на всякий случай отступила на пару шагов назад. Мало ли... Вдруг Кройц снова попытается меня схватить.
Он и попытался.
- Ты чего? - почти испуганно спросила я у него, уворачиваясь.
Пес нахмурился.
- Нужно немедленно рассказать о произошедшем Месье или твоей тетке Жаннет. Или ты думаешь, что я позволю тебе отмолчаться? Ты, сама того не контролируя, перешла в мир призраков! Злобных призраков! Тебя едва не убили! Ты знаешь, такие вещи принято рассказывать близким людям.
Ну, вот и почему он всегда решает за меня?
Нет, я понимала, что на этот раз Кройц полностью прав. Следовало рассказать родственникам о случившемся. Это вам не прогулка на первых этажах, где не было вообще ничего опасного... Но почему мне приходится подчиняться псу? Тем более, его вообще уже не должно было здесь быть!
- Крис, может, тебе все-таки лучше вернуться домой? - предприняла еще одну попытку спровадить ненужного помощника. - Твой отец наверняка беспокоится и хочет, чтобы ты снова был дома...
И снова в ответ рык и гневный взгляд.
- Дюпон! Не нарывайся!
Ну за что мне все это?..
До кабинета тети Жаннет парень дотащил меня едва ли не волоком. Затем втолкнул меня внутрь, и только после этого вошел сам, закрыл за собой дверь и для надежности, наверное, еще и привалился к ней.
За всем этим писательница наблюдала с изрядной долей удивления.
- Тесса, что-то случилось? - осведомилась она, откатываясь от письменного стола.
Кройц ответил за меня:
- Да. Тесса перешла в мир призраков.
Это тетю не произвело особого впечатления. Ну да. Я ведь часто заглядывала на верхние этажи к призрачной родне.
Пришлось объяснять.
- Я попала в ту «Розу», которая существует для Джоя, - тихо произнесла я. - Там ужасно...
Пес толкнул меня к дивану и снова вернулся на свой пост около двери. Я покорно уселась.
- Этот мертвый урод пытался убить ее, - добавил Кройц. - И убил бы, если бы я не вмешался.
Вот теперь тетя выглядела даже не изумленной, а по-настоящему шокированной.
- А ты-то как там оказался?!
Парень фыркнул и пожал плечами.
- Дюпон просто меня позвала.
Женщина неуверенно улыбнулась.
- Даже так...
Писательница показалась мне слишком уж задумчивой. И это немного нервировало.
- А Крис меня уже спас! - поспешила я наябедничать на пса тете.
Жаннет одобрительно взглянула на него.
- Похвально, молодой человек, что вы так быстро выполняете свои обещания. Думаю, приглашение для ваших родственников можно и отменить. Сочельник вы уже проведете дома.
Кройц нахохлился и решительно заявил:
- Нет, не стоит отменять приглашение. Я не собираюсь покидать «Белую розу».
Надежда на то, что хотя бы будущий регент Ковена сможет вразумить Кройца, не оправдалась. Тот выглядел так, будто готов стоять на своем до последней капли крови. А тетя... Тетя Жаннет не казалась удивленной, как будто ни капли не сомневалась, что именно так все и будет.
- Что же, юноша, если таково ваше решение – оставайтесь. Мы только рады вашему обществу.
У меня от шока даже слов не было. Я-то как раз обществу пса была не рада! Совершенно не рада. Нет, он спас меня и заслуживал благодарности... Но это чувство мне удастся испытывать куда лучше, когда самого парня на глазах не будет.
- Но... а мое мнение никого не интересует? - возмутилась я.
Почему даже тетя не хочет помочь мне избавиться от Кройца? И как можно позволять такому хаму жить в родовом гнезде Дюпонов?!
- Прости, Тесса, но твоя бабушка передала мне право распоряжаться в «Белой розе». И я могу позволять кому-то селиться в этом доме, не советуясь с тобой.
Отповедь прозвучала бы жестко... Если бы не лукавство в светлых глазах писательницы.
Во взгляде Кройца ясно читалось неприкрытое торжество.
Прощай, моя личная жизнь. Мне будет тебя очень не хватать. Как мне теперь подойти к Юджину? Все-таки я чертовски невезучая...
– Мадемуазель, – через несколько секунд раздумий вдруг обратился к тете Жаннет пес. – Возможно... Возможно, лучше попросить моего отца пригласить вас в наш дом?
Мы с тетей недоуменно переглянулись, а парень тем временем продолжал:
– Дюпон перемещается из одного измерения в другое, и сама этого не контролирует. Для нее находиться в «Белой розе» попросту опасно. Что, если она снова попадет к этому... Джою, а меня не окажется рядом? Пусть сперва научится управлять своими силами.
Тетя Жаннет прикрыла глаза.
– Но я не хочу... – обреченно вздохнула я.
Не просто терпеть рядом Кройца, а еще и терпеть его на его же территории? Двойная пытка... Отличное выйдет Рождество, ничего не скажешь.
– Дюпон, ты же не ревешь? – осторожно поинтересовался у меня парень.
– Мне не пять лет! – возмутилась я. Хотя в носу очень уж подозрительно свербело... Как раз так, как перед плачем.
– Мне сперва следует обсудить все с Рене, - вынесла свой вердикт тетя.
Это Кройц тут же одобрил.
– Разумеется, Месье следует знать обо всем. А пока мне нужно поставить кровать в комнате Дюпон. Так будет спокойнее.
От возмущения я просто растерялась...
– Но...
Спать в одной комнате с парнем? Мы же уже не дети, в конце концов. И одно дело, если бы это бы Кройц был мне приятен... Так ведь нет!
– Дюпон, у тебя кровать с балдахином, – равнодушно махнул рукой парень. – Ты всегда сможешь за ним от меня спрятаться. А так я хотя бы буду знать, что ты одна никуда не вляпалась.
Я умоляюще посмотрела на тетю Жаннет... А она, как мне показалось, просто потешалась над моей реакцией. И даже не думала выручать.
– Тетя! Но так же нельзя! Он...
Жаннет Дюпон только махнула рукой.
– Никогда бы не подумала, что среди нынешней молодежи встречаются такие скромницы, – улыбнулась она. – Не волнуйся, Кристиан вполне приличный молодой человек. Он тебя не обидит. Верно же?
И она это говорит про человека, из-за которого я три раза едва не погибла... Нет, когда я приглашала Кройца
