А были еще и товары на реализацию. Из тех, что следовало передать Августу Брокленду для продажи.
Лиля сбивалась с ног. И даже помощь Лонса не могла ничего исправить. Едва удавалось выкроить время для занятий.
Кстати даже за столом они продолжались. Как двигаться, улыбаться, что говорить… столовые приборы оказались для Лонса неожиданностью.
А Лиля только злорадно ухмылялась. Ну да. Есть нож, есть ложка, а остальное можно и руками. А вот она…
Потребовалось достаточно много времени, чтобы объяснить местному кузнецу, что она от него хочет. И обеспечить подходящим металлом. Лучше всего подошло серебро – ну так почему бы и нет? Есть куча уродливой серебряной посуды, которой уже под патиной и не видно. Переплавить к лешьей матери! Воровство? Поставить в кузне вирманина, который будет следить за процессом и ждать результата. После чего конвейер заработал. И Лиля уже имела к настоящему времени полный столовый набор на тридцать две персоны.
Хотя сами персоны смотрели на это дело квадратными глазами. Но – вилка, нож, столовая ложка, десертная ложка – были обеспечены каждому за столом. А Лиля на своем примере показывала, как ими пользоваться.
Легче всего это переняла Миранда. Потом подтянулись и остальные. Ганц сначала сомневался, размышлял, а потом признал, что так – безусловно, красивее и удобнее. Ему Лиля тоже приготовила небольшие подарки. Но это – потом, в день отъезда. Пока пусть побудет в неведении…
В дверь постучали.
– Войдите!
На пороге возник Эрик. Улыбнулся, показывая дырку в зубах.
Лиля улыбнулась ему в ответ:
– Я рада вас видеть, Эрик. Как поездка?
– Ваше сиятельство, все замечательно. Поговорил с мэром, все закупил, даже немного побольше… кстати, со мной тут приехал…
Эрик отступил в сторону – и Лиля вновь расцвела улыбкой.
– Тарис! Я рада вас видеть, друг мой!
Тарис раскланялся по всем правилам этикета. Но было видно, что он тоже рад Лиле.
– Ваше сиятельство, вы стали еще прекраснее. Хотя я сомневался, что это возможно…
– Стало быть, годам к восьмидесяти достигну совершенства, – поддразнила его Лиля. – Что привело вас в наши края?
– Я привез послание от вашего отца, ваше сиятельство. К тому же привез с собой почтовых голубей. Привез кое-какие мелочи. И ваш отец просил меня остаться и помогать вам в делах, если вы не будете возражать.
Лиля захлопала в ладоши от избытка эмоций.
– Тарис! Что вы! Возражать?! Как я рада, что вы будете с нами этой зимой! Прошу вас, устраивайтесь, отдыхайте с дороги, а потом расскажите мне об отце! Прошу вас!
Тарис раскланялся, вручил Лиле послание и вышел. Лиля и не сомневалась, что Эмма устроит его в лучшем виде. И очень кстати он ей подвернулся. Самой Лиле откровенно не хотелось таскаться зимой в Альтвер и сбывать товары Торию Авермалю. А ведь это необходимость. Надо, чтобы уже зимой все начало расползаться. Если весной ее хотят видеть при дворе, имя она должна зарабатывать уже сейчас.
Как говорят в вузах: сначала ты работаешь на зачетку, а потом она на тебя. Вот Лиля и собиралась как следует поработать «на зачетку». Еще до встречи с королем.
Итак… Лиля принялась загибать пальцы.
По замку главная – Эмма.
По деревням – Ингрид.
Коптильню и солеварню держит Лейф, он же и по деревням с Ингрид ездит.
Охрана на Лейсе.
Производство пока еще на самой Лиле. Но тут уже… ее идеи и воплощение мастеров. Как с теми же вилками-ложками. Тут ее никто не заменит.
Отчеты и подсчеты – Лонс Авельс. Хотя проверять приходится. Но вроде бы парень не ворует.
А на внешнюю торговлю поставить Тариса. И пусть крутится как пожелает. Проверять его тоже будем… вот тут как раз и Эрик пригодится. Якобы для охраны.
Перезимовать же…
План по скотине выполнен.
По торфу – запасли чертову прорву. Если чего не хватит – дровами догонимся. Но запасание идет до сих пор. Благо болот много, болота торфяные… собаку Баскервилей туда выпустить…
– Ваше сиятельство…
– Эрик?
Лиля посмотрела на дверь. Когда зашел Тарис, Эрик как-то незаметно скрылся. А сейчас опять появился на пороге.
– Ингрид сказала мне… это вам маленький подарок…
Лиля приподняла брови. В мешке было явно что-то живое…
А Эрик развязал его – и вытряхнул оттуда здоровущую собаку… нет! Не собаку. Щенка. Здоровенного, большелапого, пока еще по-детски непропорционального и очень пушистого.
– Это вирманская сторожевая.
– Какая прелесть! – Лиля выскочила из-за стола и подошла к щенку. Протянула руку. – Ну, мальчик, давай знакомиться…
Щенок послушно обнюхал ее руку, лизнул пальцы, потом еще раз…
Эрик широко улыбнулся:
– Вы, ваше сиятельство, никак «собачье слово» знаете?
Лиля замотала головой:
– Что ты! Я просто недавно кусок ветчины съела, вот запах на пальцах и остался…
Щенок тем временем посмотрел на хозяйку, повилял хвостом… и вдруг присел. По каменному полу начала расползаться желтая лужица.
Лиля звонко рассмеялась.
– Эрик, позови слуг, пусть уберут.
Эрик кивнул.
Лиля потрепала щенка по холке. В кабинет влетела Илона, а за ней Эмма.
– Ох ты! Это кто ж такой?
– Вирманская сторожевая…
– Ой! – Эмма схватилась за щеки. – Да они ж размером с лошадь!
– Такие здоровые вырастают?
– И еще побольше…
Ну насчет лошади Лиля искренне сомневалась… Но щенок и правда был хорош.
– Эмма, скажи на кухне, чтобы его кормили.
– Скажу…
– И зовут его – Нанук.
– Нанук?
– Да. Устройте ему лежбище в моей комнате, пусть привыкает. И прикажите кому-нибудь из слуг выгуливать зверя…
Лиля передала щенка экономке и занялась своими делами.
М-да… Нанук… воспоминание из детства. Однокурсник отца заехал в гости, проездом к новому месту службы. Служил он где-то далеко на севере – и привез с собой оттуда здоровенную лайку. То есть помесь волка и лайки. Огромного пса по кличке Нанук.
Аля тогда прикипела к нему сразу. Весь вечер сидела рядом с собакой на полу, чесала, гладила, тискала… пес стойко переносил ее внимание. И украдкой подставлял под ласку уши. Громадный, пушистый – рука ребенка тонула в шерсти чуть не по локоть, с острой умной мордой и ясными желтыми глазами…
Ну и соответствующими клыками. Одна улыбка – и любой хулиган срочно мчится в аптеку за памперсами. Интересно, вырастет ли эта собака такой же?
Как оказалось – вырастет. И это подтвердил Лонс, очертив псину чуть ли не полтора метра в холке. Мол, с ними на медведя ходят…
Как оказалось, Эрик привез несколько таких песиков. Еще двух кобелей и сучку. Лиля подумала и распорядилась выделить еще одного щенка Миранде. Марта начала возмущаться, а ребенок повис на шее у Лили со счастливым визгом. Даже угроза, что воспитанием щенка займется сама Миранда и за плохо воспитанную собаку Лиля строго спросит, не помогла. Девочка просто была счастлива.
«Милая моя дочурка…
Я безумно переволновался, узнав о покушении. Но Тарис успокоил меня. К тому же я рад услышать, что у тебя наконец-то проснулись наши семейные таланты. Твоя мама тоже была удивительно хозяйственной. И редкостной выдумщицей… (М-да, все хорошее от нас, все плохое от тещи…)
И ты на нее очень похожа.
А теперь о делах. (А то ж…)
Я подарил твои перо и чернильницу его величеству. И они пользуются большой популярностью. Так как изготавливать их может только Хельке Лейтц, согласно установлению гильдии, у него уже есть куча заказов. Не меньше ста штук. Список заказавших и их просьбы прилагаю отдельным свитком.
Очень понравились принцессам серьги. Также прилагаю список заказов от наших дам.
Полагаю, ты найдешь возможность переслать мне заказы? (Из шкуры вон вывернусь и обратно ввернусь!)
Его величество весной приглашает тебя ко двору. Так что постарайся не ударить в грязь лицом. Это очень важно.
Если ты пожелаешь, мы будем собирать доказательства и потребуем для тебя раздельного проживания с Джерисоном Иртоном. На основании пренебрежения договором и прямой угрозы твоей жизни.
Обдумай этот вопрос, пожалуйста.
Добиться этого вполне реально. Но вредно для моего дела. С другой стороны – твое благополучие для меня важнее всего. (Это радует.)
Поэтому серьезно подумай. Я буду ждать и поддержу любое твое решение. (Хм… а папа-то действительно меня любит…)
Посылаю к тебе Тариса Брока. Полагаю, его опыт и знания будут тебе полезны. (Еще бы!!!)
Ему дан приказ помогать тебе во всем. Также посылаю тебе кое-какие безделушки и немного денег. Это всегда пригодится в хозяйстве. Что с твоей девичьей долей? Ты ею распоряжаешься? (Девичья доля? Мгум, а я и забыла… а где оно?! Где, где мои денежки?!!)
Пришли мне подробное письмо. При Тарисе есть опытный голубятник. Так что мы сможем обмениваться короткими весточками.
Также я пришлю в Альтвер пару своих кораблей, чтобы у тебя было сообщение с внешним миром. И жду от тебя вестей…»
