благодарность к моему благодетелю. Но демоническая суть не позволила мне вырваться из плена чужой воли до тех пор, пока душа жадной твари не сгинула в небытьи.
Птицы у Стеши не было. Многовато для совпадения, однако.
Стоило признать, что Гамаюн я анализировал много раз, но ничего подозрительного не обнаружил. Да, устройство, если так его можно назвать, сложное, нечто вроде интегрированного зачарования, считывающего подобие ноотики. Суть в том, что при должном упорстве ноотикой мог овладеть каждый, в том или ином объеме. Поскольку Ленка благодаря изменению генома пользовалась силой разума свободно, ей было не так уж сложно научить и мои мозги работать. Но даже без знания тонкостей любой человек неосознанно влияет на «Сферу разума», ноосферу, поэтому заклинания, в том числе данные о мастерстве и отголоски ноотически активной Пыли позволяли весьма точно собирать информацию в систему.
Лиза и Стеша стали сильнее после уничтожения гамаюнов — сложно сказать, как именно птица работала на чуди, но примем за данность. Все-таки в обычных условиях никто из представителей мифических рас не носит Гамаюн, ограничиваются другими вариантами.
Машка, Ириниэль… Они стали сильнее после разрушения ошейников, которые по факту выполняли функцию птицы. Но Сороки вроде бы никак не влияли. И хотя все это пока что шаткая теория, стоит ее учитывать и проверить, если выдастся возможность.
— Допустим, и что дальше?
— Дальше мое тело сожгли, но ускоренная регенерация после дарованной Пётром Константиновичем мощи не позволила мне исчезнуть без следа! — с придыханием рассказала Стеша. — И… оставленное при жизни благословение, оно даровано Канониссой, Гением Жизни. Ангельская жемчужина помогла воплотить чудо, а пересобранная демоническая плоть обеспечила воссоздание моего естества.
Мы немного помолчали. Сложно все это переварить, но напрямую увиденному это не противоречило. Если так подумать, то Стеша действительно была зачарована благословением с условием, «Если, то», поэтому что-то могло сработать следом за триггером. После того как я увидел использование благословения Герцогом, такого рода влияние на Пыль уже не казалось совсем уж невероятным… Хотя, конечно, возрождающее заклинание — нечто запредельное, неужели такое действительно возможно? Пока что выглядело ненадежно, будто должно совпасть слишком много случайностей… Маловато данных.
— Откуда же ты знаешь о Канониссе и прочем?
Стеша прикрыла глаза и тряхнула хвостиками.
— Причина моей нерешительности в том, что я была монашкой. Стефания Санчез, обычная преданная монашка в Теократии. Детали немножко смазаны, но я единственный раз нашла в себе силы на нечто великое и выступила против использования ангелов в качестве оружия, за что и поплатилась. История короткая и не очень эпичная, но уж как есть. Вот.
Всех, кто противостоял общей идее, скидывали Светлову и Морозовым, вот откуда Стефания здесь оказалась. Пси говорило о правдивости, да и в остальном история казалась складной.
— Стешенька, прости, что тебе вообще прошлось через все это пройти! — Лиза шмыгнула носом. — Нам стоило быть внимательнее…
— Я сама виновата. Если молчать и не говорить ни о чем, то никто не поймет, что на душе, — отмахнулась девушка. — Так что скажешь, Петр Константинович?
— Договор я все-таки заключил бы.
— Хорошо.
Стеша стала колдовать необычное заклинание, связывающее воедино Хаос, Тьму, Пси… Пока между нами не появилось подобие иллюзорного развернутого свитка. И хотя на нем действительно были прописаны условия, причем вполне легко читаемые, я заметил находящиеся на фоне структуры части вербов, формирующие саму суть сложного заклинания.
Мог ошибаться, но нечто подобное попадалось как раз на ошейниках. Конечно, я их взламывал куда более грубым способом, но исполнение приказов, привязка к хозяину и блокировка сил как раз были прописаны сложным комбинированным набором заклинаний.
Стеша выдвинула простые указания для себя: подчинение лично мне, без ограничения для сил, никаких условий с моей стороны, кроме небольшой подпитки маной. Этот параметр Стеша поставила весьма высоким, явно была слишком большого мнения о моих запасах, я же поменял условие на «только при подтверждении». Почти как разрешения для приложений составлять! Смысл в том, что в обычных условиях я ничего не отдавал, но если потребуется, мог поделиться энергией Источника ценой своей выносливости. Максимально невыгодный для демона контракт, если вспоминать договоры с дьяволом, о которых часто рассказывают в массовой культуре.
— Я принимаю.
— Чудно! — милым голосом сказала Стеша и стала ерзать на месте от нетерпения.
От меня требовалось добавить свою «подпись» в виде сравнения пси-сигнатуры. В отличие от обычного сравнения Пыли в теле, ноотика у каждого человека все-таки была индивидуальной, в этом и сложность создания универсальных Пси-заклинаний. Коснувшись свитка простым влиянием ноотики, я подождал, пока Стеша прошепчет заклинание-ответ вслух и взмахнет руками.
— Так и зачем хотела меня обмануть? — усмехнулся я, когда девушка закрыла свиток. — Поглощение маны для обычных гарантий — многовато.
— Это не обман! — Стеша рухнула на колени и потупила взгляд. — Это для моей упыриной части. Мне все еще требуется мана для жизни, господин. Но я не могу представить себе сам процесс поглощения крови кого-то иного, только о вас я грежу в часы уединения.
Я покачал головой. Все-таки Лиза была права, Стеша как-то чересчур впечатлилась. С одной стороны, это хорошо, такая сильная и лояльная девушка мне нужна. С другой — это очередная головная боль, поскольку легально демонессу протащить сложновато. Сороку ей точно не выдадут, полагаю.
— Поверю на сегодня. Встань. Обопрись на тумбочку, пусть Лиза тебя отшлепает за то, что просто взяла и сбежала.
— Петя! — со смесью смущения и возмущения в голосе сказала Лиза.
— Тестируем договор, — заявил я голосом, не терпящим возражений, и отключил барьеры.
— Я не против, заслужила, — Стеша поднялась и действительно выполнила мою просьбу, разве что выгнулась как-то чересчур эротично, но я не стал глазеть и, покачав головой, пошел собираться.
Пока мы здесь разбирались, машина уже могла подъехать. Теперь точно лучше свалить подальше, поскольку у «Нулевого отдела» явно возникнут вопросы к внезапно возникшей здесь демонессе.
— Ты почему без белья… — прошептала Лиза, после чего раздался шлепок по заднице.
— Ветерок приятно поддувает, Лизонька. Вообще-то у меня не было времени в магазин заглянуть! — ответила Стеша, вздрогнув от еще одного шлепка. — Мм. Я надеялась на другое наказание, уже стояла на коленях, готовая…
Лиза была явно в шоке от откровений «сестры», но все-таки шлепнула еще раз. Поскольку я не назвал количество, то посчитала три раза достаточным.
— Ты изменилась, Стеш, — с нотками удивления в голосе заметила Лиза.
— Нет. Просто раньше я об этом лишь думала, хех. А теперь не вижу смысла опять прятаться от самой себя, я пережила уже две смерти, пора и пожить.
— То же верно, — вздохнул я. — Крылья-то и хвост ты спрятала, как быть с рогами?
— Просто скажи, куда отправляемся, хозяин. Я долечу сама, не хватало еще, чтобы за мной агенты бегали по всей Москве.
Я посмотрел на Стешу внимательно, она неотрывно ловила мой взгляд, затем счастливо улыбнулась.
— Я не шучу. Петр Константинович. Петя. Я мечтала оказаться рядом с тобой в качестве помощницы все эти годы. Теперь я свой шанс не упущу, так и знай.
Застегнув чемодан, я усмехнулся.
— Ладно. Ты теперь правдива и говоришь как есть, да?
— Да, — Стеша зачем-то опять встала на колени. Подозреваю, что они с Ириниэль подружатся…
— Тогда ответь. Почему ты заинтересовалась? Мы почти не общались, даже если вдруг подумала про любовь или еще какие отношения, ну… Маловероятно, не находишь?
— Раньше меня тянул к себе свет Канониссы. Став упырем, я потеряла смысл жизни и не понимала, зачем вообще мне все это нужно. До того дня…Когда ты появился. Мощь. Господин, хозяин, вы ведь скрываете силу! Эта истинная мощь подобна божественной, и пока другие этого не замечают, я готова идти за вами куда угодно! — взявшись за хвостики, девушка свела их вместе, будто пыталась закрыть лицо.
— Да, Петя сверкает подобно звездам, — улыбнулась Лиза.
Сперва я все-таки был уверен, что они видят отблески активированного вербинита, но, возможно, для них вся мана Источника, которую я мог использовать, выглядела как моя собственная? Тогда неудивительно, что на фоне других людей я выгляжу иначе.
Сложно сказать, рад ли я преданной «жрице». Пока что все это слишком внезапно, но лучше так,
