– А вызови, – неожиданно легко согласился Скрипач. Улыбнулся – совсем не так, как минутой раньше. Тепло и с какой-то затаенной грустью. – Что-то мы стали редко видеться. Это плохо, это неправильно.
– Мариа, – Ит тяжело посмотрел на него. – Видеться мы действительно стали редко. Это ты прав.
* * *
Код, конечно, отправлять не стали – это была угроза для бригады «Молота», призванная к тому, чтобы максимально быстро убрать группу куда подальше. Ит вышел на прямой канал, не используя местную технику, а подключившись к переносному модулю Ри через его же катер, висящий на орбите в невидимом режиме. К слову сказать, о том, что Ри Нар ки Торк в очередной раз притащил с собой технику Контроля, не знала большая часть рабочей группы – только двое или трое давних знакомых.
– Привет. Ри, срочно бери машину, врача, который из наших, и выходи на следующую точку, координаты даю, – Ит говорил быстро, сжато, и Ри тут же понял, что дело действительно серьезное.
– Что-то случилось? Скрипач? – с тревогой спросил он.
– Тут я, – Рыжий мигом влез в канал. – Случилось, но не с нами. Мы его и не знаем даже. Давай быстрее, на месте поговорим.
– Вы во что-то опять влезли, – проницательно заметил Ри.
– Точно, – согласился Ит. – Через сколько будете?
– Минут пять… ну, десять. – Ри на секунду замолчал. Ит понял – выводит катер к территории дипломатического отдела. – Я возьму Огдена, он свободен.
– Лучше бы из рауф… – начал Скрипач, но Ит остановил его движением руки.
– Сойдет. Ждем.
Через пять минут Ри и Огден были уже на месте. Первым делом, еще до всяких разговоров, чуть ли не бегом отправились к Варьи. Кошмар, кошмар… Сильно запущенная комната, такая же, как все остальные, которую семья, видимо, пыталась хоть немного привести в порядок – истрепанный ковер на полу, древний кухонный модуль, явно не раз чиненный, стоящий на широком подоконнике, постели – рауф редко спят на кроватях, большая часть так же, как это семейство, предпочитает толстые маты, разложенные на полу. Двое детей, оба – гермо, помладше и постарше, испуганные и заплаканные, забились в угол. В комнате сыро, запах странный – пахнет чистым бельем, какой-то едой (видно, Варьи изо всех сил старалась поддерживать порядок во временном доме), но откуда-то пробивается слабый запах плесени… Почему они не перебрались в другое помещение, тут же есть куда поселиться? Вопросы без ответов, хотя, может, потом… Отчаянно ругающийся Огден, окаменевший на несколько мгновений от страшного зрелища Ри – не каждый день увидишь такое, это точно, – Варьи, в панике хватающая их за руки…
Гермо, из-за которого все это началось, к их приходу уже агонизировал – но его все-таки удалось как-то перетащить в катер и подключить к системе. Через полчаса потный и злой, как черт, Огден сообщил, что к утру он стабилизирует картину, но лечить здесь, на Онипрее, этот полутруп бесполезно, можно и не пробовать. Полиорганная недостаточность, сейчас живет только за счет систем катера, нужны, как минимум, три операции, и… и вообще, что тут происходит, вашу мать?!
– Огден, мы нарвались, – признался Скрипач, когда врач, наконец, замолчал. – Сейчас поговорим с Ри, и… и подумаем и решим, что делать. Пробовать помочь тут бесполезно, да?
– Да, – тяжело кивнул тот.
– И куда мы его денем? – полюбопытствовал Ит.
– Ну… – Ри задумался. – Теоретически можно попробовать забросить всю семью на Анлион, там справятся. Что это вообще за место?
– Сейчас все расскажем, – миролюбивый Скрипач улыбнулся, подмигнул Ри – тот нахмурился в ответ и покачал головой. – Огден, ты объяснишь жене хоть что-то? Поговори с ней, пожалуйста, она уже замучила всех своими рыданиями. А нам троим действительно надо… ммм… пообщаться.
* * *
– Рассказывайте, – приказал Ри, когда они отошли от корпуса на порядочное расстояние, к самой границе леса.
– Рассказываем, – Ит сел на поваленное дерево. – Ты был абсолютно прав, мы действительно влезли, причем по самые уши. Мало того, сейчас ситуация существенно осложнилась. И не из-за гермо, который в катере.
– Я уже догадался, – хмыкнул Ри. – Та симпатичная серая машинка, которая ехала через лес, не так ли?
– Так, – кивнул Ит.
– И кто это? – полюбопытствовал Ри, присаживаясь рядом с Итом. Скрипач остался стоять.
– Ну… знаешь, ты в свое время решил жениться на одной такой девушке, которой до сих пор все спускаешь с рук, – осторожно начал Ит. – Так вот… Нам тоже иногда нравятся девушки. Нашей расы.
– Так… – протянул Ри. – Совсем сбрендили?
– Можно сказать, да, – признался Скрипач. – И учти, эту группу вы не тронете. И мы не тронем. И никто не тронет.
– Это кто вообще? – Голос Ри не предвещал ничего хорошего.
– «Карающий молот», – ответил Ит. Отвернулся. – Ничем не хуже «Свободного неба», замечу.
Ри опустил голову на руки.
– Вы идиоты, – простонал он. – Зачем? Ну вот зачем, а?!
– Случайность, – дернул плечом Скрипач. – Ри, поверь, это действительно была случайность. Мы были на выставке, там оказалась эта девица… в общем, нас скопом траванули каким-то газом, мы отдали ей защиту, а она почему-то не бросила нас, а помогла… потом приехали сюда.
– И на почве этой девицы у вас поехали крыши, – констатировал Ри. – Так, на секундочку – вы забыли, кто вы вообще такие, а? И в каком мире мы все живем? Откройте глаза – в этом лагере полторы тысячи разумных. Как вы считаете, они могли скинуться и оплатить лечение этому гермо, тем более что убедиться в том, что он действительно болен, у всех и каждого была возможность? Ни одна скотина не оторвала свою задницу от стула и не сделала ничего! Понимаете? Ни-че-го! А вы… вздумали поиграть в спасателей, да? Чужими руками?
– Ну, во-первых, делали. Что могли. Группа на серой машинке привозила лекарства, и врач там была… консультировала, – осторожно начал Скрипач. – Так что тут ты не прав.
– Да нет, дорогой мой, я прав! – рявкнул Ри. Тряхнул головой, с досадой хлопнул ладонью по бедру. – Я-то как раз прав, и ты об этом знаешь! У вас в последнее время через отработку такая ерунда получается, не находишь? Что дальше будет, а?
– Ничего, – мирно ответил Ит. – Эта отработка последняя. Нас увольняют.
Ри ошарашенно приоткрыл рот и во все глаза уставился на друга.
– Как так – увольняют? – изумился он.
– А вот так.
– Но почему?..
Ит глянул на Скрипача, тот кивнул. Скажи, мол, ладно уж…
– Фэб, – ответил Ит коротко. – Мы перейдем… скорее всего, в дипломатический. Если возьмут. Эдри недвусмысленно дала понять, что работать в мобильном мы больше не будем.
Ри растерянно переводил взгляд с одного на другого, не зная, что сказать. Этой темы они в разговорах не касались уже лет тридцать и не собирались касаться в дальнейшем. Сейчас декан чувствовал себя просто ужасно – его будто оглушили.
– Подождите! – взмолился он. – Ребята, объясните толком, что случилось? У вас же были нормальные тесты, причем все, я же сам видел.
– Подлог, – Ит опустил голову. – Ри, прости… но тебе мы тоже врали. Эдри нас больше покрывать не хочет… и не будет. Это все действительно зашло слишком далеко.
– О, черт… Но… это все равно не повод отпускать на все четыре стороны террористов и выдирать меня с Огденом чуть ли не по «черному коду», чтобы спасать какого-то безвестного парня.
– Для нас этот гермо был предлогом, под которым мы могли вытащить тебя сюда, – усмехнулся Скрипач. – А Огден нам самим пригодится. Отравились мы все-таки довольно серьезно, пусть посмотрит.
– И внешнюю защиту надо, – подсказал Ит. – Второй раз валяться сутки в отключке я бы не хотел. Что же касается повода… слушай, вот серьезно – какая нам теперь разница? Отработку мы в любом случае не провалим. Пока что все под контролем.
– Это называется «под контролем», – горько заключил Ри. – Глаза б мои вас не видели. Для руководства что-то новое хоть есть?
– Есть, и немало, – кивнул Ит. Ободряюще улыбнулся Ри. – Сейчас скинем.
– И еще у нас есть информация для тебя лично, – Скрипач присел на бревно рядом с деканом. – Пока что только на словах. Думаю, ты будешь сильно удивлен.
– Чему именно? – напрягся Ри.
– Понимаешь ли, получается так, что на эту отработку завязан… ты сам. Мы совершенно случайно встретили одного человека, которого ты… ну, скажем так, знаешь. Увидишь – все поймешь. Пока что больше ничего не скажем.
– Замечательно, – Ри покачал головой, явно осуждающе. – Вы уверены, что справитесь?
– Да, – кивнул Скрипач. – На данном этапе – да.
– Ладно. Давайте пробежимся по информации…
После чуть ли не получасового обсуждения сошлись на следующем – во-первых, обратно в Джовел надо возвращаться чем быстрее, тем лучше, во-вторых, группа Ри сейчас сядет за проверку программы «Дети-1000», и, в-третьих, Ри тут же выдал версию, что инициаторами ряда явлений может быть тот же «Молот».
