семейства сложноцветных, являющихся группой отдельных цветков, тесно расположенных на общем, несколько разросшемся стебле, соблюдение срока сбора в начале распускания особенно важно. Семянки таких цветков (сухие плоды с нерастрескивающимся тонким околоплодником, свободно содержащим Семена) при высушивании дозревают, а соцветие (корзинка) рассыпается. Например, вполне распустившиеся головки ромашки в сушеном виде легко осыпаются, Давая повышенную измельченность.
Цветки мать-и-мачехи также собираются в начале распускания корзинок. Сбор вполне распустившихся корзинок совершенно не допускается, так как при сушке будет происходить дозревание и развитие волосистых хохолков, так называемое «распушивание Цветка»,
Для ускорения сбора цветков можно пользоваться деревянными или железными гребнями. Это особенно удобно для сбора таких цветков, как ромашка. Можно для этой цели пользоваться, и специальными ножницами.
Установить общие сроки для сбора цветков довольно трудно ввиду того, что каждое растение зацветает в разное время: одни растения имеют очень короткие, другие очень длительные периоды цветения.
Сбор плодов и семян следует производить в период полной зрелости, избегая собирать зеленоватые и перезрелые плоды. Когда созревающие плоды легко осыпаются (валериана, тмин и другие), рекомендуется собирать их до появления первых признаков созревания, срезая целые плодоносящие соцветия растений.
Соцветия должны быть связаны в снопики и развешаны до созревания плодов в сухом закрытом помещении. После созревания плоды осыпаются и легко могут быть собраны, а сухие снопики обмолочены.
Сочные плоды или ягоды надо собирать совершенно зрелыми, по возможности рано утром или вечером. Ягоды, собираемые днем и в сильную жару, скоро портятся. При сборе ягод не следует касаться их пальцами, особенно в тех случаях, когда сбор можно вести вместе с плодоножками. Загрязненная и мягкая ягода может загнить и должна быть выбракована до сушки.
Корни и корневища собираются осенью, когда начинают засыхать и опадать листья. В этот период в них откладываются запасные питательные вещества, необходимые для возобновления роста на следующий год. Допустима выкопка корней и корневищ и ранней весной, до начала роста. Сбор корней, содержащих сильнодействующие ядовитые вещества, как, например, корни белладонны-красавки, производится в период цветения.
Корни и корневища выкапываются лопатами или выпахиваются плугами.
Корневища болотных растений добывают после спада воды в болотах и по берегам рек при помощи вил или граблей с загнутыми зубьями.
Кора собирается ранней весной до начала сокодвижения и в период сокодвижения, до распускания, почек, когда дерево в соку и кора легко сдирается. Кора в это время наиболее богата лекарственными веществами. Для лечебных целей сбору подлежит кора молодых ветвей. Кора старых ветвей обычно превращается в «корку», содержит большое количество пробковой ткани и очень мало лекарственных веществ.
При сборе на стволе и ветвях острым ножом делают поперечный кольцевой надрез коры и от него вверх три продольных надреза. Образовавшиеся три полосы коры отдирают руками по направлению к нижнему поперечному надрезу и, немного не доводя их до этого надреза, оставляют на дереве для подвяливания. Чтобы не нарушать сокодвижения молодых ветвей, рекомендуется оставлять один продольный кусочек коры, соединяющий поперечные надрезы. Подвяленная и высушенная кора будет представлять собою вид трубочек или желобков длиною 30 — 35 см, которые легко высушиваются.
При сборе дубовой, ивовой и коры некоторых других пород часто применяется сдирка ее по следующему способу: сборщик пригибает ветку левой рукой, а правой задирает кору у основания загнутой ветки и быстрым движением к верхушке ветки сдирает кору, после чего она принимает вид целой трубки или чулка. При таком способе кора не выворачивается наизнанку.
Кора ивы чаще всего снимается не трубкой, а длинными полосами.
Надрыв коры обычно делается острой костью или ножом.
Клубни выкапываются обычными штыковыми лопатами. При копке клубни не должны быть повреждены. После выкопки их необходимо немедленно очистить от земли и подготовить к сушке или обварке в зависимости от рода и вида клубней.
Укладка собираемых растений, особенно сочных частей, должна производиться возможно рыхлее в обыкновенные корзины. Во избежание слеживания, отдельные слои растений надо перекладывать тонкими сухими прутьями.
Собранные растения и их части после дневного сбора следует приготовить для высушивания, не откладывая просушки до следующего дня. Свежесобранные растения, оставленные в корзинах, ящиках, мешках или в другой таре, хотя бы даже на одну ночь, могут слежаться, подвергнуться самосогреванию и совершенно испортиться. Поэтому их следует рассыпать тонким слоем на чистой подстилке и не задерживать сушку.
Сочные ягоды рекомендуется собирать в корзины, обшитые внутри тканью для предохранения от повреждений. Сухие плоды, семена, корни, корневища и кору можно собирать в мешки.
Сырье следует доставлять к месту сушки в той же таре, в которой производился сбор его, чтобы избежать порчи при нелишнем перекладывании.
Сушка лекарственных растений
Высушивание лекарственных растений направлено на то, чтобы удалить находящуюся в них излишнюю влагу. Если эта влага не будет удалена, то растения могут загнить, как загнивает всякая скошенная трава, не подвергнутая высушиванию. Объясняется это тем, что жизнь растения и его отдельных частей не прекращается сразу после среза. Клетки растений непосредственно после скашивания остаются живыми, и их физиологические отправления протекают вполне нормально. В этот момент явления синтеза (образования) веществ в траве преобладают над их распадом. Но спустя некоторое время после прекращения притока питательных веществ из почвы, направление биохимических (жизненных) реакций в скошенной траве изменяется таким образом, что распад начинает увеличиваться.
Образование и разрушение лекарственных веществ в клетках растения происходит при непосредственном участии находящихся в них особых веществ — ферментов. Установлено, что ферменты наиболее усиленную деятельность проявляют во влажной среде и при повышении температуры, что обычно наблюдается при увядании срезанных растений, особенно когда последние уложены плотно и к ним затруднен доступ воздуха.
При начальной температуре сушки менее 30° процесс отнятия клеточной влаги и отмирания клеток замедляется, а сушка растительного сырья удлиняется. Происходит усиление деятельности ферментов, которая при медленном отмирании клеток может протекать или в направлении образования новых или же в направлении разрушения построенных ранее веществ. Особенно неустойчивыми являются такие виды лекарственных растений, которые в своем составе содержат глюкозиды, алкалоиды, сахара, дубильные и красящие вещества и органические
