class="p1">— Нас никто не спрашивал, — сказал в ответ Медведь. — Ты же сам почувствовал, как Шеф ловко манипулирует твоими эмоциями, но сегодня он и десятой части своей силы не показал. Он опасается тебя и «клана Гала». Тот всё ещё ему не по зубам, но это лишь вопрос времени. Так что вот тебе мой совет, Край. Постарайся не пересекаться с ним и не слушай, что он говорит.
— Я понял, спасибо.
Медведь много ещё рассказал о том, что сейчас происходит у «Мирных». Как они ушли из гильдии фанатиков, и что их лидер планирует в ближайшее время создать своё сообщество. В какой-то момент он вдруг замолчал прислушиваясь к чему-то, и быстро попрощавшись, отправился обратно, оставив меня одного обдумывать сказанное и услышанное сегодня.
— Интересные дела, — пробормотал я, смотря ему вслед. Что-то мне подсказывало, что эта история с Шефом ещё не закончена и от меня так просто не отстанут. Нужно обсудить это с Чернышом и Аскетом, они куда опытнее моего, может что-то подскажут.
Глава 22
В полной боевой экипировке я подошёл к 23 порталу. Помня о прошлых проблемах, я на этот раз набил кольцо припасами и нужными вещи под завязку. Для сбора добычи купил второе кольцо, уже куда более ёмкое. С учётом купленной искажающей брони всё это влетело мне в копеечку, но жадничать тут я не стал. Это всё могло спасти мне в будущем жизнь, глупо экономить на таком.
* Общее количество энергии жизни: 104 074
Не забыл я и про «духовную броню», изученную недавно. Когда использовал её, разом опустошив практически весь запас очков магии, тут же ощутил вокруг себя незримый барьер, защищающий от возможного враждебного воздействия. При этом я словно бы чувствовал его насыщение и плотность… но нужно проверять, как он будет работать на практике. Посмотрим.
Вчера я не забыл поговорить с Чернышом и Аскетом, обсудив с ними вопрос с Шефом. Старался максимально подробно описать проблему и то, что было известно. Мои кураторы лишь в какой-то момент переглянулись, обменявшись странными взглядами.
— Знаешь, это очень похоже на одержимость, Край, — вдруг сказал Аскет. — О таком лучше сказать стражам. Если каким-то образом служитель богов смог пройти через врата Лабиринта — это огромная проблема.
— Да, думаю, это будет самым правильным выбором. Стража даже не будет разговаривать с ним, просто проверит его браслет дистанционно. Обычное дело, такое они часто практикуют у врат.
— Никогда не замечал, — я тогда попытался припомнить ощущения при прохождении врат и ничего странного обнаружить не смог.
— Говорю же незаметно, — усмехнулся в ответ на это Черныш.
В тот вечер я действительно передал информацию о Шефе. Если бы его прищучили стражи, это было бы идеальным решением проблемы. Грех таким не воспользоваться. А если он действительно одержим, что сейчас мне уже казалось очевидным, то я спасу очень много людей, в том числе и тех Мирных, которые доверились Шефу.
Когда-то мне довелось пересечься с одним арбитром Лабиринта. Можно сказать, мы с ним тесно пообщались, да. Иволга, симпатичная и простая в общении девушка-страж оставила мне свой контакт на случай, если я всё-таки решусь присоединиться к защитникам Лабиринта. Этим я и воспользовался.
На всякий случай решил не идти в здание стражи, нечего мне там делать. Вместо этого вечером добрался до хорошо знакомой таверны. Иволгу обнаружил выпивающей в одиночестве за высокой барной стойкой и явно наслаждалась тихой живой музыкой, льющейся со стороны небольшой сцены. Время ещё было ранним, так что народу здесь было не так много.
— Ого какие люди, — широко улыбнулась Иволга, сразу узнав меня. — Решил-таки присоединиться к нам? Или просто не с кем выпить? Если последнее, то это ты удачно зашёл, как раз ищу себе хорошую компанию.
— Не то и не другое. Я по делу, — вернул ей улыбку, присаживаясь рядом.
— Деловой сегодня? Жаль, — хмыкнула она, но тут же стала серьёзнее. — Тогда рассказывай.
В несколько предложений я быстро обрисовал ей, что происходит и мысли Аскета с Чернышом. Девушка хмурилась, слушая меня, что-то обдумывала, кивала. Наконец, закончив рассказ, я вопросительно посмотрел на неё.
— Если бы он был одержим, Край, это бы заметили при прохождении через врата, — сказала Иволга. — Нет, тут что-то другое. Скорее всего, он каким-то образом получил мифическую или уникальную способность. Как он это сделал, не знаю. Но мы всё равно проверим его браслет, не беспокойся.
«Жаль, похоже, это не решение моего вопроса», — мысленно подумал я.
— Ну так и чего? Выпьем? — между тем вернулась к насущным делам Иволга, поднимая вопросительно бровь.
— Извиняй, завтра в рейд, предлагаю загулять, как вернусь, — развёл я руками.
— Договорились. Удачи в рейде.
Похоже, придётся решать с Шефом вопрос по-другому. Надеется на то, что всё обойдётся, я бы не стал. Будет хорошо, но это очень сомнительно. А уж то, что Шеф может в будущем натворить много чего в городе, я нисколько не сомневался.
Сейчас, находясь перед 23 вратами, я посмотрел на множество людей рядом с ними. Здесь собрались все отряды гильдии, способные войти внутрь среднего портала. Больше трёх десятков опытных групп именованных. И многих из них я хорошо знал. По словам того же Аскета сейчас в гильдии как минимум три полноценных отряда, которые добрались до внутреннего круга, а сам «клан Гала» вплотную приблизился к выходу на уровень высших гильдий и поднятия в рейтинге Лабиринта.
Это сразу сильно поднимет авторитет гильдии и позволит даже приобретать резиденции во внутреннем круге, а также откроет кучу крайне полезных плюшек. В том числе высшие рецепты для ремесленников и лучшие магазины для сообществ.
Кураторов я видел стоящих рядом со Струной. Они тихо о чём-то переговаривались. Когда подошёл ближе, расслышал, что они обсуждают 23 врата и то, что нас там ждёт. Меня до этого подробно проинструктировали, и я примерно представлял, с чем предстоит столкнуться, однако даже у Черныша и Аскета был не такой большой опыт охоты в этом портале.
По каким-то причинам это не самое популярное место для рейдов в нашей гильдии.
— О, Край, — приветственно махнул мне Аскет, когда я подошёл достаточно близко и эта троица отвлеклась от разговора. — Знакомься, теперь это наш отрядный целитель.
— Я напросилась к вам в группу, раз уж у вас недобор по людям, — улыбнувшись, пояснила Струна.
Летающий рядом мой соглядатай вдруг заинтересовался волосами девушки и, подлетев к ней, начал пристально рассматривать их, словно бы пытаясь что-то разглядеть. Жгучее любопытство источалось сейчас им и лишь мой мысленный приказ отстать от Струны, что он с явной неохотой и обидой сделал. Секунда и вот он уже куда-то ушмыгнул за спину Аскета. Вот же…
— И недобор целителей, — тем временем добавил Черныш. — Жаль Хвоя так и не успела докачаться. Не все такие метеоры, как ты Край.
— Спасибо Метателю, — что ещё я мог сказать на это.
Мысль о том, что соберу свою группу, понемногу откладывалась. Май и Хвоя не поспевали со мной, как и те новички, с которым я говорил до этого. Хотя, конечно, можно просто пойти с ребятами в начальный портал и помочь в выполнении основных квестов…
— Кстати, а Трек разве не с вами в команде? — я почему-то думал, что стрелок работал с ними.
— Не, у нас была Дрель, но… — Аскет замолчал, да и так было понятно, что он хочет сказать. Дрель была одной из тех, кого убил Кряк и его люди. При этом как я помнил, они были раньше знакомы друг с другом. Изгой и фанатика это не остановило.
Вскоре появился Гал со своей группой, в которую входил тот же Боров и мужчина, поставивший в Землях Изменений на мою руку исцеляющую и поддерживающую печать.
Лидер проверил все ли группу и именованные на месте и только, когда удостоверился, что всё нормально скомандовал выдвигаться. На нас с любопытством смотрели немногочисленные зеваки, небольшие отряды, готовившиеся пересечь врата и стражи. Очевидно, такое количество именованных идущих одной группой здесь было редким явлением. Но, кроме праздного любопытства, там больше ничего не было.
— Ну, с богом, — сказал Аскет и неожиданно для меня перекрестился.
Новый мир… оказался самым необычным из тех, что мне доводилось видеть с момента, как я попал в Лабиринт. Ближе всего он был похож на первый город, только сильно отличался от него по размерам и архитектуре.
Как и говорил мне Черныш —
