Медсестра прищурилась, и по её глазам я понял, что с этой самой секунды она отбрасывает жалость и сочувствие.
— Ляг на сиденье и вытяни ногу, — приказал она быстро.
Я тут же подчинился, добавив напоследок:
— Делай всё, что хочешь, Хлоя, но верни мне способность ходить нормально.
Девушка привстала, склонилась надо мной и выдернула ружьё из моей руки. Бросила его на другое сиденье и твёрдо произнесла:
— Если хочешь быстро, то терпи. Нужно, чтобы ты был в сознании. Вообще-то, рунная медицина запрещает подобные методы, но раз так надо… Я буду рисовать руны прямо на раздробленной кости, а это очень…
— Рисуй, мать твою! — не выдержал я.
Хлоя уселась рядом и положила мою раненую ногу себе на колени. Затем сняла с неё туфлю и стянула носок, задрала штанину до самого колена. Сурово на меня посмотрела и добавила:
— Не учи меня делать мою работу, Рэй. Будь ты хоть трижды моим хозяином, я сделаю так, как надо, а не так, как говорит мне человек, далёкий от рунной медицины.
— Хорошо-хорошо… только давай быстрее, Хлоя-а-а-а…
Это были последние адекватные слова, что я произнёс перед тем, как заорать чистейшим матом и вцепиться в сиденье — Хлоя обхватила мою раздробленную лодыжку мерцающей ладонью и сжала пальцы.
Бог мой, эту боль не передать словами… только воплем…
Нещадная инквизиторская пытка.
Через какое-то время, когда я заставил себя сжать челюсти, чтобы заткнуться, медсестра задействовала вторую ладонь… и адская боль усилилась вдвое.
В глазах вспыхнули белые огни, и из меня снова посыпались ругательства. Я с трудом подавил в себе желание отпихнуть Хлою подальше, лишь бы она перестала делать то, что делала, и зажмурился, скребя сиденье ногтями.
— Ещё чуть-чуть… ещё… терпи… — услышал я бормотанье Хлои. — Только не теряй сознание… ещё чуть-чуть…
Весь залитый потом и уже мало что соображающий, я громко засопел, приподнял голову и покосился на девушку.
Хлоя, красная от напряжения, сжимала мою щиколотку ладонями и светилась татуировками, вокруг неё мерцали руны, штук пять, но точно я не успел посчитать — чёртово сознание всё-таки не выдержало и померкло. Я уронил затылок на кожаное сиденье автокэба и отключился…
* * *
Не знаю, через какое время я пришёл в себя. Глаза открылись сами собой, и я уставился в потолок салона, не сразу сообразив, где нахожусь. Звуки далёких выстрелов вернули меня в реальность, всколыхнув память, и напомнили о том, что идёт бой.
— Двенадцать минут, — послышался тихий голос Хлои.
— Чего? — хрипло выдавил я, приподнялся на локтях и уставился на медсестру.
Она продолжала сидеть, держа мою левую ногу у себя на коленях. Её лоб вспотел настолько, что чёлка намокла и прилипла к коже. Девушка медленно водила ладонью по моей ноге, прикасаясь подушечками пальцев от щиколотки до колена и обратно. Боли я не ощущал, лишь пульсирующее тепло.
— Двенадцать минут, — повторила Хлоя. И добавила с усталым выдохом: — Я успела восстановить кости за двенадцать минут. Успела. Но, Рэй… в другой раз мне проще будет тебя убить, чем выполнять твои невыполнимые задания…
Я снова посмотрел в потолок.
— Ты не можешь меня убить, я твой хозяин.
— Но это не уменьшает моего желания порой тебя прикончить. — Хлоя перестала гладить мою ногу и спихнула её со своих колен, как что-то мерзкое и ненужное. — Можешь проверить результат. И если я второпях срастила кости неправильно, то не обижайся. Ты требовал чуда, а чудеса по заказу не происходят.
Я медленно сел и опустил обе ноги на пол. Вытянул левую ногу вперёд, повёл ступнёй… и, конечно, сделал невозмутимый вид, будто всё это мелочи, но про себя уже в который раз признал, что Хлоя умеет делать свою работу на высоком уровне.
Нога была совершенно здоровой… чёрт возьми… совершенно здоровой…
Медсестра не ждала от меня благодарности. Она устало откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.
— На процедуру сращивания я отдала больше половины своего кодо, Рэй, — призналась она. — Ты можешь поберечься хотя бы немного и не лезть в самое пекло? Если ты не бережёшь самого себя, то побереги хотя бы мой труд. Потому что если ты опять притащишься ко мне сегодня с чем-нибудь подобным, у меня не хватит сил тебе помочь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И пока она это произносила, я уже успел обуться. Потом повернулся к Хлое и спросил:
— Сколько тебе нужно времени, чтобы восстановить моё кодо? Без комы и желательно побыстрее.
Хлоя открыла глаза и покосилась на меня, зло прищурив глаза:
— Желательно побыстрее?.. Ты сам себя слышишь, Рэй? Полностью утраченное кодо восстанавливать очень тяжело. А если без введения в кому, то ещё и долго. Тебе вообще известно значение слова «долго»? Я говорю о паре месяцев… это минимум…
— У нас нет пары месяцев, — нахмурился я. — Пары недель тебе хватит?
Девушка снова прикрыла глаза и прошептала:
— Рэй Питон, как же ты невыносим…
— Хватит или нет?
— Нет! — отрезала Хлоя, распахнув глаза и одарив меня таким взглядом, будто мысленно резала на мелкие кусочки.
— Придумай что-нибудь. Ты должна восстановить моё кодо за две недели. — Я взял ружьё, валяющееся на втором сиденье, и обернулся на медсестру. — Сама понимаешь, пули меня не защитят. Мне позарез нужно кодо, и надежда только на тебя.
Хлоя глянула на ружьё в моих руках и ответила:
— Есть один метод. Правда я такое никогда не делала… — Она смолкла и опустила глаза.
— Ну и какой? Ты можешь говорить быстрее? Я тороплюсь.
— Ты вечно торопишься, Рэй, — бросила Хлоя.
В её глазах мелькнул прежний страх передо мной (а я уж думал, что она перестала меня бояться).
— Можно попробовать восстанавливать кодо частями… во сне, — сказала она сдавленным голосом. — Я читала, что полевые медсёстры делали так во время Великой родовой битвы. Когда боец спит, медсестра восстанавливает ему кодо с помощью сонной руны, усиливая эффект погружения в сон. Это немного похоже на кому. Только там есть один нюанс…
Она хотела что-то добавить, кажется, что-то важное, но почему-то промолчала, а я не стал ничего уточнять: мне сейчас было не до этого.
— Ну вот и отлично, — ответил я. — Значит, сегодня же попробуем.
Хлоя нахмурилась.
— Думаешь, сегодня мы всё-таки останемся живы и увидим рассвет?
— Увидим. — Я протянул ей ружьё. — Разберёшься, как пользоваться?
Она замешкалась на пару секунд, но оружие всё же взяла.
— Разберусь. — Потом скользнула взглядом по моему телу. — Рэй, ты весь изранен. Твоё плечо… и та рана на спине… я запечатала их временно. Скоро кровотечение снова откроется.
Я отвернулся в окно и вгляделся в уличную темень, мельтешение людей на привокзальной площади и вспышки, озаряющие ночь, и опять повернулся к Хлое.
— Не выходи из машины. Отстреливайся прямо отсюда, если придётся… Используй атакующие руны. Все, какие существуют. Духи трать в самом крайнем случае, их надо экономить. Я оставлю с тобой Терри. Потом за вами вернусь.
— Рэй… — прошептала Хлоя и прикусила губу.
Не глядя на неё больше, я распахнул дверь и вылез из автокэба уже на здоровых ногах. Хлоя опять сделала для меня почти невозможное…
* * *
У автокэба меня остановила Терри.
Она всё это время внимательно наблюдала за мной и Хлоей через боковое окно машины, а теперь косилась на мою левую ногу, явно не совсем веря собственным глазам.
Дженни стояла рядом с Терри, а в её руке к своему удивлению я заметил револьвер. Она держала его за ствол и протягивала оружие рукоятью ко мне.
— Это вам, мистер Рэй. Я подобрала его вон там. — Девчонка ткнула пальцем в сторону площади, где лежали попавшие под пули адепты. — Им оружие уже не нужно, а вам нужно… чтобы найти Хью и Норманна, — добавила она.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я забрал у неё револьвер (проверил барабан — полный) и сунул его сзади за ремень брюк. Обернулся на Терри.
— Отвечаешь за них обеих. Если что, уезжайте на автокэбе. Водить умеешь?
