– Может, спросить их адрес у бабушки? – задумчиво промолвила Настя, немного озадаченная тем, что можно ехать в гости туда не знаю куда. Но Алинин ответ удивил ее еще больше.
– Бабушка тоже не знает адрес. Мы должны были их искать на улице Главной.
– Наш дом на улице Главной! – Настя округлила глаза. – Может, это мы? Но мы же не всегда здесь живем, мы на даче…
– Не знаю. Бабушка не говорила, как их зовут. Она даже не говорила, что они вообще есть, пока мама не… умерла. А потом сказала, что мы поедем не домой в Можайск, а сначала в этот Белогорск. – Какое-то время она молча гладила кошку, потом проговорила: – Но если это вы, то я у вас останусь. У вас хорошо.
Белая Панамка
ВАЛЕНТИНА приготовила ужин на скорую руку. Когда Алина увидела сосиски с макаронами, она шепотом спросила у Насти:
– У вас праздник?
Валентина с жалостью вгляделась в ее худенькое личико, внимательнее посмотрела на чистенькое, но поношенное платьице – китайское, с пышной юбочкой и вышивкой на груди. Такие носили, когда еще Ксюша была маленькая. Наверное, досталось от кого-нибудь, подумала она. Предложила девочке:
– Ты не хочешь снять панамку?
Та, испуганно глядя, замотала головой и даже вцепилась в свою панамку. Валентина тут же постаралась убедить ее, что панамку никто не отнимет. «Какая нервная девочка, с ней надо очень осторожно. Ну, пусть сидит в шапочке за столом».
– Мы начали ужинать без тебя, мне хотелось покормить детей пораньше, – сказала она вернувшемуся мужу и начала объяснять присутствие неожиданной гостьи.
– Я уже знаю, – сказал Валентин Юрьевич, – соседи рассказали.
– Как там их больная?
– Очень похоже на аппендицит. Все симптомы. Уже увезли в больницу.
– Боже мой, бедная Люба! Как она сейчас переживает! А тут еще эта Красная Шапочка из леса. Точнее, Белая Панамка. Может, малышка у нас переночует? Не представляю, куда ее денут, если бабушка не скоро поправится. Неужели в какой-нибудь приют?
Когда за столом появился Валентин Юрьевич, Алина, уже немного привыкшая к дому и его обитателям, опять застеснялась и совсем перестала есть.
– Это наш папа, он хороший, – шептала ей Настя, хороший папа пытался шутить – но ничего не помогало. Все шуточки и словечки, безотказно действовавшие и на собственных чад, и на маленьких пациентов, здесь почему-то не работали. Гостья сидела, не шевелясь, опустив голову.
– Девочки, можете чай с конфетами попить у Настюши в комнате, – сказала Валентина.
Настя удивленно посмотрела на мать: в комнатах есть не полагалось, они сами так решили, чтобы уборки было меньше: каждый теперь сам убирал свою комнату, и дом надо было сдать хозяевам в образцовом порядке.
– У нас же гостья, – объяснила Валентина. – Только не облейтесь.
Когда к ним забежала заплаканная Люба сообщить, что уезжает к дочке в больницу, и узнать, как Алина, в прихожую незаметно проскользнула Настя. Очень серьезным голосом она сообщила, что потерявшуюся девочку зовут Алина Колесова, ей семь лет, она живет в Можайске – и прочие сведения, которые удалось узнать. Рассказ закончился словами:
– Ведь так она скорей найдется?
– Спасибо, ты просто умница, ты очень помогла, – сказала ей Любовь Сергеевна, умолчав о том, что, собственно, и так все знала. Всё – да не всё. – А вот насчет родственников на Главной улице – это надо обязательно сообщить Гусятникову, пускай проверит. Сама я что-то не соображу – с такой фамилией у нас и нет никого, и никто про можайскую родню не рассказывал, – она обращалась уже к Егоровым.
– Может быть, позвонить Гусятникову? – спросила Валентина. – Вам сейчас не до того.
– Да нет, я сама. Мы с ним старые друзья. Он был одним из женихов, за которых я не вышла замуж, – пояснила Люба и даже улыбнулась. – Он мне казался тогда ужасно старым… Вас действительно не побеспокоит, если малышка останется на ночь? Спасибо, я сразу поняла, что вы надежные люди. Запишите мой номер мобильного и звоните, если что, в любое время. И не стесняйтесь, мне все всегда звонят. Я никогда его не выключаю. А утром созвонимся в любом случае.
– Вы не узнавали, как там Алинина бабушка? Она всё время о ней спрашивает.
– Сказали – без изменений. Очень тяжелый инсульт.
Я согласна на медаль
СТАРШАЯ по сортировке поглядывала на новичков. Детский сад – штаны на лямках. Сейчас опять всё перепутают. Какие-нибудь письма потеряют, какие-нибудь газеты сунут не туда. А потом выслушивай звонки, возмущения и жалобы. А что делать, если взрослые не хотят работать за три копейки? Вот на той неделе Ольга Григорьевна ушла – замечательный почтальон, добросовестная, сколько лет проработала, все участки знала. Решила, что лучше с внуками будет сидеть. Хорошо хоть подростки летом выручают – если это можно так назвать. А каникулы кончатся – и их не будет, хоть сам разорвись на десять кусков. Толковая из всей шантрапы одна Зойка. Ни разу ничего не потеряла, и ни разу на нее пока не жаловались.
– Теть Ань, – окликнула ее Зойка, высокая, с модными «перьями», в штанишках «капри» и яркой маечке. – А я завтра не приду!
«Ну вот, только хорошо о ней подумала!»
– Я завтра сижу с племяшом, сестра и муж уезжают.
– Далеко?
– Отдыхать, на выходные. В какой-то загородный отель.
– А его чего не берут?
– Да он разве даст отдохнуть, капризуля несчастный, – искренне удивилась Зоя. – С ним буду мучиться я. Да вы не волнуйтесь, я всё в понедельник разнесу, ничего страшного.
– Ну, ты для сестрицы просто находка. Говорят, чужие с ним сидеть никто не соглашаются.
– Наш Стас кого хочешь изведет, – с некоторой гордостью подтвердила Зоя. – Его даже в садике только две недели держали.
– Так за такое наказание надо деньги брать.
– А я и беру, – заявила Зойка с еще большей гордостью. – Королёв платит, как миленький.
– Вот это да! И много? – все тут же приняли в разговоре живое участие и забросали Зою вопросами, но старшая тетя Аня цыкнула и велела работать. Разговаривать можно было только ей.
– Значит, трудишься без выходных.
– Выходит, так, – охотно согласилась Зоя. – Мне кроме денег еще медаль положена. Жду, когда выдадут.
Она закончила сортировку раньше всех и уже пошла с полной сумкой к выходу, когда старшая вдруг задержала ее.
– Погоди. Тут письмо лежит без адреса. Смотри: Белогорск, Королёву А. Наверняка твоему зятьку Аркадию.
– Ну! Личность известная. Прямо как «Москва, Президенту»! Или «Великий Устюг, Деду Морозу».
– На деревню, дедушке. Захватишь, передашь?
– Конечно.
– Не забудь.
– Чтоб я, да забыла?!
Сунула конверт в задний карман и зашагала.
Уж лучше по-хорошему
– ПРИВЕТ, королевич, – поздоровалась тетя с племянником.
Пятилетний Стас, светловолосый крепыш, не удостоил ее взглядом.
– Ну и молчи на здоровье. Даже очень хорошо, если ты так продержишься до самого воскресенья.
Еще чего, пусть и не мечтает.
– Они не просто в воскресенье, они в воскресенье вечером вернутся, а это почти понедельник, – возмущенно затараторил Стас. – Они на целых два дня едут! Без меня! А я! Я тут с тобой должен оставаться!
– И без меня, – в тон ему продолжила Зоя. – Меня вообще никогда никуда не приглашают! Я тут с тобой должна оставаться! Целых два дня!
Стас прекрасно понимал, что его дразнят, что никакого сочувствия от железной Зои ему не видать, она «не мама» и «сюсюкать не будет», и нижняя губа затряслась – но скорее от злости, чем от слез. Ничего, он ей тоже задаст! Вот она увидит!
– Заинька, будь с ним помягче, – попросила Света – полная противоположность сестре, маленькая, хрупкая, тихая, но с такими же «перышками» в прическе. Она уложила вещи в сумку и пыталась застегнуть «молнию». – Если с ним по-хорошему, он ведь тоже хорошо себя ведет. Ну, сама же знаешь, лаской больше добьешься.
Оглядываясь на сына, она незаметно прошептала Зое на ухо:
– Пожалуйста, конфет ему этих, на палочке, чупа-чупсов, не покупай. Я знаю, он будет клянчить. Но это для зубов нехорошо, лучше пусть шоколадку съест, чем леденец. Ладно? Можешь одну разрешить, но не больше. И йогурт прямо из холодильника не ешьте, пусть сначала на столе постоит. В общем, сама знаешь. – И еще раз повторила: – Ты же взрослая, будь мудрее, не сражайся с ним.
– Не волнуйся, отдыхай, – проворчала Зоя. – Я, страшный зверь, так и быть, не трону малявку.
И скорчила Стасу самую страшную рожу, какую сумела.
Стас не смог не улыбнуться. Когда Зойка в духе, с ней интересно. Может, она с ним поиграет, если ее не злить. Но на всякий случай ответил:
– Это я сам тебя не трону. Сама малявка.
– Ну, видишь, Свет, никто никого не тронет, – весело заявил Аркадий Королёв, забирая вещи. – Все нормально. Зойка, это тебе за труды, а это на расходы. А если оба останетесь живы в сражениях, получишь еще столько же. Стас, сынок, пока! Слушайся Зою.
