Минни подскочила с кровати и ткнула крошечным жезлом в ветку в вазе. Из мелких цветочков потянулся нежно-фиолетовый дым. Минни достала из висящей на поясе кружевной сумочки флакон. Сиреневый дымок нырнул в него, окрасив бесцветную маслянистую жидкость. Минни заткнула флакон крышкой и протянула мне:
— Подарок от меня на день рождения! Цвети и пахни!
* * *
Сумерки превратились в ночь, самое лучше студенческое время. В цветочном саду за нашим зданием собралась целая толпа студентов. Большинство я видела мельком, кого-то вообще в первый раз, но все они пришли на вечеринку, устроенную ради меня. Может, им было и всё равно, что праздновать, но моё сердце радостно билось и было благодарно.
Повсюду горели развешенные бумажные фонарики, превращая парк нашего общежития в волшебный уголок. Летали по воздуху сверкающие фигуры. Они меняли форму, стоило дотронуться до них пальцем. Я ткнула завороженно серебряного единорога, и он превратился в бабочку. Откуда-то лилась музыка. Было просто волшебно! Теперь я понимаю, почему все любят бытовиков! Я их тоже обожаю!
Парни со смехом взорвали пролетающий над ними полосатый шар. Он рассыпался ворохом конфетти. Девчонки взвизгнули и бросились прочь, одна не успела, и её платье поменяло цвет из розового на алый.
— Они испортили ей платье! — ахнула я.
— Это временно! Но опасно, — хихикнула Минни. — Можно запросто оказаться в жёлтых туфлях и малиновом наряде. Ужас натуральный!
— Зато весело! — подмигнула Хлоя.
Девчонки продолжили болтать и здороваться со всеми, представляя меня. А у меня разбегались глаза. Как здесь всё было не похоже на жизнь в приюте! Красивые наряды вместо мышиных платьев; угощения на столике в многоэтажных вазах вместо похлёбки на ужин. И я могу брать, как любой из студентов, эти фрукты, конфеты, печенье, кексики с вишенками… Не верится! Что-то внутри задрожало, напоминая о голоде и лишениях, но я расправила плечи и широко улыбнулась. Пусть никто не догадается, что для меня происходящее похоже на сон!
Ярко-розовый напиток в большом котле вызывал некоторые опасения, но все радостно разливали его по бумажным стаканчикам. Хлоя и Минни что-то крикнули про его состав, в гвалте я не расслышала ни слова. Кто-то сунул мне в руку стакан, кто-то плеснул напитка. Я попробовала. Было вкусно! Сладко! Какой чудесный компотик!
Хлоя и Минни потерялись в толпе. А я, продолжая улыбаться, вернулась к столу с вазами и… незаметно, как монетки в приюте, стянула несколько конфет одну за одной, пока никто не видел. Спрятала их в сумочку, висящую на талии. Никто не знает, когда сказка закончится…
Парень с разудалым видом и распахнутым сюртуком налил мне ещё розового компота. Попивая приятную сладость, я пошла по саду, разглядывая всё с большим любопытством. Девушки в открытых платьях под кустом белых гортензий зачем-то обсыпали друг друга сверкающей пыльцой.
— Трея, иди к нам! — крикнула одна из них, и я узнала Агнешку.
Они обсыпали и меня, заорав: "С Днём рождения!", к счастью, не испортив платье. Зато стало ужасно смешно и весело. Девушки потянули меня к площадке, возле которой с упоением играли на музыкальных инструментах ребята из творческого факультета и один зелёный гигант. Он отстукивал на барабанах так бойко, что я невольно начала пританцовывать. А потом пустилась в пляс со всеми, забыв, что не умею танцевать те танцы, что были сейчас в моде. Не смутили даже Наяда и Лили, мелькнувшие в толпе.
И вдруг кто-то тронул меня за плечо. Окружённая парнями, разгорячённая танцами, я оглянулась. Это был Джестер Вагнер.
— Трея, что ты тут делаешь? — спросил он.
— Веселюсь!
Я едва сдержалась, чтобы не хмыкнуть от того, насколько неуместно смотрелся он среди дурачащихся студентов, строгий и гордый, как ворон среди попугаев и райских птиц.
— Ты должна прекратить, — сказал Джестер. — Завтра приручать драконов. Надо выспаться.
— Ой-ой-ой, посмотрите, кто пришёл! — вдруг вырисовалась рядом со мной Наяда. — Может хоть раз повеселишься с нами, Джестер?
Лили тоже вынырнула из-за спины танцующего парня и, кокетливо мотнув рыжей шевелюрой, по-лисьи произнесла:
— Потанцуете со мной, мистер Вагнер?
Джестер взглянул на неё как-то странно и отрезал:
— Не танцую.
— Жаль, — проворковала Лили. — У Треи день рождения. Может, в такой день отложим наши политические распри, а, господин председатель?
Джестер застыл, как каменный столб. Потом холодно сказал:
— Не стоит, мисс Пелье. — Посмотрел на меня ещё суровее: — Трея, поздравляю. Но я предупредил. Гулять или высыпаться перед заклинаниями — твой выбор. С драконами не шутят!
А затем развернулся и ушёл, словно его оскорбили.
— Король зануд! — расхохоталась Лили.
— Мистер заклинатель просто растерялся: кого взять в свой воображаемый гарем, в котором он так часто бывает: тебя, меня или Трею. Ты, кстати, сегодня очень даже ничего, — сказала Наяда.
— Спасибо… — ответила я, переводя дыхание.
— Что там с ключом? Нам нужно помещение, — язвительно поинтересовалась Лили.
— Джестер сказал: в общем порядке выдаст, — сообщила я.
— Как же! — выпятила губу Лили. — И мы договаривались не о том! Готовь свою спальню! Мы будем делать у тебя всё, что захотим!
Они с Наядой танцующим шагом скрылись в толпе. А у меня мгновенно упало настроение. Увы, от таких нападок медальон Вёлвинда меня не защищал.
Но пусть не думают! — разозлилась я. — Это моя вечеринка, и я буду веселиться, пока сама не передумаю! Во рту пересохло, я пошла к столу с угощением. Выпила розового компота залпом, чтобы унять раздражение и жажду. И ещё один стакан. Море стало по колено.
Метнув световым лучом из ладони, взорвала полосатый шар над головами ничего не подозревающих парней. Их костюмы под магическим конфетти стали оранжевыми, синими и зелёными. Хмыкнув, я сбежала от них на танцплощадку, чтобы взорвать такой же шар над Лили.
Вот только где они? Я нацелилась на приближающуюся к головам танцующих полосатую бомбочку. Кто-то снова тронул меня за плечо. Разворачиваясь, я начала говорить сердито:
— Джестер, я хочу весе… — и запнулась.
На меня ехидно смотрел Алви, белая рубашка расстёгнута ниже яремной выемки, подкатаны рукава почти до локтя, прогулочные брюки, его можно было запросто принять
