— Но Нел, — икнул Кассиус, — Разве я не прав? — Нел посмотрел сальными глазами на своего “раба по попойке”. Ситуация была абсурдна.
— Не прав, мой глупый раб. Не прав, — Нел поднял кубок с вином и треснул проходящую официантку по заднице, с силой сжав её сальцо, помацав, так сказать, — Каждый должен знать своё место.
— Не логичнее было бы эти места распределять не по рождению, а по возможностям и упорству?
— Чё ты от меня хочешь, Кассиус? Свободы? А на кой она тебе сдалась? Что ты с ней делать будешь?
Раб почернел.
— А вот нужна! Нужна она мне! Может быть я бы сейчас не свиньёй бы грязной был, а учителем, детей бы уму-разуму обучал!
— Ха! — хрюкнул свободный, — Да ты бы сидел на моём месте и жопой бы не шевелил. И тебе бы ещё пришлось платить за всё, что нажрал твой раб в трактире. Но благо ты потом мне с лихвой всё отработаешь... — Нел посмотрел, облизнувшись на рот своего раба, — Так что радуйся тому, что с руки тебе твой добрый свободный даёт!
— Я требую аудиенции с правителем от лица народа! — с пьяными слюнями стукнул единственным пивным бокалом кудрявый Кассиус.
— Да сиди ты! — толкнул толстый боров своего тощего раба, обратно на скамейку, — Не примет он! Понял? Хоть на голове у него стой!
— В смысле? — с круглыми выпученными глазами сказал Кассиус. Этот раб был ещё совсем молодой, — Он же и мой правитель!
— Да плевать он на меня хотел, не то что на тебя! — икнул Нел.
— Как это так?
— А всё просто. Правитель-то наш… — Нел приблизился к Кассиусу, — Марионетка.
— Не может быть… — Кассиус подался вперёд через стол к своему барину, — Но кто же? Как же?
— Есть группа лиц, что дают ему приказы. И в их интересах, чтобы народ становился более нищим ну кроме фаворов, конечно, и с каждым днём, а они за счёт него богатели.
— А доказательства у тебя есть? — Кассиус буквально стелился по столу.
Нел ударил кулаком по дереву.
— Да разве тебе недостаточно того, что тебе говорит твой свободный! — взял за ворот рубахи барин своего раба, — Мало я тебе прошлый раз последние зубы выбил?!
— Достаточно-достаточно! — взмолился долговязый парень в железных тисках власти.
— Ну ладно… — довольный тем, что довёл своего раба до дрожи, свободный улыбнулся и подался вперёд, — Кому принадлежит дом, в котором я живу? — сказал Нел.
— Вам, — вжимаясь в угол, ответил Кассиус.
— Эх ты, дурья башка, — улыбнулся своей власти свободный, — Раньше этот дом принадлежал госпоже Лакруш, нынешнего фавора Лакруш. Там все гобелены с её изображениями! Ты чё, не видел? — на этом моменте Максимилиан напрягся…
— И? — любопытство заставило Кассиуса податься вперёд.
— А ты слышал когда-нибудь, чтобы у фаворки отбирали поместье?! Да не кто-нибудь, а её собственный муж?!
— Неужели изменила? — шёпотом сказал Кассиус.
— Мне кажется, она участвовала в сговоре против своего же мужа, потому что по моим скромным наблюдениям фаворы своим прощают всё, исключительно кроме предательства.
— И где она сейчас?
— Ну лично бы я убил её на месте, — самодовольно откинулся на спинку стула свободный, — Но хватит! Мне надоели разговоры! Допивай своё пиво и пошли. Мой дружок, — он посмотрел на свои натянутые брюки между ног, — Надеюсь твой рот наговорился и теперь готов к настоящей работе!
***
— И что? — я с омерзением спросила Максимилиана, убрав лёд и положив горячую травяную припарку на место вывиха, представляя этого свободного и раба...
— Дом с гобеленами, — продолжил Максимилиан, — На которых везде была до нельзя красивая госпожа Лакруш; Это дом, куда меня возила мать.
Я остановилась.
— И если мать умерла от болезни, то я точно знаю, что госпожа Лакруш жива...
— И она находится в этой психбольнице Мерт! — договорила я за него.
— Да, — проглотил Максимилиан горечь, — Она была слишком красива для того, чтобы её убивать. Потому её муж увёз её туда.
— А как ты понял? Что она именно там? — мои глаза полезли на лоб.
— На том своём последнем балу я видел новый гобелен с её изображением, который Лакруш подарил отцу. На заднем фоне была та самая тюрьма.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Но ЗАЧЕМ делать такие подарки?! — я поднесла руку к сердцу.
— Всё просто. Шантаж. Я думаю… В тот вечер после смерти матери мой отец улыбался, чтобы защитить меня. Потому что гобелен — это напоминание, что все непокорные будут либо убиты, либо в тюрьме.
Я медленно убрала руки от его плеча. О-ФИ-ГЕТЬ!
— Поэтому… — я поняла, что он хотел сказать мне, — Ты хотел поговорить со мной, чтобы я пробралась на территорию этой психбольницы… Потому что она исключительно... женская… И ты хочешь узнать, что именно обсуждали твоя мама и эта госпожа, раз одна умерла, а вторую сослали в тюрьму? — возникла пауза, — Ты думаешь, госпожа Лакруш знает о тех самых кукловодах!
— Да, — кратко ответил мужчина, видя шок в оленьих глазах.
Глава 68
Я встала и приложила руки к горящей шее. В каюту спустя пару минут моих неуверенных шагов по деревянному полу зашли Люси, Витаминка, и матрос с той самой тележкой из Ашана. Неужели здесь — эта железная подружка на пике популярности? Одно из колёсиков заело и телега начала плавно, как крейсер Аврора, коренится в бок.
— Ужин! — сказала радостно Люси, осматривая нас и одновременно придерживая хвостом украденный из продуктового аксессуар.
— Спасибо, Люси, — Капитан даже и не подумал отвести взгляд от своей русалки, — Поставьте, пожалуйста, на стол еду, и оставьте нас с Дионой наедине.
Змея, поняв, что что-то не так, слегка поклонилась и, быстро разложив ароматный ужин, увела за собой порося и матроса.
— Саша? — тихо спросил Капитан и встал, — Всё хорошо?
Я посмотрела на пирата передо мной, что уже один раз доказал на своём примере, что умеет ловко играть на человеческих судьбах, а в точности на моей. В голове у меня был один вопрос… А он знал, что я соглашусь ему помогать?
— Давайте поужинаем, — я прошмыгнула мимо мужчины и села на стул, противоположный Капитану.
Максимилиан, тяжело дыша, сел на своё место.
— Саша, я, наверное, неправильно выразился… Я хотел с тобой обсудить возможность твоего участия, но не отдать приказ.
— Приказ? — я открыла клош и посмотрела на него со всей серьёзностью.
— Да, я не собирался свою проблему переносить на тебя. Это не по-мужски, — его взгляд был жёстким, — Вообще изначально я хотел с тобой поговорить по поводу того, что будет, если я не вернусь.
— Что? — спросила я с виду легко, но на душе возник давящий на лёгкие груз.
— Ты всё прекрасно поняла, — он выдержал паузу, — Я хотел обсудить то, как ты можешь вернуться назад живой и невредимой в свой мир, если в тюрьме меня поймают. Там либо на месте убьют, как мятежника, либо отправят в ссылку к отцу, если поумнее будут. В любом случае необходимо поговорить о твоей безопасности.
— То есть ты не хочешь, чтобы я пошла в женскую тюрьму?
— Нет, конечно, — Капитан источал ледяное хладнокровие, — Более того, Ты спустишься со мной на остров. Но это только для твоей страховки.
— Какой?
— Если я погибну, то первое, что сделают пираты — это украдут корабль, а второе… — он тяжело выдохнул.
— Возьмут “удачу за хвост”, — сказала я с замогильным голосом, представляя матросов на нижней палубе.
Глава 69
Я отложила вилку в сторону. Есть перехотелось от слова совсем.
— Почему ты не хочешь взять меня с собой? — я осторожно посмотрела на него.
Максимилиана аж перекарёжило в лице от этого вопроса.
— Саша, что за глупость ты спрашиваешь? Может ты ещё за нас двоих заплатишь в ресторане, хотя нет... давай только за одного меня?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А это тут причём?
— Вопрос из той же категории, — мужчина встал, бросив салфетку на стол. Он подошёл к небольшому окну. Ему было противно слышать подобное, — Я и не подумаю подвергать тебя риску, тем более… Чтобы ты решала МОИ вопросы. Ты в этом мире даже не по своей воле, зачем тебе его спасать?! — я встала и тихо подошла к распалённому мужчине, захватив с собой мешочек с уже фактически растаявшим льдом. Его плечо постепенно становилось пурпурным.
