Ещё и улица была широкой, здесь их легко могли задавить массой. И словно назло, кругом были сплошные здания, буквально слепленные с друг другом в единый заслон. Разрывали их только заборы, за которыми скрывались небольшие дворики. Лишь далеко впереди в этой стене замаячил едва заметный провал – какой-то переулок.
– Надо туда! – махнул рукой Валера, надеясь докричаться до Чизмана. Тот вроде бы услышал. Они все ускорились, пытаясь оторваться от толпы. Но мужики уже нагоняли их.
Программист обогнал своих спутников и свернул к той улочке. Он прижался к углу, надеясь прикрыть остальных.
А потом прямо из-за его спины вынырнула конница Святого Воинства. Несколько всадников в этих белых одеяниях с крестами прогарцевали по мостовой, развернулись и врезались прямо в бегущую толпу.
Никто не стал церемониться. Разъярённые мужики принялись отчаянно отбиваться, а рыцари в ответ обнажили мечи. Валера вжался в стену здания, буквально утянув за собой отстающую Ивори. Он закрыл глаза, слыша, как дико ржут лошади, орут рыцари, перекрикиваясь между собой, и как с хрустом врезаются лезвия мечей в тела преследователей. Их сбивали на брусчатку, топали копытами и рубили наотмашь. Ещё недавно смелая толпа вновь начала спешно разбегаться по сторонам.
Пьер, Теллари и Фенрис пробежали чуть дальше и оказались рядом с Чизманом, который уже перебежал на другую сторону переулка. Программист махнул парню рукой, указывая куда-то вглубь улицы. А потом повёл туда своих спутников.
– Пойдём! – Валера потянул девушку за собой. Но тут ещё один конный отряд вынырнул из переулка. Они едва успели увернуться от несущихся лошадей. Один всадник заметил их и грозно двинулся прямо на парня.
Грохнул выстрел и тот свалился вниз, загремев своими латами. На шум обернулись остальные, буквально разметав толпу своими скакунами.
Чизман бросился прочь со всех ног. За ними остальные. Пока конница разворачивалась, они уже успели скрыться в следующем переулке. Туда же унеслись всадники, отстукивая по мостовой.
Валера выдохнул. Вокруг носились люди, в какой-то панике. Вся улица позади была залита кровью. Всюду лежат изувеченные тела, по которым бегут выжившие. Кто-то пытается ползти, оставляя за собой след из собственных кишок. Сипит, захлебываясь кровью, искалеченный мужик, от которого осталось лишь одно туловище. А там, вдалеке, где уже горела лавка алхимика, подсвеченные бушующим пламенем, надвигались другие отряды всадников. Неслись прямо сюда, гоня перед собой перепуганных людей. Инквизиция никого не собиралась щадить. Парень вдруг понял, что тот погром, который они видели днём, рыцари разгоняли по-доброму. А вот теперь никто не собирался сдерживаться.
С громким хлопком взорвалось здание «Алхимических товаров Галлери». Яркое пламя устремилось в небо, то и дело резко вспыхивая и переливаясь разноцветными красками. Видимо, там горели химические ингредиенты.
Вокруг царило самое настоящее безумие. Парень вновь вспомнил, где именно они оказались. В мрачном средневековье, а не их добром и цивилизованном мире. Валера с трудом собрался с силами и схватил Ивори за плечи.
– Надо уходить! – прокричал ей парень. Посмотрел на приближающихся рыцарей. Бежать по улице вслед за Чизманом было безумием. Их бы легко догнали. Он заглянул в переулок. Вроде бы никого. Потянул девушку туда. Та совсем не сопротивляясь, пошла следом.
– Быстрее! – прошептал ей Валера.
– Я не могу, – с отчаяньем простонала та, – у меня ведь копыта! Проклятый город, проклятые камни, – буквально завыла она, – проклятая жизнь!
– Успокойся, – парень обнял её и прижал к себе, – всё тихо! А теперь уходим!
Они побежали по переулку, вдоль стен, которого гулко разлеталось цоканье. Конница пронеслась мимо, вдаль по улице, всё ещё пытаясь догнать Чизмана и остальных. Оставалось лишь надеяться, что им удалось сбежать и найти укрытие.
Валера то и дело судорожно оглядывался назад, надеясь, что никто сюда не свернет. И когда они почти дошли до конца, позади раздались чьи-то спешные шаги. Парень испуганно обернулся. Но это были два мужика, которые сжавшись, убегали прочь. Один из них тащил с собой вилы.
– Они обезумели! Совсем с ума сошли, Бадерн! Рубят всех без разбору!
– Заткнись уже! – прорычал второй с вилами, – нужно спрятаться, пока нам не досталось! Что колдуны, что инквизиция! Одно и то же! – возмущенно шипел он.
Валера и Ивори чуть подвинулись, чтобы уйти с их дороги в сторону.
– Эй! – догнав их, первый мужик бросил им, – поторопитесь! Скоро тут всех переловят! – он махнул рукой, – Бадерн! Бежим уже.
Второй ускорился, но пробегая мимо них, вдруг поскользнулся на булыжнике и грохнулся прямо на девушку. Сбил её с ног. Валера выругался, потянулся к упавшей Ивори.
– Ох, – выдохнул мужик, поднимаясь на ноги, – простите, дурака, – заявил им, утирая нос, – давай помогу, – наклонился к Валере, чтобы поднять его подругу.
– Бадерн! – вдруг сиплым голосом позвал второй, – у девки-то копыта!
Обладатель вил вдруг резко отпрянул от них. Выставил свое оружие вперёд зубцами.
– Копыта? Ах, ты паскуда! – злобно заорал он.
Валера выскочил к нему, закрывая Ивори. Расставил руки в стороны, защищая её. Вместе с девушкой они начали пятиться к выходу из переулка.
– Отойди! – проревел мужик, – ты же видел! Она из этих! Из тварей!
– Нет! Сами уходите! Она нормальная! – прорычал в ответ парень. Он вдруг пожалел, что отдал оружие. У него не было ничего, чем можно было защититься. Краем глаза он заглянул за спину. Там, позади, была большая улица. И канал. Кажется, даже решётка была. Канализация. Самое место, чтобы укрыться от облавы. Только бы добежать.
– Ивори! – прошипел он, – беги туда! К решётке.
Девушка осторожно принялась отступать, цокая по мостовой. Парень следом.
– Куда! Не пущать! – заревел Бадерн и бросился вперёд, взмахнул вилами. Валера дёрнулся ему наперерез. Преградил путь. Ивори отпрыгнула и торопливо побежала к ступеням.
Парень отвёл взгляд от неё и повернулся к мужикам. А те, выпучив глаза, уставились прямо на него. Валера хотел что-то сказать, но не смог.
Бадерн выпустил рукоятку вил, отшатнулся. Но те почему-то не грохнулись на землю.
– Этот-то нормальный вроде, – прошептал ему второй, – был, – он вдруг резко обернулся и закричал, – инквизиция! Бежим!
Валера ошарашено глянул в ту сторону, откуда они пришли. Точно. Бегут воины в белых одеяниях. Святое воинство. Надо бежать. Он слегка пошатнулся, опустил взгляд вниз. Вилы торчали в нём по самую поперечину. Прямо в животе.
Бадерн снова схватился за рукоятку и резко выдернул их. Оба мужика тут же помчались прочь.
Валера почувствовал, как что-то тёплое потекло по его ногам. Он прижал руки к животу, отнял и увидел, как блестят окровавленные ладони в этом ночном мраке. Парень рухнул на колени и завалился на бок. Прямо на грязную мостовую.
И тут на него накатила
