— Мы еще вернемся к этому Тарниону, — пообещал Андер, я показательно скривилась, а он продолжил: — Я в основном в городе был. Лишь на пару седмиц к Конорису в загородное имение съездил, жару переждал, с девчонкой познакомился… ой!
— С девчонкой? — удивилась я. — А как же Ольяна?
— А что с ней не так? Я и видел ее всего один раз! — преувеличенно равнодушно пожал плечами Андер.
— Что же это за девчонка такая? — полюбопытствовала я. — Ты в нее влюблен?
— Вот еще! — фыркнул Андер.
— Так! — вознегодовала я. — Меня ругаешь, а сам что творишь?
— Так ты же девица!!!
— О! Знаешь, как это называется? Мужской деспотизм! Об этом я в эльфийском романе прочитала! — с гордостью поведала я.
Андер очень изумился, потом немного помолчал и язвительно изрек:
— Зато у меня нет нареченной в отличие от тебя!
— Где ты видишь моего нареченного? — Я демонстративно огляделась. — Ау, дракончик! Ты где? Видишь, все молчат! А значит, его рядом нет, и я вольна делать все, что мне вздумается!
— На твоем месте я бы не был столь в этом уверен! — ядовито заметил Андер.
— Это почему? — прищурилась я.
Друг нахмурился и произнес:
— Все! Шутки в сторону! Теперь поговорим о том, что мне довелось узнать!
— Рассказывай! — потребовала я и подалась вперед.
Андер тоже приблизился ко мне и стал выкладывать:
— Не хочу тебя сильно огорчать, но похоже, что твоим нареченным и вправду стал сын Повелителя драконов и хозяин Ранделшайна. Этот зверь принадлежал к правящему клану сапфировых, к очень воинственному клану, которому не было равных на поле брани…
— Но ведь всех драконов давно уничтожили, — сконфуженно пробормотала я для собственного успокоения.
— Всех, — вдумчиво проговорил Андер. — Ну а ты знаешь, что твой нареченный осведомлен обо всех твоих… э-э-э… поклонниках?
— Знаю, — насупилась я, — но не обо всех, а только о тех, кто мне понравился, да и я тоже ведаю обо всех поклонницах дракона!
— Дела-а!
— Значит, все плохо? Ты говорил, что зверь теперь затаится и постарается спрятаться ото всех. Разве нет?
— Теперь не уверен! Твой сапфировый приятель…
— Он мне не приятель!
— Хуже! Он твой нареченный! И ваш союз одобрен богами!
— И я даже знаю какими! — с мрачным видом заявила я.
Андер бросил на меня удивленный взгляд, пришлось пояснить:
— В узор вплетены две буквы «Ш» и «Ф». Мы думаем, что этот союз организован Шалуной и Фрестом.
— Ну, драконы поклонялись Фресту, а он, вероятно, был их покровителем.
— Ты предполагаешь, что дракон будет меня разыскивать? — Мне вдруг вспомнилась ночь середины лета, танец на лесной поляне и обещание дракона. Я загрустила.
Андер подскочил, сел рядом и обнял меня.
— Эй, ты чего приуныла, подружка?! Может, все обойдется!
Я прижалась к нему, а он добавил:
— Знаешь, чего я еще узнал?
Я поглядела на него, а Андер поведал:
— Мы с учителем ир Бирганом обсуждали этого зверя. И бывший боевой маг рассказал мне еще одну легенду, которую очень часто повторяют в Бейруне. Знаешь, о чем она? А? В этом сказании говорится о смелой девице, которая превратила злого дракона в камень!
— Вот уж новость! — Я подняла голову и удивленно посмотрела на Андера.
— А еще мы с ир Бирганом в архиве библиотеки Совета магов случайно наткнулись на весьма любопытную запись в гостевой книге одной из таверн в небольшом городке Широне, расположенном в то время на окраине Номийского княжества. Догадываешься, к чему я это говорю?
Я призадумалась, внезапно поняла и разволновалась:
— Это же… это же… рядом с Бейруной и…
— И Ранделшайном, верно!
— О? И что там было написано?
— В книге упоминается некая девица Мирана двадцати двух лет от роду, которая попросила передать записку какому-то сапфировому дракону. Кроме того, есть сведения, что некая девица Мирана была практикующим магом в Широне и… — Андер сделал многозначительную паузу, — внимание, подружка, — снова пауза, — высшим целителем!
— О, как! — мысли лихорадочно заметались в моей голове. — Ты хочешь сказать, что эта самая Мирана и обратила моего нареченного в камень?
— Сам не знаю! Но такой вариант развития событий возможен!
— Тогда точно этот сапфировый меня убьет!
— Что за мысли?! У тебя есть я! С этим новым магистром я знаешь чему научусь?! Говорят, что мир Эсмор преподавал в Эртаре, так что понимаешь, чему он нас может научить?! И я прихлопну дракона как надоедливую муху, если он посмеет тебя обидеть!
Андер уверенно посмотрел на меня и снова обнял. Я слегка успокоилась, а потом достала из котомки подарок для друга.
— Держи, это специально для тебя! Сама поймала, сама зелье сварила. Оцени! — Я протянула ему склянку с рубиново-красной жидкостью.
Андер озадаченно принял ее из моих рук, вчитался в надпись и неверяще проговорил:
— Это же… это же…
— Да! Это снадобье из выползня! — подтвердила я.
— Знаешь, сколько оно стоит?! — возопил Андер.
Я серьезно посмотрела ему в глаза и молвила:
— Этим летом я узнала, что в мире есть вещи, которые намного дороже денег! Я понимаю, что наша дружба бесценна!
— Спасибо, — выдохнул друг и крепко прижал меня к своему сердцу, а я и не сопротивлялась.
Вечером зашла в комнату к подругам. С ними мы попили взвару и поболтали. Для них у меня тоже были припасены небольшие подарки. Поведала Элане и Зиле краткий вариант знакомства с демонами, а Нелика уже знала всю историю от начала и до конца. Девчонки охали и вздыхали. Элана рассказала нам о том, что все лето практиковала в родной деревне, а Зила, краснея и смущаясь, поведала, что к ней заходил Осмус. Потом они вместе ездили знакомиться с его родителями. Мы с девчонками выразительно переглянулись.
Утро первого листопадника выдалось пасмурным и дождливым. Радовало одно — старшекурсники в этот день отсыпались до обеда, потому что в первой половине дня у первокурсников проходило знакомство с академией.
По случаю сего, несомненно, знаменательного события тучи над Славенградской академией волшбы и магии светлой и темной господа магистры разогнали.
Выспавшись и спустившись в чайную, я заметила двух первокурсниц, явно травниц, которые с трудом пытались тащить стопку книг с помощью заклятий бытовой магии. Я понятливо хмыкнула и предложила свою помощь, правда оговорившись, что это в первый и последний раз, а иначе никогда не научатся. Девчонки впечатлились, глядя на то, как я, сложив пальцы определенным образом, шепнула:
— Лаэрт Таве, — и связки книг сами собой взмыли в воздух, впрочем, невысоко.
После полудня, спеша на занятия в академический корпус, я получила вестника от градоначальника Славенграда с приглашением посетить его особняк. Даже обрадовалась этому, потому что очень хотела увидеть Ольяну.
Первым уроком на сегодня у нас было «Межрасовое законодательство». Вел его сам архимаг мир Самаэль.
— Солнечного дня, сударыни! — поприветствовал он. — В первый день этого нового учебного года мы с вами начнем изучать такой важный и нужный предмет, как «Межрасовое законодательство». Как вы понимаете, оно включает в себя общие для всех рас законы. Особое внимание мы уделим тем из них, которые касаются непосредственно травников. Хочу сказать, что многие пункты «Межрасового законодательства» совпадают с теми, что были прописаны в законодательстве Норуссии. Так что, думаю, вы без труда сможете запомнить их.
Вторым уроком значился предмет «Основы лекарского мастерства». Его вела у нас Эстана мир Дейс. Наш любимый магистр. Почти весь урок мы обсуждали не сам предмет, а прошедшие каникулы. Я похвасталась перед всей группой, что поймала выползня и сама варила зелье из него. Сокурсницы, даже Мейра, впечатлились. Сама же блондинка рассказала, что по пути из своего загородного имения ей пришлось остановиться, чтобы заняться лечением гостей постоялого двора. Среди них встречались пациенты с зубной и головной болью, а особенно страха Мейра натерпелась в тот момент, когда в зал придорожной таверны ворвались разбойники. Самым страшным из них был главарь. Она клятвенно уверяла нас, что никогда не забудет этого ужасного человека, при этом девушка так томно вздыхала, что мы усомнились в истинной причине того, отчего главный разбойник так запомнился нашей Мейре. Мы с подругами решили, что главарь просто приглянулся склочной блондинке.
