Спраут в теплицах обычно, и живет там рядом, ее тоже не тронут?
-- А может запереть всех учеников в башнях и подземельях? - в такт мыслям.
-- Гермиона, ты что, меня не слушаешь? - ого, сердится! - Это же не тупые тролли в атаке, опытному магу пройти в башню... ну, не раз взмахнуть палочкой, а два раза! Тем более что Пожиратели практически все учились в Хогвартсе и знают, где входы в помещения факультетов!
-- Но зачем, если им нужна диадема?
-- И Гарри Поттер, не забывай, - немного понизив голос, говорит Тонкс.
Ах да, Гарри. Это, конечно, все меняет. Но все равно план какой-то... раздолбаистый, что ли? Слишком много людей, не имеющих отношения к Поттеру, под ударом. Хотя, вся Британия под ударом, те, кто получал ранения и погибал в прошлые полгода, надо полагать, вообще не имели отношения к Гарри? В общем, все должно выглядеть естественно, враги должны получить диадему, но не Гарри, а мы должны отбиться и успеть увести учеников и преподавателей, чтобы никто не погиб.
Выберите два из трех.
-- Ты слишком много переживаешь, - говорит Нимфадора.
-- А ты нет?
-- Аластор считает, что нападение будет только завтра, так что да, не переживаю, - отмахивается она.
На входе в Большой Зал сталкиваемся с Хагридом, который тащит очередную елку. Их там и так дюжина, куда же еще? Вкусно пахнет свежей хвоей, и столы уже сдвинуты, впереди Рождественский ужин для тех, кто остался в Хогвартсе, и по традиции все сидят вместе, не делясь на факультеты, деканов и преподавателей. Дамблдор обычно распевает песенки, учителя бухают и закрывают глаза на то, что ученики хлебают рождественский пунш и сливочное пиво.
Да, самое время напиться и проспать нападение.
-- Завтра? Не ночью?
-- Завтра с утра, когда все будут спать и маяться похмельем, а Хогсмид скроет традиционный рождественский туман, - кивает Нимфадора.
Ну да, если им не нужны свидетели, то самое время. Может даже просто запрут всех по башням и никого не убьют, но мы точно не можем рисковать. Значит, нужна будет трезвая голова, нужно будет рано встать... в общем, можно помахать ручкой выпивке еще до того, как она началась.
День каких-то отказов сегодня, сначала Нимфадора, теперь выпивка, что же будет вечером?
Как ни странно, но остаток дня проходит спокойно, и вечером мы сидим в Большом Зале, дружною толпою. Все в сборе, традиционно, никто ни с кем не ругается, мирные, тихие разговоры. Но плохо быть в курсе дела, детали бросаются в глаза. Грюм пьет воду, смотритель Уайт нервно поглядывает на метлы, расставленные в углу. Нимфадора увлеченно ест, маскируя свою нервозность, да ей и не страшна проблема лишнего веса. Парвати, Падме и Лаванда увлеченно рассматривают собравшихся мужчин и шепчутся, хихикают. Дольше всех их взгляды задерживаются на Поттере (и тогда Джинни, сидящая рядом с Гарри, начинает сопеть), и на Грюме, который не обращает на них внимания. Точнее говоря, не выделяет среди остальных, ибо его искусственный глаз видит всех и вращается во все стороны.
Атмосфера праздника во мне убита, вот вам и третья внутренняя смерть за этот день.
Рождество, ёпт! Когда-то, после Статута, мир магов качнулся в сторону самобытности и уникальности, как будто маги силились доказать (в первую очередь самим себе, разумеется), что никто ничего не проиграл и не прячется, что все в порядке, и они в состоянии прожить самостоятельно. Создавались деревни магов, из которых до наших дней дожил лишь Хогсмид, и то, благодаря близости к Хогвартсу.
Праздники людей, включая Рождество, отрицались, пытались придумывать свое, пытались, словно в пику христианству людей, популяризовать языческие праздники, всякие там Вальпургиевы ночи да Бельтайны. Хорошо, что в кельтский Новый Год, с развешиванием кишок девственницы на елке не скатились. Попытки оказались малоуспешными, вот разве что празднование Хэллоуина осталось, да и то - это все же праздник людей.
Искусственный конструкт магической культуры и отрицание созданного людьми привели лишь к разрыву в развитии, и результат налицо. Маги перенимают новинки людей с отставанием в несколько десятков лет, правда, в последние полста лет, срок этот сократился, но этого недостаточно. Конечно, открытие и слияние двух миров меньше шокирует магов, чем людей, но это только лишь потому, что маги так и не смогли оторваться от магглов. Что с культурой провалились, что с закрытостью, что с численностью, да так эпично, что едва не вымерли от закрытости. Маятник качнулся в обратную сторону, и с каждым годом среди магов все больше и больше магглорожденных, несущих свою культуру, обычаи, влияние.
Не просто ученики, как это было ранее, а именно что нашествие магглорожденных, под влиянием которых меняется и магический мир. Восстание старых Родов, то есть вся эта история с продвижением Волдеморта наверх, отчасти связана как раз с этим, с проникновением магглорожденных. Магический мир уже не успевает "перерабатывать" их, ассимилировать в себя, и перемены давно назрели. В сущности то, что собирается сделать дедушка Альбус, надо было делать на два десятка лет раньше, но Темный Лорд успел ударить первым. Да и сам Дамблдор тогда был другим, как он говорил, совсем другим.
-- Гермиона, ты опять грустишь, - шепчет в ухо Луна, - и мне от этого больно.
-- Извини.
-- Мы же подруги, забыла? Хочешь, я...
Потолок, передающий изображение неба над Хогвартсом, раскалывается, сверкает здоровенная красная молния и раздается зловещий хохот, вызывающий желание упасть и забиться под стол.
-- Замок атакован! - гремит искаженный голос. - Всем срочно собраться в Большом Зале!
Ебать! Но как же... и смотрю на торжествующего Аластора, который вскакивает и бьет посохом в пол. Вот же старый... аврор!!! Исхитрился, извернулся, подтолкнул врагов к нападению в самый удобный для нас момент. Или нет, не его работа? Он просто рад тому, что началось и можно теперь не сдерживаться?
-- Без паники! - зычно орет Аластор, но тем самым только усиливает панику. - Палочки к бою! Отступаем на метлах в Запретный Лес!
Часть 2
Глава 1
К счастью, в Зале полно преподавателей, и приступ паники, криков "Мы все умрем!" и метаний с заламыванием рук быстро проходит (отдельно помогает то, что Аластор заклинанием захлопывает дверь и не дает всем разбежаться в темноту). К несчастью, на это все равно тратится время, и возле метел возникает давка. Неосведомленность участников о Плане приводит к тому, что большая часть собравшихся рвется обратно в башни или к входу в Хогвартс, прятаться или отражать нападение, в сущности, без разницы. Все равно Аластору и Минерве приходится тратить драгоценнейшее время на объяснения, что надо отступать в Запретный Лес. Значит, нападение - не работа Грюма, в том смысле, что если бы он толкнул врагов к нападению в ужин, то уж точно бы заранее все и всех бы подготовил и построил.
И что плохо и хорошо одновременно, Хагрид с нами.
-- Они уже в замке! - кричит Нимфадора, пытающаяся строить школьников и одновременно раздавать метлы. - Заходят от центрального входа!
-- Отступаем к внутреннему двору! - командует Аластор. - Быстрее, пока нас тут не зажали, как крыс в норе!
Кто-то обиженно фыркает, кажется, Спраут, но Грюм прав. Можно, конечно, сломать стену, только противник на этот раз не василиск, а твари гораздо страшнее, хитрее и пронырливее.
И поэтому мы не успеваем!
Дверь в Большой Зал сотрясает удар, стены дрожат, выпивка в кубках идет рябью. Еще удар! Еще! Все кто строился на выход с метлами наперевес, тихо отбегают вглубь зала, Аластор и Минерва переглядываются, Грюм кивает. Наш декан вскидывает палочку, и что-то кастует, куда-то в пространство, ввысь потолка, можно сказать.
К счастью, прямое проявление угрозы действует, и народ уже не мечется в панике, а послушно выполняет команды и перестраивает не-боевые порядки. Кажется, ломание стены отменяется, во главе магической "свиньи" Хагрид и нацеливается она прямо на дверь.
Удар! Еще удар! По стене слева змеятся трещины, с потолка летит какой-то мусор, и тут же одна из стен взрывается обломками камней, и в пролом рвутся фигуры.
-- Экспульсо! - Флитвик быстр, очень быстр.
Взрыв! Фигуры уносит обратно, но пролом ширится. Удары в дверь стихают, слышен топот и грохот, пол дрожит, лязг, неразборчивое рычание, и тут же в пролом влетают еще фигуры, с палочками наперевес. Бабах! Бабах! Два новых пролома, рядом с дверью, камни стены летят прямо в нас, Грюм тут же отбивает.
-- Редукто Максима!
И весь кусок стены с проломами и дверью выносит напрочь.
-- Бегом!! - орет Аластор. - Строй держать! Метлы не терять! Бегом-бегом-бегом!!
Палочка его уже смотрит в первый пролом, но Минерва опережает. Взмах ее палочки и стену затягивает камнем, как и не было дыры. Школьники во главе с Хагридом, Флитвиком и Нимфадорой уже бегут к пролому на месте двери, в котором клубится пыль, и мелькают тени. Все это до того напоминает Дурмштранг, что у меня ноги на секунду примораживает к полу вспышкой страха, но тут же отпускает.
