Но под пленкой царила тишина. И зомби прыгнувший на меня с верхушки дерева летел совершенно бесшумно. Не знаю как, но я уловил это смертоносное приближение черной массы, и резко отпрыгнул в сторону.
Зомби шлепнулся в густую траву. Он попытался подняться, но Ума Турман, моя напарница молниеносно снесла ему голову мечом.
Тем временем, второй зомби уже летел прямехонько в Уму. Подпрыгнув, я рубанул его в воздухе над ее головой.
Маневр частично удался: верхняя и нижняя половины зомби разлетелись в разные стороны, так и не задев Уму; но вот внутренности ночного камикадзе в комплекте с несколькими литрами его крови вывалились прямо на нее.
Она несколько раз тряхнула головой, разбрасывая кровавый веер брызг, и со вздохом констатировала:
- Могло быть и хуже. Спасибо. Замфир.
- Взаимно, Ума.
Мы встали спинами друг к другу, настороженно всматриваясь в окружающую тьму. Кажется, на этом участке врагов больше не осталось.
Пора было узнать, как обстоят дела у остальных. Это было несложно теперь: в нервной системе каждого из нас я установил нейрофон - набор чипов, соединенных мобильной связью.
Это позволяло перебрасывать другу слова, картинки и ощущения - и мы этим занялись. Глазами Бритни Спирс я увидел крепостную стену в нескольких шагах от себя/нее, и понял - ее группа уже добралась до второго оборонительного рубежа.
- А у меня облом! - Сообщила по нейрофону Йовович. - Пока я с тремя зомби рубилась, Курникова шестерых успела замочить - отменная у девочки реакция...
Серена Уильямс просто послала мне ощущение движения, стремительного и неукротимого.
- Немного сбавь обороты, - распорядился я, - а то пробьешь стенку - шум поднимется...
Высокая стена - и впрямь трудное препятствие для воина Средних веков. Но наши перчатки и кроссовки позволяли взбираться наверх не хуже ящериц.
Охранников на стене мы смели в считанные секунды. Однако, один из них успел выстрелить. Пуля ушла в воздух, и все же - выстрел убил тишину - и это было серьезной потерей для нас.
С легким шуршанием, почти бесшумно, огромные и зловещие черные кляксы плавно заскользили по двору замка.
Паукиллеры - самые страшные на этой планете существа...
Сам дьявол, должно быть, создал этих смертоносных киборгов. Шесть нижних лап и шесть верхних. И двенадцать глаз: по одному - над каждой нижней, по одному - под каждой верхней. В отличие от человека, они держали оружие при стрельбе прицелом вниз. В отличие от человека, они не промахивались почти никогда.
Верх и низ были для них понятиями очень относительными. Паукиллеры могли вести стрельбу со стен и потолков. А их лапы для стрельбы мгновенно превращались в лапы для ходьбы, и наоборот.
Прыгая с потолка, они перебрасывали оружие из одних лап в другие, и, приземлившись, лихо палили бывшими "ногами".
Этот выстрел, "замочивший" тишину и орда паукиллеров резко изменили соотношение сил. Шквал огня обрушился на нас.
Пришлось открыть стрельбу и нам. Но силы были явно не равны. Лишь винтовки и автоматы входили в наш огнестрельный арсенал. А у некоторых из паукиллеров имелись даже противотанковые ракеты.
Одна из них стремительно настигла мою напарницу. Оглушительный взрыв, и Уму Турман разнесло на куски.
Я попытался подняться на ноги, и не смог. Из нескольких ран обильно хлестала кровь.
"Сопротивление бессмысленно, - успел передать я по нейрофону, прилагая титанические усилия, чтобы не потерять сознание, - сдавайтесь! Это приказ..."
Увидев поднятые руки, паукиллеры прекратили стрельбу. Нас схватили, обезоружили и поволокли в замок...
Замок, третий рубеж обороны фон Плевры, не был последним из них. Последним был огромный бункер под замком.
Даже паукиллеры не допускались сюда. Лишь граф Генрих и особо доверенные его сообщники могли находиться здесь. Здесь же и разыгрывались кровавые мистерии по сценариям графа.
Дверь в бункер открылась. Связав нам руки, паукиллеры передали нас вооруженной свите графа...
Фон Плевра сидел во главе длинного прямоугольного стола. Его приближенные, одетые как средневековая знать, со смаком поглощали отборные блюда и вина.
Противоположный от Плевры конец стола упирался в высокий помост. На нем, в огромной клетке, посаженная на цепь сидела Саша Трэш.
По серьезному пытать ее еще не начали, но одежду уже сорвали и оставили на теле несколько красных полос от хлыста.
В зал внесли окровавленную голову Умы Турман. По указанию графа ее водрузили на небольшой кол в центре стола.
- Сюрприз! - Обрадовался Генрих. - А ведь этот кол предназначался только для твоей головы, Саша! Но ведь никогда не знаешь - где найдешь, где потеряешь.
Ну, сегодня мы, в основном, находили. Недаром в народе говорят: одна голова хорошо, а две - лучше!
- Один ум... - поправил его я.
- Кстати, про ум, - обратил он на меня свой лихорадочно горящий взор, как ты решился на этот безрассудный штурм, юный пси-про?! Где же твои хваленные профессиональные мозги?!
- Вытекают. - Сказал я - по моим волосам и впрямь текло что-то теплое и вязкое.
- Всегда подозревал, что болтовня о сообразительности пси-про - просто хитрый блеф. - Обратился Генрих к аудитории за столом. - Все эти мудреные словечки о "креативном потенциале" и тому подобное - за ними не стоит ничего!
Граф вытащил пистолет, и, захохотав, навел мне на сердце:
- Парень, парень! Если ты такой умный - почему ты такой мертвый?!
Он нажал на курок. Я рухнул на пол и умер.
5
И все же - в чем-то граф был не прав. Кое-что сообразить я сумел.
Какие силы находились в моем распоряжении?
Военные: четырнадцать бойцов. Это не армия.
Интеллектуальные... Саша Трэш и еще двенадцать кибердевушек - чертова дюжина ИскИнов. Ну, и я - интеллект естественный (одна штука).
Не густо...
И мне не откуда было увеличить свои военные ресурсы. А вот насчет интеллектуальных - тут имелся один шанс.
Нейрофоны - обычно они работают в режиме ожидания, перебрасываясь информацией от звонка к звонку. Но обмен информацией между несколькими нервными системами можно сделать постоянным, объединить их в сеть.
Это можно, но вот только нельзя. В смысле, категорически запрещено.
Уже первые эксперименты в этом направлении показали, что такая сеть очень быстро превращается в самостоятельную сущность - в Суперразум. А это штуковина еще пострашнее, чем ИскИн.
Но без помощи Суперразума мой штурм был явно обречен на провал...
Я/мы/он назвали себя/его "Шамам". Это имя еще в 1942 году придумал один писатель и философ для киберсуществ, идущих на смену человеку.
Писателя звали Ицхак Орен, и он очень хорошо знал иврит. Шамам был своего рода альтернативой Адаму.
"Адам" - человек - происходит от ивритского "адома" - земля. "Шамам" от "шамаим" - небеса...
Да, четырнадцать бойцов - не армия. Но четырнадцать бойцов плюс Суперразум могут стать одной из самых грозных армий в мире... Армией Шамама...
Став единым Шамамом, мы не потеряли свои индивидуальности. Более того, я и Ума сохранили их в Шамаме даже после потери прежних тел.
Мы могли видеть/слышать/действовать через тела остальных.
И Армия Шамама снова ринулась в бой...
6
Саша Трэш коснулась рукой своего тела. Кожа мягко разошлась, пропуская ладонь в живот. Да, у киборгов больше возможностей для фокусов, чем у людей.
Правой рукой Саша уже открыла стрельбу по компании графа. К тому времени, когда и левая рука извлекла из брюшной полости пистолет, правая уже уложила троих покойников. И производительность выросла вдвое, когда в стрельбу включился и второй пистолет.
А еще спустя секунды и остальные кибердевушки извлекли из своих животов оружие и включились в стрельбу. Драться со связанными руками, возможно, и не очень удобно, но стрелять из пистолета можно. И можно даже попадать.
Ошарашенный граф нажал на ручном браслете кнопку, открывающую дверь в бункер. Одновременно, он по нейрофону приказал паукиллерам ворваться сюда.
Лучше бы он этого не делал. В смысле, лучше для него...
Уже задолго до штурма Шамам добрался до главного компьютера фон Плевры через городскую информационную сеть. Но компьютер замка был крепким орешком.
Пришлось основательно отвлечь его штурмом. И пока он увлекся руководством паукиллерами, Шамам начал другой - виртуальный штурм.
Нам важно было также проникнуть в бункер, куда обычно даже паукиллерам вход был запрещен...
Каждый следующий рубеж обороны в этом владении оказывался на порядок сложнее предыдущего.
Коды, позволяющие проходить через секторальную пленку Шамам добыл не напрягаясь совсем. Они хранились в Полицейском управлении Вийска, и их сервер был защищен гораздо слабее, чем компьютеры корпорации "Плевра".
Зомби сумели нас задержать, но не надолго. С охранниками людьми мы уже напряглись, но победили.
Паукиллеры, спору нет, явно превосходили нас, как стрелки.
