дом?
Она склонила голову набок, и еще несколько прядей упали на ее высокие скулы.
Эван помедлил, сам не зная ответа на этот вопрос.
- Сначала мой брат, а потом вы, - повторил он и сделал ей знак следовать за ним.
Нико сидел за огромным дубовым столом, на котором лежал батон хлеба и стояла гигантская банка с арахисовым маслом. И он пил…
- О, нет! - воскликнула Маргарита.
Она выхватила кувшин из рук Нико. На дне осталось лишь несколько капель вина.
Если Нико и был трезв, когда вернулся, то сейчас он поспешно исправлял эту оплошность.
Это было последней соломинкой, ломавшей верблюду спину. Эван хлопнул ладонью по столу, и Нико и Маргарита изумленно уставились на него.
- Начинайте. - Он указал на Нико. - Сначала ты. Ты же ушел спать несколько часов назад.
- Я передумал, - сказал Нико. - Мне позвонила девушка, с которой я успел познакомиться, и предложила покататься с нею и с ее друзьями. А ты в это время был в душе.
- Ты должен был сказать мне.
- Ты забыл, что мне уже двадцать один год. Так что нет, не должен. Но я написал тебе сообщение, когда шериф остановил нас. А кто она? - спросил Нико, указав на Маргариту.
- Ну, нет, - сказала Маргарита. - Не втягивайте меня в ваши разборки. - Она прижала кувшин к груди. - Я сейчас заберу свои вещи и уйду.
- Под вещами вы подразумеваете огромное количество бутылок с вином, которые вы стащили? - спросил Эван.
- С вином? - Нико оживился. - Если я пил одно из них, оно превосходно.
- Правда? - улыбнулась Маргарита, и это была ее первая настоящая улыбка. И она была… потрясающей. Эван заметил, что у нее очень выразительные глаза цвета вечернего неба, и, когда она улыбалась, они словно светились изнутри. - Это вино еще не было выдержано достаточное время.
- Мне оно показалось замечательным, - заявил Нико.
- Спасибо. - Она понюхала содержимое кувшина. - Но винный эксперт сказал бы…
- Что слишком много танина. Так что с годами оно станет лучше. Но вкус у вина превосходно сбалансирован. Ну, спокойной ночи.
Нико вышел из кухни, ни разу не оглянувшись.
- Эй, мы еще не закончили!… - крикнул ему вслед Эван.
Но Маргарита положила руку ему на плечо, и слова застряли у него в горле. Он посмотрел на ее длинные тонкие пальцы, лежавшие на его бицепсе.
Она покраснела и поспешно убрала руку.
- Дайте ему спокойно уйти. Его подмывало устроить скандал, но сейчас он в восторге оттого, что поквитался со мной. Позвольте ему насладиться своей победой.
- Так вы не просто воровка, вы еще и психолог? У вас много талантов.
Она вздернула подбородок:
- Я, ни то, ни другое. Я винодел. Так что, как я уже говорила, я соберу свои вещи и…
- Но вы все еще задолжали мне объяснение всего этого. Дайте угадаю - вы винодел, и это вино сделали вы. Но я не помню среди списка сотрудников женщины по имени Маргарита. И я думал, что главным виноделом был Кельвин, или Кассиан, или…
- Каспер. Каспер Вос. Сейчас он работает у конкурентов.
- Похоже, вы его не жалуете.
- Большинство сотрудников уволились, - сказала она, игнорируя его замечание.
- Я и без вас это знаю.
- Они начали увольняться еще до того, как у Лайнуса случился инсульт. Верность не была их сильной стороной, - с горечью сказала она.
Он оперся о стол.
- В отличие от вас, надо полагать. Какова была ваша роль в Сент-Айседоре? Она вздохнула.
- Это сложно объяснять.
Он махнул рукой в сторону темного окна:
- До рассвета есть еще несколько часов.
Она открыла рот…
В этот момент лампы под потолком погасли, и комната погрузилась в темноту.
Глава 2
Маргарита стояла неподвижно, пока ее глаза привыкали к темноте. Но, как видно, у нового хозяина дома были другие идеи. Она услышала звук падающего стула, за которым последовали какие-то негромкие слова, которых не могла разобрать. Но она была уверена, что в основном это были ругательства.
- Вы в порядке? - спросила Маргарита.
- Ну и чертова ночка, - услышала она. - Что еще произошло?
Маргарита рассмеялась. Она не могла сдержаться, хотя ее сердце бешено колотилось в груди. Она пыталась убедить себя, что это не имеет никакого отношения к тому, что на Эване Флетчере были надеты лишь спортивные брюки, которые постоянно грозили свалиться с его узких бедер. Маргарита была почти рада, что свет погас, и она больше не видит его внушительного пресса.
- У прежнего владельца были проблемы с памятью к концу жизни. Он боялся, что забудет выключить свет, и ему пришлют огромный счет за электроэнергию. Так что он установил таймеры во всех комнатах.
- На два часа ночи? - недоверчиво спросил Эван.
- Он был совой. Я сейчас включу свет.
- Я сам в состоянии включить свет в собственном доме, - пробормотал он.
Следом за этим раздался еще один глухой звук.
Маргарита ахнула. Было уже плохо, что шериф видел ее в Сент-Айседоре в такой поздний час. Но если ему придется вернуться из-за того, что новый владелец поместья получил травму в то время как она была там, это навредит ее репутации, уже подмоченной из-за конфронтации с внучатыми племянниками Лайнуса. Она и так уже представляла себе, что станут говорить на всех углах из-за того, что шериф застал ее посреди ночи с полуодетым Эваном.
Маргарита сделала шаг и споткнулась о ногу Эвана. Покачнувшись, она упала на него.
- Ой!
- Больно же, черт подери, - раздался недовольный голос слева от нее.
- Вы в порядке? Что случилось?
- Стул. Нико не задвинул его.
Он сказал это с таким недовольством, что она снова рассмеялась.
- Надеюсь, вы не пострадали?
- Пострадало только мое чувство собственного достоинства. То, что от него осталось. Похоже, вы пострадали больше меня.
Чувствуя твердые мышцы его бедра под левой щиколоткой, она поспешила убрать ногу.
- Нет. Я только шокирована тем, что оказалась на полу.
Эван поднялся, и теперь, когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела, что он протягивает ей руку.
- Давайте помогу вам подняться.
Маргарита взялась за протянутую руку и сделала попытку подняться. Но когда
