появления фей в этом и не было нужды. Но король Морвиль решил поселить особый отряд не в казармах вместе с армией, а в замке.
Ви вытянула руку, на ладони появился вначале бесформенный кусочек льда, но затем вытянулся и приобрёл форму слегка изогнутого к концу клинка. Зо сделала тоже самое, но у неё был обычный меч и не столь аккуратный и прочный, как у Ви. Зо прекрасно обращалась с клинком и владела большой магической мощью, но вот оружие выходило грубым. Ви в этом плане оказалась полной противоположностью, она идеально создавала мечи, кинжалы и луки, но уступала в силе, умениях и магической мощи.
Ви стремительно бросилась вперёд, клинки встретились, лёд заскользил об лёд. Ви била с силой, знала о слабостях Зо, стоит только посильнее ударить в одну и ту же точку, как оружие Зо сломается. Но и Зо знала о слабостях Ви, противница крутилась, уклонялась и наносила ответные удары, феи прыгали и взлетали. Ви пыталась не позволить Зо разорвать дистанцию, но в один момент противнице удалось это сделать, в тот же миг она выбросила руку вперёд и атаковала ледяным потоком. Он состоял из маленьких и острых осколков льда, а также чистой магии. У Зо он крутился, словно водоворот, стремительный и беспокойный.
Ви не отбила бы такой поток, единственный шанс спастись — уклониться. Фея отпрыгнула в сторону, перекатилась и быстро выпрямилась, а потом швырнула свой меч в Зо. Та отреагировала молниеносно, направив поток на летящий меч. Но в этом и состояла задумка, пока Зо отвлеклась, Ви пригнулась, понеслась на противницу, прыгнула и повалила её на землю. В руке сверкнул ледяной нож, а в следующее мгновение тот оказался возле шеи Зо. Ви улыбалась, это один из немногих дней, когда ей удалось одолеть эту надменную зазнайку.
— Проклятье чёрного пса, Зо, Ви! Отойдите от Сада! — крикнула Кифр.
Две феи поспешно поднялись. Они и не заметили, как бой сместился слишком близко к Саду Фей. Этот сад был одним из особенностей Ледяного Замка. Стволы деревьев в нём белые с сероватым отливом, летом же на белых ветках появлялись зеленовато-голубые листочки с лёгким белым пушком в нижней части листа. Раз в десять лет Сад Фей цвёл синими цветами, но Ви ещё не приходилось видеть его цветения. Нигде больше в королевстве Иссорг не было подобных деревьев.
Ви заметила, что от ледяного потока и осколков меча пострадала ветка ближайшего дерева. Зо выругалась под нос и злобно зыркнула, словно это вина Ви. И всё же, какой бы у неё не был скверный характер, но белые деревья даже Зо не осмелилась бы повредить специально.
Зо вильнула тугим хвостом и пошла обратно к тренировочной площадке, словно победила. Ви сжала кулаки и пошла к площадке, отыскивая взглядом Ко.
— Ви, постой, — окликнула её Кифр.
Кифр внешне выглядела старше на лет пять, носила короткие волосы, как и Ко, а ледяным оружием владела также умело, как Дифир. Кифр уже стала феей третьего ранга, о чём свидетельствовали три белые полоски на рукавах. Первый ранг был только у младших фей, даже если фея получала второй ранг, её уже называли старшей. Максимальный ранг — четвёртый, он был только у троих, включая Дифир.
— Позови Ко и Ниф, и следуйте за мной. У нас приказ от короля.
Ви так и сделала, нашла обеих, и тройка фей направилась за Кифр.
— Когда я уходила, то видела человека с посланием, — произнесла Ниф. — Что-то случилось.
Ви хотелось расспросить поподробнее, но заметила недовольный взгляд Кифр. Фея не любила болтовню о пустом, ведь и так сейчас всё расскажут. Всё, что им нужно было знать, но Ви всегда хотела знать больше.
Коридоры Ледяного Замка были настолько просторны, что феи летали по ним, не опасаясь зацепиться крылом о стену. Потому через пару минут трое фей выстроились в линию, Кифр как командир отряда стояла чуть в стороне. Перед феями возле трона во всём своём величии возвышался король Морвиль. Корона не венчала длинные белые волосы, а небрежно лежала на троне. Облачён король был в простое серое одеяние в пол, именно в нём он проводил большую часть времени, когда читал во второй библиотеке или занимался экспериментами в лабораториях. Но при этом феи видели в нём короля, ведь величие создаётся не благодаря богатым одеждам и короне на голове, феи видели это в его сути. В мельчайших деталях: в точёном лице, пронзительном взгляде, в том, как король шёл или стоял. В том, как отдавал приказы, принимал решения и управлял королевством.
Свет от огромного окна с изображением Ледяной Королевы затапливал тронный зал. Морвиль окинул взглядом фей и начал без приветствий и предисловий.
— Вам предстоит отправиться в Йор. Враги короны захватили ценный артефакт.
Морвиль перевёл взгляд на Кифр. В руках фея держала свиток, она повернулась к трём феям и раскрыла его.
— Запомните, как он выглядит.
На старой бумаге виднелся рисунок артефакта, что внешним видом напоминал песочные часы. Вот только вместо ёмкостей для песка находились два квадрата стекла. Корпус артефакта, кажется, выполнен из железа и исписан от начала до конца словами и фразами на незнакомом языке.
— Он называется «Прыжок бога». Найдите и верните его. Убейте всех из сопротивления, кого увидите.
А большего и не требовалось говорить. Феи приложили правые руки к груди и немного поклонились. «Будет сделано» читалось в их глазах и движениях.
* * *
Феи летели к Йору, городу, что расположился на берегу притока Ады, по одну сторону реки расположился город, а по другую начиналось другое королевство — Ильинс. Кифр летела первой, за следовали Ко, Ви и Ниф. Подруге явно хотелось вырваться вперёд, иногда она ускорялась, иногда замедлялась, всем видом выдавая нетерпение. Ко переполняла энергия, это не удивительно, узкие длинные крылья, напоминающие стрекозиные, делали свою хозяйку одной из самых быстрых фей. Ви иногда завидовала Ко, увы, в скорости она сильно уступала большинству фей, однако совершенно точно знала, что именно Ви в этой команде ключевая фигура.
Ещё несколько лет назад обнаружилось, что Ви способна чувствовать магию. Дар это редкий, из всех фей он достался только Ви, так что сейчас именно от неё зависели поиски артефакта. Потому всю дорогу настроение у феи было возвышенное, не терпелось проявить себя. Уж если она найдёт артефакт, то даже если кто-то узнает о прогулке среди людей, так это уже не будет иметь значения.
