относится, - грустно сказал профессор зелий и, нахмурившись, добавил, - меня очень беспокоит Драко. Он все время взвинчен, ругается со всеми кроме Забини и ото всех отдалился. Каждый раз, когда он видит поблизости Поттера, то смотрит на него так, как будто ищет лучший способ убить его. Он похудел, стал хуже учиться, и кажется все время погруженным в свои мысли. Мне кажется, что-то произошло у него дома. Но когда я спросил, он не захотел говорить. Что с ним делать?
- Да, я тоже заметила, что он стал хуже учиться. По моему предмету у него никогда не было высшего балла, но оценки всегда были хорошими. В последнее же время он не может запомнить простейшего заклинания. Он стал плохо готовиться, а две последние классные работы были просто ужасны. Я боюсь, что если так будет продолжаться и дальше, у мальчика будут большие проблемы со сдачей ТРИТОНа.
- Люциус, будь ты проклят! - прорычал Снейп, стукнув кулаком по столу в преподавательской.
- Ты думаешь, без него не обошлось? - спросила замдиректора, убирая волшебной палочкой воду, разлитую ее коллегой.
- Я не думаю, Минерва, я в этом просто уверен!
- И что же такого он мог сделать, чтобы довести Драко до такого состояния?
- Я не знаю, но у меня есть одно предположение… Как я хочу ошибиться!
- Может быть, дело не в нем? - предположила МакГонагалл, сама не убежденная своими словами.
- Скажи, кто еще может довести Драко до такого состояния, как не этот ублюдок, называющий себя его отцом? - прошелестел Снейп.
Женщина широко распахнула глаза и, глядя на зельевара, спросила:
- Северус, что ты хочешь этим сказать?
- То, о чем ты подумала.
- Ты хочешь сказать… что Люциус … не отец … Драко? - пролепетала МакГоннагал.
Мужчина поколебался, но, осознав, что и так сказал больше, чем должен был, грустно кивнул.
- Но тогда кто? Кто его отец?!
- Какая разница, если он уже умер?
- Умер? - повторила ошеломленная МакГоннагал. - Ты знал его?
- Конечно, я его знал. С ним были знакомы также Лили, Джеймс и его компания.
- Он был вашим ровесником, вашим товарищем?
- Да! - пробормотал Снейп, обхватив голову руками.
- Мертв? Действительно мертв или не хочет признаться? Не говори мне, что это ты!
- Нет, Минерва, это не я. Но скажу начистоту, я бы очень хотел быть его отцом. Драко - особенный мальчик, и ты не представляешь, как больно мне его видеть таким страдающим.
- Дамблдор знает?
Снейп снова кивнул и добавил:
- Скажи мне, чего он не знает?
- Да, он всегда все знает. Но скажи, как получилось, что мальчику никто не сказал? Он имеет право знать!
- Потому что Нарцисса заставила нас поклясться, что мы никому не скажем. Люциус не знает, что Драко не его сын. Если это раскроется, он убьет его без сожаления, также как и его отца, когда он узнал, что та, которую он хотел взять в жены, хочет замуж, но не за него.
- О, Мерлин! Но мы должны что-то сделать, мы не можем позволить ему разрушить мальчику жизнь!
- Ты думаешь, я не думаю об этом. Я каждый день ломаю голову, как избежать драмы. Как я могу подойти к нему и сказать: «Знаешь, Драко, твой настоящий отец был человеком, который любил твою мать больше жизни!» Ты думаешь, он мне поверит?
- Северус, но если Малфой на самом деле имеет планы на Драко, мы должны рассказать мальчику правду, чтобы у него были силы сделать правильный выбор. Нельзя пустить на ветер все усилия и отдать его этому злодею, с которым он не связан даже кровными узами, - заключила МакГоннагал, сжимая руку коллеги, которому ничего не оставалось, как кивнуть в тысячный раз.
Несмотря на благие намерения двух профессоров Драко стал еще более нелюдимым и замкнутым. Больше всего ему хотелось, чтобы все оставили его в покое. Он появлялся на занятиях, но уходил, как только раздавался звонок. Никто не отваживался задержать его. Прошло уже четыре недели, а Северус так и не смог поговорить с юношей, который похудел за это время килограмм на пять.
- Вы видели большего идиота, чем Малфой? - спрашивал Рон, глядя на блондина, ожесточенно терзавшего булочку.
- Что с ним случилось? Я никогда не видела его раньше таким напряженным и агрессивным, - сказала Джинни, удивленная его состоянием.
Гермиона взглянула на Малфоя и вздохнула. После того случая в поезде она смотрела на него другими глазами: несмотря на его все такой же холодный, наглый и высокомерный вид, она была уверена, что он страдает.
- Гарри, мне нужно с тобой поговорить, - прошептала она другу на ухо. Тот в очередной раз собирался почитать «Квиддич сквозь века» и не сразу ее услышал. Поняв это, девушка выхватила книгу у брюнета из рук и добавила, - Это важно, Гарри, ты сможешь почитать ее после того, как мы поговорим.
- Герм, меняй методы! Сначала верни мне книгу, - пробурчал он, недовольно глядя на подругу.
- Гарри, пойдем, мне надо сказать тебе важную вещь, - повторила она, поднимаясь и выходя из большого зала.
Немало озадаченному Гарри ничего не осталось, как подчиниться и пойти за ней. Они остановились у большого окна в вестибюле.
- Гермиона, ты меня пугаешь! Ты в порядке?
- Да, у меня все прекрасно! Речь не обо мне…
- И что приключилось? - спросил Гарри, ошибочно подумав, что дело в Роне.
- Этого я не знаю, но думаю, что-то произошло, потому что я никогда прежде не видела его таким убитым!
- Но в чем причина?
- Не знаю, Гарри, но как ты мог этого не заметить? Он на всех злится, похудел, почти ничего не ест. Боюсь, что случилось что-то серьезное.
- Ты уверена? Он и раньше не ел, как слон.
- Я тебе говорю, что это серьезно!
Поттер хмыкнул. До игры со Слизерином оставался всего час, и ему не хотелось отвлекаться. Но Рон был его лучшим другом, и он не мог не помочь, даже если ему самому так не показалось. Уверенность Гермионы серьезно его обеспокоила, и он спросил:
- Невероятно, почему он мне ничего не сказал? - воскликнул Гарри.
- А вы разговариваете? - изумленно спросила она, догадываясь, что произошло недоразумение.
