тише, прислушиваясь к каждому звуку.
Так мы и дошли до поляны в джунглях, на которой стояла пирамида. Мезоамериканская, больше похожая на зиккурат. Только вот в отличие от виденных мной на фото исполинских пирамид майя, ацтеков и прочих ольмеков, она была небольшая, метров двадцать в высоту, укрытая от постороннего взгляда тропической зеленью, проросшую сквозь щели в камнях.
— Это здесь. Мы пришли, — Фокси махнула сканером.
Памятуя о подлянках, сопровождающих каждую миссию, я отправил Дружка на разведку, вверх по ступеням. Нет, ничего, вроде прошел без происшествий. Отправив ему команду «Разведка и охрана», сам с командой стал подниматься.
— Ну и где? — спросила Сай, обозревая окружающую зелень с вершины пирамиды.
— Под ногами, — ткнула сканером Фокси. — Внутри пирамиды.
— Разбиваемся на тройки, ищем вход. Сай — старшая, с тобой Ло и Док. Со мной — Стэн и Фокси. Особое внимание на возможные ловушки.
Мы начали обход пирамиды сверху вниз, спрыгивая с высоких ступеней-уступов. Ничего. Встретились уже на земле.
— Нет входа.
— Он явно есть. Сейчас найдем, — Фокси извлекла из своего снаряжения еще один хитрый сканер и начала обходить пирамиду по земле, мы следовали за ней. — Вот он, скрыт под землей. Берем лопаты, и…
— Подожди. Дружок! — я подозвал к себе робопса. — Копать!
Потрясающая способность всех собак, что у меня были — рыть землю. Почему бы ей не воспользоваться, особенно когда собака размером почти с пони и имеет стальные когти?
Мы отошли подальше от бьющего из-под стены потока земли вперемешку с травой и корнями растений. Чтобы откопать вход собакину потребовалось пять минут, пока не обнажилась каменная резная дверь. Аутентичненько так, похоже на древнюю культуру аборигенов.
— Вот теперь взяли! — совместными усилиями по методу «Бабка — за внучку» мы открыли тяжелую дверь, за которой был проход и лестница наверху.
— Запускай камеру, Фокси.
Шар выпустил ножки, и резво запрыгал вверх по лестнице. Вот и центральная камера. Вроде без сюрпризов, но…
— Фокси?
— Сканеры не обнаруживают ни малейшего присутствия ловушек.
— Ищи примитивные. Механические. Вроде там падающих блоков, сдвигающихся стен…
— Ничего.
В центральной камере на постаменте лежал искомый сегмент.
— Просканируй постамент, что с ним не так?
— Что-то есть, но не пойму, что будет, если снять с него сегмент. Сдернем сегмент с постамента дистанционно, — я не успел ничего сделать, как Фокси полезла в дыру. Тьфу, блин. Вот ведь неугомонная, никакой дисциплины. Командир еще репу почесать не успел и с умным видом принять решение…
По камере было видно, что Фокси склонилась над предметом и начала колдовать, доставая что-то из инвентаря, пристраивая к полу, затем пошла вниз по лестнице, что-то тяня за собой. Фух, наконец-то вышла на поверхность.
— Я проложила кевларовый шнур и сделала систему импровизированных блоков. Только как его быстро вытянуть оттуда на всю длину шнура, ума не приложу. Сейчас, наверное, самоспасатель буду переделывать.
— Нет нужды. Отходим подальше. Дружок! — опять собакин себя оправдывает. Я дал ему в зубы конец шнура и объяснил с помощью интерфейса, что надо сделать. — Пошел!
Вжиу! Шнур натянулся, и собакин с почти неуловимой глазом скоростью исчез в зарослях. Сегмент вылетел из-под земли и весесло поскакал по траве.
Права была Фокси, с пирамидой творилась странная вещь. Секунд через пять пирамида стала оседать по сегментам, от краев к центру. Последним ушел вниз верхний сегмент, и глазам предстала гладкая каменная плита там, где раньше стояла пирамида.
— Довольно примитивная защита от воров, — Фокси сматывала шнур. — Всего-навсего датчик мгновенного действия. Но оригинальный.
— Для лохов хватит. А для остальных — не забыла, сколько от этой локи до ближайшего портала?
— Да уж, сколько суток мы будем пилить обратно по джунглям? — Фокси подала мне очищенный от земли сегмент.
— Достаточно долго, — мысли о предстоящем пешем походе навевали тоску.
… За нами шли. Уже сутки. Видимо, Сай была недостаточно убедительна с пилотом. Точно надо было его грохнуть. Всегда так — стараешься изредка быть гуманным, не хочешь лишних жертв, а в ответ получаешь людскую неблагодарность. Сейчас попадись мне в руки этот пилот, он бы пожалел, что в Дарк вошел. Зачем за нами пошли? Да черт его знает, либо опасаются группы от конкурентов, либо просто как в том анекдоте — «Геолог полезный зверь однако — спички, сахар, порох», шесть непонятных человек с двумя большими контейнерами это вкусно. Поздно теперь каяться, пора отрываться от преследования.
То ли у преследователей не было биосканера, то ли спасала наша маскировка, но, когда мы услышали неподалеку стрекот вертолета и попадали на землю, он пролетел мимо. Все это очень хорошо, но мы до предела уязвимы на земле — маскировка маскировкой, а просеку в зарослях никто не отменял, даже местным следопытом быть не надо, чтобы нас обнаружить.
— Что делать будем, командир?
— Ну вечно от них мы бегать не сможем, это раз. Бой на их условиях — гарантированный вайп, они здесь чувствуют себя, как мы в городе. Потом, топать до того портала черте-сколько, сплавляться по реке… Тут проблема пройти милю в джунглях — ну как вы уже уяснили, марш-броска не получается, это два. А у них есть столь необходимая нам вертушка. Устроим классическую охоту на охотника, тем более биосканер у Фокси с собой. Пошли! — и мы двинулись вперед, по направлению полета вертолета.
…Ночь — идеальное время для нападения, об этом преследователи не подумали или просто подвела самоуверенность. Преследователи обычно не ставят себя на место жертвы, мы, по их мнению, должны были бежать со всех ног, тщетно пытаясь оторваться от охотников. Сигналки, часовые и вольготно чувствующая себя толпа отдыхающих, человек двадцать — расслабились, даже костер развели. Как же после огня глаза привыкнут к сумраку ночи? Да и их разговоры и громкий гогот были слышны аж отсюда. И чуть поодаль, под охраной, вожделенная вертушка.
Ну при наличии такой группы, как у меня, плюс внезапность, троекратное превосходство потерявшего бдительность противника — не проблема. От слова «вообще».
Сначала Фокси отключила часть растяжек, подключенных к сигнальным минам. А вот пару «Клейморов», поставленных на особо опасных по мнению нападающих направлениях, она развернула в сторону лагеря — старый вьетнамский трюк, прямо по учебнику.
Щелчок в интерфейсе — Сай готова работать. Щелчок в ответ, и часовые вне поле зрения остальных начали понемногу исчезать. Подождем. Два щелчка — все, Сай больше не может справляться незаметно. Наш черед.
Кинжальный огонь пулемета Стэна и наши АКМСы выкосили половину нападавших почти сразу. Какой-то паникер нажал на кнопку подрыва, и лес озарился вспышкой мин и
