в том, Тёма, — возразила Аня. — Вот Георг со своей дивчиной — вместе, и ничего, что она из столицы как раз и приехала. Аверины тоже. На столицу не вали. Решкин кавалер просто исчез без предупреждения.
— Ой, да когда бросают — это всегда хреново и никогда поверить не получается сразу. Неважно, по какой причине… — согласился Тёма с излишней откровенностью. — Бармен, дай нам еще.
— Мне хватит, — открестилась Даша и попробовала на язык.
Оказалось вкусно. А про бросают — конечно, хреново.
— Хотя можно, — кивнула она бармену.
Саша, сегодняшний. Но в красном платье после леди учительницы он ее не узнал.
— Сначала они клянутся, что будут бороться за тебя до последнего вздоха, — продолжал Арестов, крутя опустевший бокал, — а когда бороться приходится с собственными демонами… растворяются в туман, и поминай, как звали… Я перестал верить в такое.
— М-да… И я не верю… До чего мы докатились, Темка, такие молодые, и уже ни во что не верим!
— Да какие молодые, скоро по тридцатнику стукнет..!
— Хочешь сказать, тридцать — это старость? — расхохоталась Нюрка. — Ну, уж нет! Такая вот она, взрослость, о которой мы мечтали на первом курсе… Только Решке не говори — она старательно мимикрирует под таких прогорклых взрослых, как мы, но ни фига у нее не получается.
— Дык, это у нее еще со студенчества…
Даша повернулась с недовольной миной:
— Вообще-то, я все слышу!
— А я думала, ты поглощена анализом состава напитка, — хихикнула Аня. — Та ладно, не серчай, Дарьюшка! Спой нам лучше.
— Спеть? — Даша поперхнулась. — Да ты чего, я ж уважающий себя преподаватель средней школы!
— Прямо уважающий?
— Ну, старающийся уважать… Брось, Нюрк, тут полно людей! Да и как я им всем скажу — "слушайте меня, алло"?
— Давай я скажу, — предложил Тёма.
— Ты хочешь, чтоб я тебя споила, и ты все равно залезла на сцену? — покрутила рюмкой Аня. — Говорю же — тряхнем стариной.
— Да старье… на смех подымут…
— Караоке есть — есть. Бармен, можно у вас петь?
— Можно. Пока вечер живой музыки не начался — без проблем. Вам объявить? — услужливо предложил короткий бойкий парень за стойкой.
Не Саша, другой. Саша куда-то ретировался. Шефу звонить, наверное. Что тут бунт на корабле намечается.
— Слушай, Русалочка, будь другом… "Далеко" — сто лет не слышал!
— Ты знаешь, кто тут хозяин? Директор, владелец или как его там? Помнишь тот памятный квартирник?
— Многоуважаемого Васи Звездного?
— Прекрати зубоскалить… Так вот, думаешь, "Синий свитер" — это так себе совпадение?
Решка ткнула в название на салфетке.
— Стой… тот парень, что на ножах драться собирался… Катька его еще снимала и выложила таки вконтакт…
— Ну да, мы его еще потом в скотч закатали… — подтвердила Анька.
Тёма присвистнул.
— Даёт…
— Угу, даёт… Ладно, бунт так бунт. Пока он не пришел… Давай, Тёма, объявляй…
Даша стукнула стопкой о стойку, браво соскользнула с барного стула и ее чуть повело. Шоты. Ха… Жизнь определенно сдвинулась с мертвой точки.
На стене она приметила гитару еще днем. Подошла. Скрестила руки на груди, оценивая. Провела по струнам пальцем.
— Слушайте, сударь, — обратилась она к тому короткому бармену, — а можно на ней сыграть? Вместо караоке?
Тот замешкался с ответом. Вероятно, пытаясь его сделать максимально вежливым и отрицательным.
— Ура! — браво закивал Тёма, отодвигая парня и снял инструмент благоговейно. — Вы имеете дело с большим талантом, звездой квартирников, — подмигнул он бармену.
И вытолкнул Дашу на сцену. Она деловито подтянула струны, перестав задумываться о свершаемом. На удивление хороши. Словно это не украшение, а чья-то душа.
— Дорогие друзья!
Тёма покашлял в микрофончик, но тот, похоже, не был включен.
— Да как же это тут…
Арестов покрутил что-то, повинтил…
— Раз, два… Работает! Отлично.
На них уже устремились заинтересованные и насмешливые взгляды.
— Друзья, смею представить вашему вниманию очаровательную Эйр, исполнительницу отечественного фолк-рока и не только. Также известную под прозвищем "Русалочка".
Тёма расшаркался с видом шута, ничуть не стесняясь собственного свитшота вместо сценического костюма, и вытолкнул Дашу к микрофону под аплодисменты.
Даша замешкалась. Немного испугалась. Вспомнила квартирник. Синий свитер. Драка на ножах… Эрик… Отчаяние… Надежда. Откашлялась. Возможно, сегодня она наконец найдет ответ.
— Я давно не выступала… Но, скажу я вам… что все началось именно с синего свитера… — она потрясла указательным пальцем, умолкла и коснулась струн.
Ты из гордого племени
Живущего там у небесной черты
Где ночи крылаты, а ветры косматы
И из мужчин всех доблестней ты.
Доблестнее… И живешь ведь там, где-то сравнимо с небесной чертой… Даша закусила губу.
Я спущу на воду венок со свечою
Так легко, так легко
Чтобы плыл по ручьям, полыньям за тобою
Далеко, далеко
В полыньях среди туч чтоб светил он
Высоко, высоко, высоко
В том краю, куда я тебя отпустила
Далеко, далеко!
Отпустила. Но даже сквозь небесную черту дойду, ведь небесная черта — это не достаточно весомая причина, чтобы не спросить "все ли у тебя хорошо?".
* * *
Появление Дерека она заметила, когда раскланивалась с аплодирующей публикой. Почти ощутила себя в фэнтези. Только заметила камин в дальней уютной части бара. Свитер толк в жизни знает.
Бармен Саша тоже появился в поле зрения. Взгляд его был наполовину виноватый и переживательный, наполовину — довольный как слон. Вот как такое можно совмещать, скажите на милость?..
Даша подхватила струящуюся полу своего чудесно алого платья и грациозно спустилась со сцены, чтоб присоединиться к друзьям. От послеадвокатного головокружения осталась лишь несусветная легкость во всем теле и вальс пылинок в луче света в голове. Мрачный свитер — без свитера: в светлой рубашке и, по ходу, дорогущих брюках в мелкую клеточку — подплыл следом за нею.
— Добрый вечер, — произнес он, когда она заказала Саше следующий шот.
"Любой на твой вкус".
— О… давно не виделись… — с готовностью отсалютовал Тёма принятой от Решки гитарой и отправился повесить ее на место.
Аня кивнула и очаровательно улыбнулась.
— Говорят, вы теперь кавалер с завидным приданым, — и кивнула на Дашу.
Потому что это она говорила. Только не теми словами.
— Раз уж вы филологи, то должны бы знать, что приданое мужчинам ни к чему, — одними зубами улыбнулся Дерек.
— Да, им приданое вместе с дамой причитается… — кивнула Аня. — Но иногда даму и без приданого…
И она лукаво прищурилась. Догадайся, мол, сам.
— Что ты здесь делаешь? — наклонился Дерек к уху Решки.
— А у этой дамы приданое есть, — закивала Аня радостно. — Килограммы контрольных и рецепт чая из мандаринок, вы ведь пробовали, знаете, не так ли…
Дерек дернул Дашу под локоть.
— Пойдем.
