—Это было страшно, — раздался тихий голос рядом со мной. Эли, бережно приподняв мою голову, положила ее к себе на колени и стала мягко перебирать волосы. Каждое ее прикосновение несло в себе легкий заряд эфира, что будто током пробивал мое тело. Источник, что бушевал во мне, стал успокаиваться, будто щенок под долгожданным ласковым прикосновением.
—Я никогда не видела такого сильного удара. Кто ты, Владислав? Юный бог — или простой смертный, обретший силу, равную силе Творца? А может, ты и не человек вовсе, а существо, что несет смерть всему живому? Ответь мне, потому что мне очень страшно.
На мое лицо упали соленые капли, хотя небо было ясным и безоблачным, они покатились по щеке, обжигая, будто кислотой.
—Не знаю, малышка, — грустно ответил я. — иногда я напоминаю себе батарейку, которую накачивают энергией и смотрят, сколько ее в меня может поместиться, и на сколько хватит заряда. А потом, наигравшись, выкинут за ненадобностью.
—Но это несправедливо!!!
—Это жизнь. — улыбнулся я, поднявшись и одевая чистую одежду, что почти высохла. — А теперь пойдем, найдем уже этот артефакт и вернемся домой. Нас заждались.
— А что будет с молодой богиней? — спросила она.
—Ничего не будет, — пожал плечами я. — Забрать ее в свой мир я не могу. Слишком слабый эфирный фон в нем по сравнению с этим местом. Там она сейчас просто умрет. Оставлю ее здесь, заключу в силовой саркофаг, что будет отпугивать диких животных и запитаю его на местный эфир.
Пройдут века, прежде чем она сможет ожить самостоятельно. А может, какой-нибудь молодой бог в расцвете сил однажды наведается сюда и разбудит прекрасную богиню нежным поцелуем.
—И будут они жить долго и счастливо? — глотая слезы, спросила маленькая элементаль.
—Конечно, — с трудом подбирая слова и сглатывая подступивший к горлу ком, подтвердил я. — иначе и быть не может…
Добравшись до поляны, где все так же беспробудно спала Аштар, Эли взмахнула рукой — и с моих глаз будто убрали пелену. Прямо перед моим носом открылась пещера, но она была какой-то странной. Легкая дымка, окутывающая ее, делала нереальным само ее существование. Она будто находилась в двух мирах одновременно, и в то же время войти в нее не получилось бы, не зная, как именно она спрятана.
—Иди, мне туда нельзя, — подтолкнула Эли меня в спину.
Настороженно шагнув внутрь, я увидел, что пещера была совсем маленькой. Чистый ровный пол из камня, мрачные своды в высоту метра три. А в центре стоял постамент, на котором лежало простое колечко, отливающее серебром. Просканировав пещерку на предмет ловушек, я, хоть и с опаской, все-таки приблизился к кольцу и постарался взять его. Но не тут-то было. Его будто приклеили к камню, и все мои попытки хотя бы сдвинуть его с места ни к чему не привели.
Провозившись минут двадцать и так ничего и не добившись, я стал пристально рассматривать кольцо. То, что это пространственный артефакт, я догадался давно. Именно в него лич и запихнул все свои сокровища. Так, стоп, вот я идиот!!! Сокровища!!! Их же было дохрена, а артефакт может сохранять всю тяжесть, что в него напихали, сжимая лишь объем. То есть, данное кольцо весит несколько тонн как минимум. Но лич с легкостью носил его, значит, требуется привязка.
Положив руку на кольцо, я пустил через нее эфир, стараясь мягко заполнить им артефакт. В какой-то момент он стал менять свой цвет, и я почувствовал незримую связь, что образовалась между нами. Кольцо будто вспомнило своего прежнего хозяина, чью жизнь и смерть я прожил, и почувствовав что-то родное, само прыгнуло мне в руку, удобно устроившись на пальце и сменив свой цвет на золотой. Миг — и затуманившись, оно приняло форму печатки с гербом Громовых.
Не став рассматривать, что у него внутри, это дело не спешное, я вышел из пещеры и вздохнул воздух полной грудью. Внезапно меня посетила отличнейшая мысль. Эта пещера идеально подходила для сна юной богини! Чужой до нее точно не сможет добраться.
Эли внимательно на меня посмотрела и перевела взгляд на Аштар. Та спала тихим, спокойным сном. Ее лицо, будто высеченное из мрамора, было холодным и безжизненным. И лишь алые губы, на которых застыла легкая улыбка, да слегка вздымающаяся грудь, говорили, что она жива.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Подняв ее на руки, я занес ее в пещеру и, создав мягкую кровать, осторожно уложил ее на нее. Глядя в ее закрытые глаза, мое сердце кольнуло болью. Нет, я не обманывал себя. Пройдут века, прежде чем она сможет ожить. Возможно, к тому времени, если мы проиграем, вселенная закончит свое существование. Но эта планета и богиня из погибшего мира будут жить. Ибо сюда нет хода тьме и пожирателям.
—Спи спокойно, прекрасная Аштар, — тихо произнес я, смахивая непрошенную слезу. — Пусть сон твой будет легок, а пробуждение прекрасным. Быть может, мы еще встретимся и сможем поговорить. — Нежно прикоснувшись губами к ее лбу, я вышел из пещеры.
Повинуясь мне, эфир взревел, окутывая пещеру незримым коконом. И вновь, как и тысячи лет назад, она мягко растворилась в сиянии, чтобы опять стать незримой для всех.
—Мы сюда еще когда-нибудь вернемся? — спросила Эли, беря меня за руку.
—Не знаю, малышка, — задумчиво ответил я. — Но обязательно постараемся это сделать. Ведь это наш с тобой мир. И мы здесь дома. А теперь нам пора возвращаться, нас уже заждались.
Не став пользоваться сумеречным эфиром, я привычно открыл портал в поместье, и шагнул в него, крепко держа нервничающую элементаль за руку. Нас ждал дом, короткий отпуск подошел к концу…
…Глядя вслед ушедшим в свой мир, лицо пожилого мужчины осветилось доброй улыбкой родителя, чьи дети позволили ему заслуженно гордиться ими. Развернувшись, он пошел прочь, по пути тая, пока не исчез полностью. И вновь на поляне стало тихо, как и тысячи лет назад. И лишь тонкие стебельки травы распрямлялись, и изо всех сил тянулись к яркому солнцу, восстанавливая разрушенную землю…
Глава 16
Владислав Громов
Оказавшись в поместье, я понял, что тут уже царит глубокая ночь. Попав в тот мир, я особо не обратил внимания на разницу во времени, но сейчас она очень бросилась в глаза. Интересно, как она велика? Хотя, не думаю, что сильно. Максимум несколько часов, не больше. Потому что внешних никаких изменений я не заметил, а…
Бууум!!! Ревущий и размазывающий слезы снаряд врезался в меня, заставив пошатнуться и сделать шаг назад. В мою грудь с бешеной скоростью замолотили острые кулачки, в нечленораздельном крике было невозможно понять ни слова.
Сестренка никак не могла решить, побить меня еще сильнее или уже можно крепко обнять. Хотя, судя по её действиям, ей легко удавалось совмещать одно с другим. Причем, била она, не сдерживаясь, и любого другого на моем месте уже точно бы серьезно покалечила. Силушки у нее на десятерых архимагов хватит.
Крепко прижав ее к себе, я дал ей спокойно выплакаться, и лишь почувствовав, что нервная дрожь, что сотрясала её худенькое тельце, ослабла, наконец, заглянул ей в лицо и нежно чмокнул в носик.
— Я тебя ненавижу! — всхлипывала она. — Я же почувствовала, что ты умер! Чуть с ума не сошла от твоей боли, что пробилась через мой блок! И ведь это была лишь ее маленькая часть… Где ты был, что с тобой произошло?!
— На этот вопрос и я бы не прочь услышать ответ… — присоединился к Ириске дед, заходя в гостиную. — Ну, как отдохнул, внук? По глазам вижу, что хорошо. Ты не хочешь представить нам свою спутницу?
— Ох, простите, совсем забыл… — спохватился я. — Это Элеонора, она…
— Высший элементаль! — продолжила за меня Марра, заходя в дом вместе со своими товарками. Миг, и мне в лицо врезается кулак, разбивая губы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Заслужил… — смиренно подумал я. И в тот же момент я ощутил жаркий поцелуй. — Это, наверное, тоже. — с удовольствием отвечая на него Марре, отметил я.
— Эй, я тоже хочу! — заканючила, как маленькая девочка, Феникс. — Почему все самое интересное всегда достается Марре?! Как побить его — так сразу Марра, как обниматься и целоваться с ним — тоже она. Это несправедливо!!!
