Что вы ухмыляетесь? Не верите, что я по запаху страх от ликования отличить смогу? Тогда возьмите специальную литературу и почитайте. Ученые довольно часто правильные вещи в своих трудах пишут, хотя и среди них олухи попадаются. Например, те, кто утверждает, что псы все в черно-белом цвете видят. Загрыз бы таких за вранье, если бы на улице встретил!.. Впрочем, извините, я отвлекся. Вернемся к нашим баранам, то бишь патриархам.
Я, конечно, самым тщательным образом обнюхал Аарона с Моисеем и весь берег поблизости от них, но совершенно ничего необычного не обнаружил. Старики как старики, и пахнет от них соответственно. Впрочем, как и от Попова за версту несет обычным экспертом-криминалистом, а ведь и он чудачества вытворяет. Одна грудастая жаба чего только стоит, не говоря уж о его прошлых достижениях! Честное слово, мелькнула у меня мысль о том, что наши патриархи тоже из параллельной вселенной могут быть. Мелькнула и затаилась. Все-таки доказательств этому у меня никаких не было, а нам по уставу бездоказательно обвинять кого-либо не положено. Поэтому оставалось только одно – следить за стариками и надеяться, что они как-нибудь по неосторожности проявят свою суть.
Старцы тем временем решили меня не томить и приступили к действию. Предварительно посовещавшись при помощи жестов (по мне так уж лучше бы друг друга обнюхивали, и то информации можно больше получить!), патриархи твердой поступью направились к обедающим ментам. Посмотрев на выражение лиц Аарона с Моисеем, я было подумал, что дедушки сейчас еду у моих сослуживцев отбирать начнут. Слава богу, я ошибся.
– Хвала господу, положение изменилось! – Моисей, видимо, перепуганный инцидентом с жабой, даже не пытался говорить, поэтому вещал один Аарон. – Теперь, когда благоволение господа к нам больше не требует доказательств, мы должны идти во дворец к фараону и объявить ему о том, что несчастье, постигшее Египет, это кара за его гордыню…
– О каком несчастье идет речь? – вкрадчиво поинтересовался Рабинович.
– Как это? – оторопел старец. – В Ниле больше нет воды. Люди не смогут поливать огороды, поить скот, готовить пищу и пить. Разве это не несчастье?
– Это уж кому как! – хмыкнул Сеня и махнул рукой куда-то вдоль берега. – По-моему, те люди несчастными не выглядят и даже пьют с удовольствием.
Патриархи повернулись в указанном направлении, да и я не удержался от того, чтобы посмотреть, что там происходит.
Там, куда показал Сеня, еще недавно паслось стадо овец под присмотром двух плюгавых аборигенов. Видимо, в то время, когда Аарон по глупости начал плюхать посохом по воде, животные мирно ее пили. Судя по всему, утолять жажду из Нила они не прекратили и позже, и сейчас культурно отдыхали – овцы дружно водили хоровод вокруг единственного барана в отаре, а пастухи сидели в обнимку на берегу и распевали на всю округу египетский вариант народной песни алкоголиков «Бывали дни веселые…»
– Исключение из правил является только подтверждением самих правил и никак не может считаться фактом закономерности, определяющей общее развитие событий, – с сомнением в голосе произнес Аарон. – Надеюсь, я понятно выражаюсь?
– История нас рассудит, – заявил в ответ Рабинович, а Жомов спросил:
– Чего это он сказал?
– Он сказал, Ванечка, что, если ты пьешь вино, это еще не значит, что твоя теща пьет вино, – ехидно ответил Сеня. – А если и она выпивает, то, скорее всего, из-за того, что с тобой пьяным по-трезвому общаться невозможно. А если и возможно, то только потому, что ты слишком много пьешь.
– Все равно ничего не понял, – растерянно хмыкнул Жомов.
– А тебе это и не нужно, – уверил его мой хозяин и повернулся к Аарону. – Во дворец фараона ходить больше не хрен. Этот придурок все равно так же, как Жомов, ничего не поймет.
– И все-таки, я думаю, что, если мы вместе с вашим другом, – старец почтительно поклонился в сторону Попова, – покажем Рамсесу чудеса, творимые при помощи божественного благословения, он вынужден будет уступить нашим просьбам.
Аарон еще долго разливался мыслью по древу, но мой Рабинович прислушаться к его словам наотрез отказался. После утреннего инцидента со стражей Сеня понял бессмысленность ведения переговоров с этим фараонствующим террористом и стал настаивать на решительных действиях. Например, предлагал прорываться с боем из Египта. О том, как заставить драться с солдатами ожиревших на казенных харчах соплеменников Моисея, Рабинович не сказал, да и старцы его все равно бы слушать не стали. Моисей с Аароном настолько поверили в божественное благословение, лежавшее на них, что решили, будто смогут теперь разговаривать с фараоном с позиции силы. Возомнили, блин, себя Штатами в Совете Безопасности ООН!
Жомов с Поповым участия в дискуссии Рабиновича с патриархами не принимали никакого. Андрюша, как обычно, поддерживать разговор из-за постоянно забитого рта не мог, а Ване и вовсе все обсуждения были до лампочки. Он у нас человек действия. Есть конкретная задача – выполняет, нет – баклуши бьет. Мой Сеня надрывался один как мог, доказывая бесполезность ведения переговоров с фараоном. Кончилось это все тем, что они с патриархами разругались, и два разгневанных старца, гневно фыркнув, отправились к Рамсесу одни.
Сеня облегченно вздохнул и, вернувшись к трапезе, успел даже вырвать из захапистых рук Попова два куска мяса. Я тихонько рыкнул, напомнив, что также имею право на часть обеда, и моему хозяину не осталось ничего другого, как разделить обед со мной.
– Ну и что теперь будем делать? – поинтересовался Ваня, которому уже надоело просто сидеть и ждать у Нила погоды.
– Ни-че-го! – о-очень раздельно произнес Сеня в ответ.
ХЛО-ОП!!!
Здрас-с-сьте! Давно вас, сударь, не видели. Заждались прямо-таки. Лопаемся от счастья при вашем появлении… Я бы еще не один десяток слов сказал. Может быть, и жестами бы свой восторг проявил, да вот беда – Лориэль от меня слишком далеко появился!
Впрочем, не только от меня. В этот раз хлопок, предшествующий появлению эльфа, был значительно тише. Да и сам наш хамоватый любимец появился не как обычно, под носом у кого-нибудь, а на крайне почтительном расстоянии – над самой кромкой берега. Ваня даже крякнул от досады, увидев, что этот подлец Лориэль находится вне пределов досягаемости его дубинки. Эльф хихикнул.
– Что, съели, козлы? – прощебетал он своим мерзким писклявым голоском. – Думали, что я вам удовольствие доставлю, дав себя поймать? – и, как это, видимо, принято у его племени, неожиданно сменил тон.
– Хрен угадали, уроды! – заорал он, заставив Рабиновича поперхнуться. – Блин, что вы за народ, мать вашу, никак не пойму! Вас сюда для дела прислали, а вы лясы точите. Пикник на берегу Нила устроили, пригоршню духов вам за пазуху!.. Чего вы на меня вылупились, словно тролли на солнечный свет?
Лориэль продолжил орать при полном попустительстве моих ментов, а я решил воспользоваться ситуацией. Заметив, что эльф настолько увлекся, что полностью перестал обращать внимание на мое присутствие, я аккуратненько лег на брюхо и пополз вдоль тростниковых зарослей, стремясь подобраться к подлецу поближе. Сеня мой маневр заметил, оценил и, чтобы отвлечь от меня внимание Лориэля, меланхолично принялся швырять в него мелкими камушками и кусочками земли, попадавшимися под руку. Эльфа это крайне разозлило, и его речь поднялась до таких высот лингвистики, каких обычному человеку можно достигнуть только к концу жизни. И то только путем постоянных тренировок.
Виноват, каюсь! Я так заслушался тех сравнений, которые Лориэль использовал для обрисовки черт характера моих друзей, что даже забыл о необходимости скрытного передвижения. Встав на лапы, я так и застыл с открытым ртом, словно слюнявый щенок при виде куска колбасы в холодильнике. Эльф, естественно, тут же меня заметил.
– А-ну уберите пса от меня! – заверещал он (боишься, гад!). – Уберите его, а то я с вами вообще разговаривать не буду!
– А кто тебе сказал, что мы с тобой разговаривать хотим? – мой Сеня был сама невозмутимость. Жалко, что Станиславского поблизости не было.
– Как это? – пожалуй, впервые с начала нашего общения эльф был по-настоящему поражен. Настолько, что даже забыл выругаться. – Вы разве не хотите знать, что вокруг происходит?
– А что вокруг происходит? – Рабинович удивленно осмотрелся по сторонам. – Древний Египет кругом, люди живут, как им хочется. Мы отдыхаем, как нам нравится. Чего еще нужно?
– Так вселенная же рушится! – возопил Лориэль. – Неужели судьбы миллиардов разумных существ вас совершенно не волнуют? – И несмело добавил: – А, козлы, мать вашу!
– А мы рейнджерами в вашу эльфийскую службу спасения не нанимались! – рявкнул в ответ Сеня. – Если бы твой тупой Оберон соизволил нам сначала объяснить, в чем проблема, а затем уже забрасывать нас в чужой мир, может быть, нас твои вопли хоть чуть-чуть и волновали бы. А сейчас нам все по фигу. Мы отдыхаем. А вернете вы нас назад или нет, нам абсолютно безразлично. Здесь, по крайней мере, нам на зимнюю одежду тратиться не придется! Поэтому можешь валить отсюда и передать Оберону, что нянчиться со здешними евреями он может сам. Без нашего участия!..
