— «Быстро ко мне», — приказал я найге.
Эта змейка не растерялась и не стала спорить. Снова ударила по врагу, отрастившему конечности и с небывалой скоростью, которую я не замечал у их родственников в технической Вселенной, поползла ко мне. Мои чары активировались одновременно с их огненными шарами, встретившись на полпути.
Шипение… пар…
Я не обращал на это внимание, снова создавая это заклинание. На этот раз я успел раньше и копья очень удачно накрыли сразу трех врагов. Я тут же начал стрелять из лука в единственное уязвимое место.
— «Видишь, куда стреляю?».
— «Да».
— «Это их единственное серьезно уязвимое место».
Надо сказать, что лед не причинил скорпионам видимого ущерба, но заставил их замереть на секунду. Еще один враг упал с моими стрелами. Миг спустя мне пришлось снова ставить защиту от магии, а потом создавать заклинание ледяных копий. На этот раз найга атаковала их яростно, очень точно нанося удар в усы.
— «Я сама», — получил я ее сообщение.
— Значит, девчонка, — улыбнулся я, наблюдая, как она добивает последнего врага.
— «Ну, привет. И какое твое имя?».
Она подползла ко мне вплотную. Если сравнивать с Аййей, то она старше, но еще не взрослая. По человеческим меркам лет семнадцать-девятнадцать. Она не отвечала, а просто смотрела на меня немигающим взглядом. Я подошел к ней и погладил по голове, там где любила Аййя. Эта тоже прикрыла от удовольствия глаза.
— «Тэ́ййя», — наконец-то получил я ответ.
— «А я Алек».
— «Знаешь, Алек, а я даже рада, что меня поймали, хотя поначалу очень расстроилась», — она приоткрыла глаза. — «У нас ведь никто уже не верил, что придет кто-то из ассуров, как и было предсказано».
У меня челюсть упала на землю от подобного заявления. Но я не перебивал ее, желая выслушать до конца.
— «И я встретилась с легендой».
— «Какой легендой?».
И она начала рассказывать. Вначале, как я понял, это была не легенда, а события давних эпох, и только спустя тысячи лет превратилась в нее. Очень давно в их мире они жили вместе с ассурами, своими друзьями, которые обустраивали его для нормальной жизни. И самое удивительное, что там говорилось, что пришли они сюда из-за границы миров.
— «Мы уйдем все на битву с древним врагом, и никто из нас не вернется. Вы остаетесь и должны охранять это место. Однажды придет наш далеким потомок в поисках знаний и вы отведете его к ним».
Мы в это время уже передвигались в сторону леса, но после подобного заявления я замер на месте. Это же надо! Я днем с огнем ищу последнюю часть Наследия и не могу найти, а тут моя новая знакомая, которую я спас, сообщает, что меня уже давно ждут. На радостях я прижал Тэййю к себе, но сказать ничего не успел, так как заметил шевеление вдали. Поначалу подумал еще про одних местных жителей, но почти сразу сообразил, что не прав.
Пожаловали первые охотники.
Глава 13
Пятая Вселенная-минус, Академия, город Ю́ркост, территория охоты.
Можно было спокойно уйти астралом, но я чувствовал, что пока эти мои умения надо хранить в тайне. Вероятнее всего, до дуэли с Чорком, все же, что ни говори, то это высший маг, тем более что он артефактор. Хотя кто его знает настоящую причину предчувствий. Мое появление здесь, если кто-то наблюдал за мной в снежных горах, можно объяснить, что я воспользовался порталом. Сумел как-то и все. Сейчас это не прокатит, поскольку заклинание портала проявляется в виде двери, овала или арки. Уход же в верхние слои астрала сопровождается простым исчезновением человека. Поэтому решил оставить этот способ на самый крайний случай.
— «Тэййя, пришли охотники, которые решили тебя убить».
Не успел я договорить, как вокруг найги образовалась пустота. Если до этого это была буря положительных эмоций, то сейчас она готова к схватке. Причем, настроилась очень и очень серьезно.
— «Я по правилам этого турнира не имею права их атаковать, но могу защищаться», — я положил руку на ее голову. — «Поэтому я создам защитный купол, а атаковать будешь ты».
Но тут мне в голову пришла великолепная идея. Я выйду в эфирное тело, буду наблюдать за событиями, также попробую атаковать, но не магией, а чем-то другим. Пока еще не знаю, как — возможно, обычным кулаком. Я снял рюкзак-колчан, поставив его на землю, сверху демонстративно положил лук, и уселся на землю, скрестив ноги.
— «Красавица», — обратился я к найге, — «я попробую атаковать их из другой области. Поэтому не удивляйся, если после твоих ударов их раны будут больше, чем от твоих или вообще кто-то из них сам упадет».
— «Поняла».
И снова ответ без какой-либо эмоции. Я создал защитную печать, разработанную моей любимой дриадой, самый ее мощный вариант. То есть непроницаемый с обеих сторон. А когда разглядел лица приближающихся охотников, убедился, что сделал все правильно.
— Малыш, — раздался изумленный голос, наверное, можно сказать, что полузнакомой, женщины, — так ты хотел подружиться с этой змеей?
Изумление женщины на лице было настолько правдоподобно, что не ощущай я ее эмоций, точнее, их отсутствие, то поверил бы. Она даже приложила на краткий миг ладошку ко рту.
— Она же холодная, — небольшая гримаса на лице. — То ли дело я!
И такая милая, манящая и многообещающая улыбка. Она провела рукой по груди и ее наверняка очень дорогая одежда расстегнулась, обнажая прелести. Второй рукой она держала заряженный, но опущенный вниз арбалет. Когда я видел дуги из-за ее спины, почему-то подумал, что ручка его где-то на уровне поясницы ее или попки, но он оказался меньше. Правда, я уверен, что убойная сила из-за уменьшенных дуг нисколько не снизилась.
— Ты ведь уже оценил их. У меня с собой небольшой походный шатер, где мы можем уединиться, и ты поласкаешь их. Я очень этого хочу, — с придыханием она провела рукой по своим прелестям вниз.
И тут же мгновенно вскинула арбалет, отправляя болт точно мне грудь. Встретившись с моей защитой, тот не упал, не отскочил, как это сделали обычные стрелы или болты, а как бы замер. Но нет, не замер, а немного сдвинулся вперед. Ее спутники отстали от женщины лишь на мгновение и две стрелы проделали то же самое. Впрочем, держались они не более двух секунд и взорвались. Взрывы небольшие, но разные: огонь, лед и земля.
— У него древний артефакт, — воскликнула женщина. — Залпами!
— «Сзади меня есть брешь, в которую ты можешь выйти», — передал я змейке. — «Смотри не подставляйся».
Она вылезла из-под защитного купола, и атаковала левого от меня врага. Я же прикрыл глаза и рванул в эфирное тело. Получилось это настолько быстро, что впервые ощутил все нюансы процесса. Огляделся.
Змейка по-прежнему атаковала левого врага, который вынужден переключить свое внимание на нее. Пробить его защиту она с первого раза не смогла, но я видел, что тот справился с трудом. А я ведь чувствовал, что она этой атакой больше соизмеряла защиту и свои силы. Четко видел структуру, окутавшую мужчину. Идея возникла внезапно.
Я видел, что найга атакует в грудь и еще минимум одна атака будет туда. Поэтому сместившись к этому врагу, я по подсказке Наследия напитал руки астралом, резко возил в защиту и раскрыл ее за доли секунды до атаки Тэййи.
Результат удара был потрясающий — всю грудную клетку разорвало, как будто там взорвалась бомбочка. Но эта троица была очень опытной и сработанной. Смерть одного из них не вызвала ни удивления, ни заторможенности. Но теперь они определили в найге врага, которого необходимо убить первой.
— «Живо под купол», — приказал ей.
Какая, однако, она прекрасная новая боевая подруга — мгновенно юркнула под защиту. Я же на автомате закрыл проход, и только после этого сообразил, что проделал это из эфирного тела. Кстати расход энергии был существенно выше.
А еще я понял, что эта троица никакие не охотники. Вернее, они охотники за головами разумных, то есть члены гильдии Призраков. И кто их нанял не оставалось неизвестным, пусть и доказать причастность Чорка невозможно.
