Неприятная волна пробежалась по позвоночнику, выворачивая нервные окончания наизнанку, холодный пот выступил на лбу, страх сковал ее, нещадно подчиняя своей воле.
— Миша! — она сорвалась на жалкий визг, но это должно было поторопить ребят. Что они вообще там так долго делали?
Она непроизвольно сделала шаг назад и оказалась в темном коридоре, который освещали лишь всплески молний, проникающие сквозь слой грязи, покрывающий окна. Незнакомка на этот раз сделала два шага. Если раньше Юлька испытывала только любопытство, не чувствуя угрозы, то теперь она ощущала волны самого зла, исходящие от этой маленькой фигурки напротив нее.
В коридоре послышались шаги, наконец, ее услышали.
— Что там, Юль? — первым бежал Сандаль с карабином. За ним следовал Боря. Женька, не решаясь выйти в коридор, застряла в дверях зала.
Юлька бросила взгляд на друзей, оба заспанных и перепуганных, они уже были совсем рядом. Потом, вспомнив о молниеносной реакции незнакомки, бросила взгляд в ее сторону и столкнулась с ней нос к носу… Пустые глаза смотрели в ее глаза, мертвое дыхание обдавало ее лицо. Чистая, мертвенно бледная кожа, играющая в свете молний. Неуловимо знакомые черты, настолько знакомые, что казалось, она смотрит в зеркало на свое собственное отражение. Время остановило свой ход, капли дождя замерли в воздухе, сверкнувшая молния, прочерченная белым карандашом на темном небе, висела за спиной незнакомки. Незнакомки ли?
Юля смотрела на нее и видела саму себя, с неуловимо измененными чертами, с нее смыли загар, сделали старше, заморили голодом, утопили глаза глубоко в череп. Но это была она сама, со взглядом, наполненным жуткой тоской и пониманием собственной обреченности.
Ее бледная копия изучала Юльку с таким же интересом, как и она ее. Будто этот мертвенно бледный призрак не ожидал увидеть ее здесь и, столкнувшись с ней вот так внезапно, замер и не знал, что ему делать дальше.
— Я… — Юлька что-то пыталась сказать вслух, но мысль ускользнула, так и не появившись. Сознание вмиг потемнело, закрывая ей глаза. Она почувствовала, как из-под нее кто-то очень сильный выбил опору и бросил на деревянный пыльный пол. Где-то на границе реальности и забытья кричал Миша, бормотал Боря, взвизгнула Женька, и тьма накрыла ее мягким покрывалом беспамятства…
…Сознание медленно возвращалась, будоража мозг беспокойными воспоминаниями, тьма, молнии, дождь и девушка, скопированная с нее самой, невероятно похожая и в то же время другая.
— Ну, блин, ты нас напугала! — Это был голос Сандаля, он склонился над ней и ловил каждое ее движение.
— Юлька, что с тобой? — Это была Женя, она суетилась за спиной Миши, не зная, чем может помочь подруге.
— Вы ее видели? — Юлька села, оглядывая их временное убежище. На сцене уже был разведен костер, рядом стоял посапывающий чайник. Боря стоял чуть в стороне и нервно курил. Незнакомки тут не было.
— Кого? — Сандаль участливо посмотрел на нее и протянул кружку горячего чая, Юля с благодарностью приняла ее и сделала глоток живительной влаги.
— Кого-кого, девушку!
— Эм, — Миша обернулся и посмотрел на Борю, — ты сейчас о чем? — Он провел рукой по ее голове, нащупывая шишки.
— Да блин, девчонка там стояла рядом со мной, вы должны были ее видеть! — Она окинула друзей непонимающим взглядом. — Ростом с меня, с такими же волосами, вообще, похожа на меня, только бледнее. — Она усмехнулась, понимая нелепость своих слов.
— Юль, не было там никого. Я бежал первым и, уж поверь, увидел бы ее, если б она там была. — Миша встал и внимательно посмотрел на нее, стараясь понять, пришла ли она в себя или все еще бредит. — Ты стояла в коридоре, потом хлопнулась в обморок, в следующую секунду я был уже рядом.
— И что… — она сделала короткую паузу, пытаясь сформулировать верный вопрос, — рядом со мной никого не видел, прямо на пороге?
— Ты думаешь, я тебе врать буду?
— У тебя что, глюки были? — Женя села рядом с подругой.
— Знала бы я. Вышла в туалет, а там эта девчонка странная… я шаг, она шаг, я два, и она два, ну я дошла до коридора, вас начала звать… а она, даже не знаю как, бац, и рядом со мной уже и смотрит прямо в глаза… как две капли воды на меня похожа… ну почти, были отличия конечно…
— А ты проснулась или лунатиком бродила? У меня был друг… — начала Женька, но Юлька не дала ей договорить.
— Я ее видела как ясный день!
— Не, ну он тоже ходил-бродил во сне, ему там что-то снилось про пиратов, так он был уверен, что у него где-то есть двойник в параллельном мире и он, когда спал, соединялся с ним. Вообще, жутко, встаешь ночью водички попить, а он бродит по квартире, бывало, руками махал, говорил даже что-то, сражался и грабил торговые суда. — Она улыбнулась. — И главное, верил в то, что все на самом деле происходит, мы с ним из-за этого расстались. Страшно было, вдруг заколет во сне, и поминай как звали. А парень классный был.
— Жень, ты меня что, первый день, что ли, знаешь? — Юлька встала и зло глянула на подругу. — Я не лунатила никогда.
— Все бывает в первый раз… — поддержал Женю Миллениум. — Переутомление, пустой город, пропавшие люди, неизвестность, кто знает, может, твое сознание так отреагировало на все это?
— Вы чего из меня сумасшедшую делаете?
— Не сумасшедшую, а лунатика, это разные вещи… — Миша приобнял ее за плечи. — Ты чего кипятишься? — спросил он уже мягче.
— Да эта девчонка напугала меня по самое не хочу, а вы, блин, ржете тут.
— Юль, ну серьезно, не видели мы никого, да и не было там никакой девушки, я бы ее точно увидел, рядом же был… — Сандаль покрепче обнял ее и усадил на спальник. — Расслабься уже.
— Ерунда какая-то! — Юлька фыркнула и достала сигарету, Миша тут же поднес пламя зажигалки к кончику табачной палочки, и та сделала глубокую затяжку, наслаждаясь очередной дозой никотина. Дым наполнил легкие, успокаивая ее, это привычное занятие начинало возвращать ее в реальный мир. Может, она действительно бредила, ходила во сне и видела сны? — Такая реальная была, как настоящая.
— Ты нас вообще напугала, такой визг подняла! — уже веселее сказал Боря. — Я даже в спальнике запутался, уже думал ножом его резать.
— Я тоже вскочил, бросился к двери, потом думаю, неспроста ты так вопишь, вернулся назад за карабином, споткнулся об кресло, будь оно неладно, навернулся тут будь здоров! — поддержал его Сандаль.
— А я, — вклинилась Женька, — чуть не описалась от страха, такие крики среди ночи… — она засмеялась, разряжая обстановку.
— Переполох такой был, — уже сквозь смех говорил Боря, — мы с Мишей в дверях застряли, наперегонки бежали. — Он задохнулся смехом, теперь они уже все смеялись, вспоминая это взбалмошное утро. Юлька поддержала их, избавляясь от наваждения, впереди был новый день, который каждым своим часом приближал их к дому. Это утро хотелось забыть, и слегка истеричный смех позволял это сделать, хоть и на короткое время.
— Мне, знаете ли, тоже было невесело, она… этот сон… в общем, девчонка, что столкнулась со мной, нос к носу была похожа на меня как две капли. А появилась так эффектно, — Юля все больше убеждалась в том, что это все-таки был дурной сон, в котором она почему-то решила прогуляться по предрассветному Ежу, — я еще подумала, прямо как в фильме «Звонок», такое впечатление было, что она из колодца только что вылезла.
— Да-а, страшный фильм, — протянула Женька, — я, правда, его сквозь ладошки смотрела, все время глаза закрывала.
— Мне такие фильмы не очень, — поддержал разговор Миша, отходя от смеха, — я больше комедии, боевички, ужастики как-то напрягают что ли.
— Ночью заснуть не можешь? — поддела его Женька.
— Примерно так, засыпается с трудом. И вот посмотрел ты этот ужастик, со всеми его кошмарными героями, и там где-то в кухне скрипнет во тьме половица, и представляется герой из фильма, весь такой страшненький, ползучий, и обязательно, гад, что-то замыслил против тебя плохое. А потом подумаешь, блин, но ведь в другие-то дни ты о нем даже и не подумал бы. Какого фига ему там делать на кухне именно сейчас, когда ты посмотрел этот ужасный фильм? И как-то спокойнее становится, но ненадолго, потому что обязательно половица скрипнет во второй раз, и уже совсем где-то рядом с кроватью, и начинаешь бояться по-настоящему, и никакая логика уже не помогает. И самое главное, когда утром просыпаешься, думаешь, ну прямо как ребенок вчера ночью, чуть ли не одеялом накрывался в страхе, днем-то все кошмары рассеиваются и кажется все глупым и следующую ночь уже спишь спокойно, по крайней мере, я уже не вспоминаю о ночных кошмарах. В следующий раз, задумываясь о вечернем фильме, понимаешь, что ну их, эти переживания, и смотришь комедию, потому что за окном уже далеко не утро, а самый настоящий вечер и кошмары возвращаются.
— А я такие фильмы смотрю сквозь ладошки, все самые страшные моменты пропускаю, так совсем не страшно… — Женька задумчиво прогуливалась по залу, осматривая все его небогатые достопримечательности.
