Минут пятнадцать спустя, когда Сергей уже начал нетерпеливо постукивать пальцами по столу, начисто позабыв о статую младшего, смеренно стоящей в углу, в комнату вошел Щербинский таща сразу три, лежащие друг на друге, тарелки. На тарелках восхитительно дымилось белое жаренное мясо.
Он поставил гостям и себе и вместе они уселись на грубую лавку у окна, что неподалеку от стола.
- Наваливайтесь- предложил зоотехник.
И они навалились. После стольких тяжелых часов воздержания Сергея с радсотью накинулся н пищу, особенно если учесть, что мясо оказалось совсем не плохим, аппетитным мягким, хорошо посоленным. Вместе они смели лежащие у них на тарелках порции, и селяннин побежал за добавками, положил еще и себе. Теперь ели уже медленнее и запивали мясное блюдо теплым квасом, что остался у Щербинского еще с тех времен, когда работал холодильник.
Не думали не о чем, налегали так, что хрустело за ушами, толко успевая прожевать. Умяли и этот кусок, и тогда Лапников отодвинулся отстола, а Серега с Щербинским взяли себе еще.
- Уф- сказал Серге- полегчало. Вроде даже и жить стало легче. Лапинков, ты псине своей тоже брось.
Журналист кинул мясца Венди:
- А скажите, что это вообще за рыба, по вкусу прямо натуральный осетр.
- Это не рыба- сказал Щербинский.
- А что же это?
- Это змея.
Серега поперхнулся. Лапников застыл, вытаращив глаза. У него был вид обиженного ребенка, которого только что жестоко и зло обманули в самых лучших его намерениях. Он сглотнул. Сергей напротив него тоже мужественно боролся с подступающей тошнотой. Руки его вцепились в стол а в глове колыхался туман.
Щербинский удивленно преводил взгляд с одного на другого. Он открыл было рот но тут Сергей выдавил:
- А...Это ведь бывший человек?
Лапников вскочил и, зажимая рот обоими руками, кинулся прочь в поисках ванны, не нашел, и поэтому выскочил на крыльцо. Было слышнокак он давится там.
Венди с веселым лаем носилась где то там же.
Сергею тоже стало совсем дурно, он медленно бледнел и зоотезник видел, как ему хочется присоединиться к журналисту.
- Нет! - Поспешно сказал Щербинский- это не было человеком. Если хочешь знать, то была раньша моя любимая свиноматка. Только теперь у меня все домашине животные - змеи.
- Уже лучше - произнес Серега, стараясь не смотреть на чисто вылизанные тарелки- но когда я сейчас представляю как у меня в желудке это скользкое, чешуйчатое...
- Понимаешь. - сказал селянин оглядывась в поисках Лапникова, тот что то задержался на крыльце - дело в том, что продукты в селе давно закончились, а все домашние животные обратились в змей. Чем ты думаешь мы питаемся?
- Я не знал, консервами какими то. Но не змеями, я их ненавижу.
- Но ведь вкусно было, правда?
- Не знаю, тепрь я вообще потреял апптеит на ближайшие три дня. По мне уж лучше есть собак.
Вернулся Лапников. Все еще бледный и содрогающийся, утер бороду рукавом.
- Это было гадство! - без обиняков заявил он.
- Почему же гадство, есть то что то надо, последюю скотину сохрали дня три назад. Не хочешь есть это, не ешь вообще.
Тарелки теперь выглядели отвратительно. Сереге как раз на ум пришла сказка о змее, заползшей спящему человеку внутрь, через рот, и стало совсем дурно. Он поспешно отвлекся от этих мыслей и вытащил из своего замызганноого рюкзака историю села Черепихово. Пихнул ее через стол к Лапникову:
- На, ознакомься. Тут вообщем то всего мало, но чтото может быть выловишь.
Журналист ознакомился. Он принял папку и стал напряженно листать тонкие, мятые страницы, временами задерживался, и прочитывал внимательно. В одном месте показал Сергею рассказ о буре. Сергей кивнул. Щербинский отвлеченно смотрел в окно. Стояла тишина и даже не пели птицы, что несколько не вязалось с рядостым летним днем, только что перевалившем за половину.
Второй раз Лапников показал летопись об оборотне, и Серега снова кивнул.
Правильно, находит то что надо, да вот только на что это наводит?
Минуло еще тридцать минут. Где то у кордона раздался печальный одинокий вой. Горожане вздрогнули, а Щербинский по преднему спокойно обозревал окрестности.
Лапников отложил папку:
- Прочел. Что то в этом есть, да крайне мало.
- Да, крайне мало, но можно уяснить- сказал Сергей- тут получается некая цепочка.
- Буря - страсти?
- Буря - церковь -страсти. Обрати внимание, каждый раз тут замешанна церковь. В четырнадцатом веке она была разрушенна бурей, и нечто в ней скрытое вырвалось на свободу.
- Звучит, как в дешевом ужастике.
- МЫ попали в дешевый ужастик. Короче, церковь разрушенна, из за бури нечто выползает из развалин. И принимается терроризировать окружающих. Затем церковь восстанавливается и жуть вся исчезает.
- Как же так, если оно выползло уже, зло это, как же с восстановкой церкви оно исчезает.
- Да тут все очень просто. В церкви скрыто нечто вроде тотема, содержащее в себе частицы былого страха. Какой нибудь культовый предмет, божок может быть.
Церковь разрушенна, и на свежий воздух выпозает, словно испарения, то, что в этом тотеме скрыто. А закрыли его снова в подвале, испаряться преращает вот и сгниула напасть.
- Как то у все все так гладко, откуда такая уверенрость?
Сергей вздохнул:
- Я был там.
- Был?!
- Да, я был в подвале Черепиховского собора, там внизу есть потайной ход, который ведет в подземелье. Под землей есть такая маленькая комнатка, а в стене ниша. А в нише раньше что то содержалось, и пахнет это гнусно.
Сергей увидел, что Щербинский, вылупив галаза, смотрит на него, впрочем Лапников тоже.
- А что ты делал в подвале собора? - странным тоном осведомился зоотехник.
- Я начал кое что подозревать и должен был убедиться. - не моргнув глазом соврал Сергей- в любом случае это неважно. Важно то, что в соборе что то было, но теперь его оттуда унесли. А я то подумал, что там тайное убежище для монахов.
- Интересненнько- промолвил Лапников, он тут же забыл о Серегиной вылазке в подвалы- Есть у меня предложение. В этой папке собанны материалы из многих архивов Ярославской области. Нет только одного. Личного Черепиховоского архива.
Предлагая именно туда и пойти.
- В архив! - воскликнул Сергей- Лихо! А Разве в Черепихове есть архив?
- Есть - сказал Щербинский- и он даже уцелел. У нас архив в одном сдании с краеведческим музеем, и у него снесло только второй этаж. Могу провести.
- Проведи- произнес Сергей- я не подумал, что тут может быть свой архив.
Именно в него мы и должны пойти.
- Прямо сейчас? - спросил селянин.
- Прямо сейчас- ответствовал Сергей и поманил Лапникова рукой, он уже позабыл,что только что подкрепился печеной змеей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
