— Ладно, я постараюсь, — наконец сдалась я. Лицо Тома озарила улыбка. Ему так идет, когда он улыбается. Он сразу становится похож на папу. Папа… я так по тебе скучаю…
— Вот и славно! — воскликнул Томас и, чмокнув меня в лоб, направился к двери. Я улыбнулась про себя. Какой же у меня все-таки замечательный брат.
Он остановился на пороге и добавил:
— Не волнуйся, мы найдем тебе развлечение. Наверняка здесь есть приличный ночной клуб, — он подмигнул мне и закрыл за собой дверь. Я снова подошла к окну и пробормотала в пустоту: «Да уж, наверняка…»
* * *
Прошла почти неделя. Мучительная неделя. Мы с Томасом ходили в школу, мама работала, вообщем все шло неплохо. Школа, кстати, оказалась не такой уж и плохой. Я практически разобралась в коридорах-лабиринтах и подружилась с парой-тройкой хороших ребят. Томас общался в основном с Холли. Они часто ходили обедать вместе и часами заседали в библиотеке (фу!). Мы со Стивеном на переменах выходили в школьный парк, сидели там и болтали. Из его рассказов я узнала, что у него тоже нет отца, а мама работает преподавателем в местном техническом университете. Еще он часто говорил о своей младшей пятилетней сестренке, которая была жуткой непоседой и постоянно устраивала беспорядок в доме.
— Знаешь, Мэгги не всегда вытворяет такое, — Стивен всячески пытался оправдать свою сестру, когда я смеялась над ее выходками, — Просто она немного избалована, знаешь ли… — он мягко улыбнулся, и продолжил:
— Она похожа на тебя, всегда добивается поставленной цели. Например, вчера ее целью был кукольный дом, — он тихо засмеялся и взглянул на меня. Я улыбнулась ему теплой улыбкой. Он робко взял меня за руку. Я удивленно уставилась на него. О Боже, только не это!
— Мэл, — тихо произнес он, — ты мне очень нравишься… и я… ну… вообщем…
— Стивен, — я решила прервать его, пока он не сказал то, что задумал, — ты очень хороший, но…
— Но… — он отпустил мою руку и уставился на деревья.
— Прости, просто я немного не готова к отношениям. А разбивать тебе сердце я не хочу, потому что ты мне дорог. Давай оставим все как есть? — с надеждой предложила я. Он повернулся ко мне и сказал:
— Хорошо. Оставим все как есть.
Я вздохнула с облегчением.
Глава третья
«Сон»
— ЧТО??? — я возмущенно уставилась на маму.
— Мэл, мне снова нужно уехать, — повторила она.
— Ты что, издеваешься надо мной???
— Я не хочу снова тащить вас за собой, и поэтому вы останетесь здесь. Это не надолго. За вами присмотрит наша соседка, миссис Фэлпс, я ее попросила. А как только я вернусь, мы уедем отсюда обратно в Нью-Йорк. Согласна?
Я глубоко вздохнула. Потерла вески, чтобы успокоиться. Минуту спустя я решила ответить:
— Хорошо, мама.
Она лучезарно улыбнулась.
— Спасибо, родная, что понимаешь меня.
— А Том знает?
— Да, я ему позвонила.
— Кстати, а где он? — спросила я, вспомнив, что брата с утра нет дома.
— Он пошел в библиотеку за какой-то «шикарной», как он выразился, книгой. И пошел он не один… — мама загадочно улыбнулась и принялась укладывать вещи в чемодан. Я догадалась о ком она говорила, но решила порадовать ее и «заинтересованно» спросила:
— С кем же он пошел?
Она тут же встрепенулась и начала описывать мне Холли.
— С девушкой! И она такая симпатичная! И вежливая… и..
— Здорово, — прервала ее я, — просто класс.
Увидев мою не восторженную реакцию, она нахмурилась.
— Ты не рада за брата?
— Рада-рада, я знаю эту девушку. Ее зовут Холли, и она учится с нами в одном классе. Она замечательная девушка.
— Хм… а почему ты мне ничего не рассказала о том, что Томми нашел-таки себе подходящую девушку??
Я округлила глаза.
— Мам, они не встречаются. Просто дружат.
Ох, зря я это сказала… пусть лучше бы она думала, что ее сыночек встретил свою «единственную»…
Мама выглядела расстроенной. Я поспешила исправить свою ошибку и ляпнула:
— Но они очень нравятся друг другу! Можно сказать даже, что они влюблены… наверняка скоро Том предложит ей встречаться! Он просто не решается пока…
Мама сразу повеселела.
— Это чудесно! Я так рада за него!
— Угу, я тоже… — промямлила я и пошла на кухню. Мама продолжила укладывать вещи со счастливой улыбкой на лице.
* * *
Я сидела на кухне и пила кофе. Хлопнула входная дверь. Том вернулся. Я вышла в гостиную. Мамы тут уже не было, видимо она пошла наверх за остальными вещами.
— Привет всем буквоедам! — я сверкнула улыбкой в 220 вольт и плюхнулась на диван. Томас скорчил рожицу и уселся в кресло. Потом достал из пакета книгу и начал читать.
— Эй! Обрати внимание на единственную сестру! — обиженно воскликнула я. Том даже не взглянул на меня. Я встал с дивана, подошла к нему и отняла книгу. «Эдвард де Боно. Серьезное творческое мышление». Господи, ну и бред. Кинув книгу на журнальный столик, я уселась на подлокотник кресла. Том вздохнул и сказал:
— Ну, давай, выкладывай, что там у тебя.
— Спасибо. Итак, вначале я хочу поговорить о Холли… и…
— Нет уж! Ты обещала, что не будешь вмешиваться в мою личную жизнь!
— Я и не вмешиваюсь. Просто мама думает, что вы типа… ну… пара.
Он выпучил глаза.
— Пара??? Она думает, Холли моя девушка?
Я кивнула.
— Вот блин.
— А у тебя какие намерения насчет нашей «Мисс лучшая староста школы»? — съязвила я.
— Никаких. Мы друзья и только.
Том говорил вполне серьезно. Неужели он не испытывает никаких чувств к ней? Значит, я ошиблась…
— Слушай, только не говори маме. Пусть думает, что вы встречаетесь.
— Зачем так все усложнять? — спросил Том, — я скажу, что мы хорошие друзья и Холли мне дорога… как друг.
— Хм… ну как хочешь. Я не вмешиваюсь в твою личную жизнь, — я подняла руки, будто сдаваясь. Том смотрел на меня, не отрываясь.
— Но это ведь не все, о чем ты хотела поговорить?
Я любовалась полом. Том потрепал меня по щеке. Как я это ненавижу!
— Ладно. Еще я хотела с тобой кое-чем поделиться…
— Ну? — брат выжидающе выгнул бровь.
— Блин! Ну, вообщем, Стивен почти предложил мне встречаться…
— Ого… ну и что ты ответила?
— Нет, конечно!
— Почему конечно?
— Потому что я разобью ему сердце.
Томас рассмеялся. Я возмущенно уставилась на него.
— С чего ты взяла, что разобьешь ему сердце?
— Ну… потому что я… черт, да откуда я знаю почему! Просто знаю и все!
— Дай ему шанс, Мэл. Ты ему нравишься.
— Тебе-то откуда знать?
